Hecate赫卡第流

　　
　　
　　
　　
　　
　　
　　如果你想勸人不要輕生，不妨請對方讀讀這本書。
　　這作者大衛．伊葛門(David Eagleman)所描述的死後世界，還不是好壞參半──而是心酸悲慘多於死得快樂。在所有40篇文章中，其實我個人最喜歡的也就是第一篇、也是書名的那篇"SUM"(總和)：
　　
　　「在死後世界，你會重新經歷在世時的所有經驗，但這次順序全數重組：相同的事情聚集在一起，一次做個夠。
　　「你會有整整兩個月什麼事都不做，只在自家門前街道上開車，另有七個月整天都在做愛。連續睡上三十年，眼睛睜都沒睜開。整整五個月坐在馬桶上翻雜誌。
　　「一輩子的疼痛在二十七小時內一次嘗個夠。車禍斷骨、皮開肉綻，還有生孩子的劇痛。一旦熬過去，死後世界的其他日子就無苦無痛。
　　「但這不表示剩下的日子盡是愉快輕鬆。你得花六天剪指甲、十五個月找東西、十八個月排隊。還有兩年的無趣生活：望著公車窗外發呆、坐在機場候機室發楞、排隊等上網時發怔。整整一年不斷閱讀，讀到眼睛痠痛，全身發癢也不能洗澡，因為還沒到兩百天的馬拉松式沖澡時間。兩週時間全用來納悶死後會怎樣，但那刻來臨時，才發現自己身體往下墜的時間只有一分鐘。七十七個小時困惑，一小時發現自己忘了某人的名字。三個星期明白自己做錯了。兩天在說謊。六週等綠燈，七小時嘔吐。十四分鐘經歷純粹的喜樂。三個月洗衣服。十五小時簽名。兩天綁鞋帶。六十七天心碎。五週開車迷路。三天計算餐館小費。五十一天決定要穿哪件衣服。九天假裝知道別人在說些什麼。兩週數錢。十八天打開冰箱看裡面。三十四天經歷渴望的感覺。六個月看電視廣告。四個星期坐著思忖可以把時間拿來做更好的用途。三年吞食物。五天扣釦子、拉拉鍊。四分鐘納悶許多事件若重新來過，人生會是什麼樣。在這樣的死後世界中，你的所思所想和在世生活幾乎沒兩樣，但在世的一切其實祝福滿滿：因為這時每個活動都能拆解成得以嚥下的小片段，所有時刻不會持續不斷，所以你能體會人生不同事件交錯跳躍的喜悅，就像孩子在灼燙的沙灘上從這裡跳到那裡。」
　　妙極！看完這篇我對死後世界幾乎完全幻滅了。

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　　很多時候，事情看表面是容易的，一如批評的話也是容易的。看了水果副刊上那些明星們對這本書的評論，老實說心裡有些失望，因為這本書想挑戰的，又不僅僅是代價(the price)這件事而已。
　　沒錯，其實那背後想說的，我認為一直是「慾望」。
　　
　　當初灰鷹把蘇可洛芙的作品推薦給我的時候，我是先看了她的另一部小說《靈怨》(The Harrowing)，一如她所擅長營造的驚悚氣氛，書一開始是一棟空曠而陰森的學校宿舍，同樣充滿陰鬱的迴廊及陰影，簡單幾個句子便勾勒出令人不寒而慄的場景，著實令我印象深刻。
　　先出版《靈魂的代價》，一方面是她書寫的議題更具爭議，一方面也因為她以一個再尋常不過的故事為出發、編造了一個超乎你想像又如此挑戰你道德的情節：如果真有奇蹟...你願用什麼來交換？

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　　瑪雅的世界末日定在2012。昨天跟同事開玩笑說，如果就在三年後也不錯，這樣我就不必擔心再工作幾年才要休息的事。如此一來就不得不休息了，永永遠遠的。
　　不過現在的"世界末日說"也出現了新的觀點：過去，大家都覺得世界末日大概會因為發生了第三次世界大戰、某兩大強國的對戰導致全人類毀滅；現在新的想法是人類因為自己的科技失控、對環境的汙染及破壞，讓人類自己滅亡。
　　電影已經在討論這件事了，小說當然不可能慢。事實上是，台灣引進這方面的文學慢。不過對許多"市場"觀點來看，小說做到生態驚悚未免也太"小眾"，台灣人連其他國家都不關心了，哪來得及在意整個地球發生什麼了不得的大事(反正關心可以口頭說說就好，細節留給別人去努力就行──沒錯吧？)
　　所以做完這本書，其實一方面很是佩服作者在關心環境這件事上、為故事情節所作的努力，她將我們隱藏在心中最深的恐懼化作栩栩如生的真實：科技與大自然找到彼此結合的方法，進而令人類身陷危機。

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　　第一次看完整個故事時，我想把這個作者定位成「像打破日本推理小說傳統寫作手法的伊坂幸太郎」；但是在看完第二次、第三次後，我決定把傑西˙凱勒曼定位到比伊坂更高的位置。
　　撇開打書不講，從推理迷的角度來看，我覺得《殘酷天才》真的講了一個令人耳目一新的故事；推理小說何其多，故事或深或淺也有百百款，可是我得說，在幾乎沒有人死的故事情節裡還能吸引我目光一直看下去的推理小說大概是「零」吧！(同事笑稱我是「無血不歡」，非得看到死人才開心的讀者；這個部分我倒是從俗得很，推理辦案小說一定要有死得不可思議的屍體，就像動作片一定要有拳腳跟爆破場面一樣。)
　　伊坂幸太郎的厲害之處有點像村上春樹，他能寫出一個充滿說服力、但以理智去想很可能不存在或不真實的場景，再從種種令人腦袋差點轉不過來的人物角色與情節設定，去說一個推理的故事；而《殘酷天才》的厲害之處在於：一開始，你會以為它是單純的推理小說，但很快地，你會覺得自己「或許不是在讀一部推理小說」；最後，你又不得不得承認它「絕對不只是一本推理小說」。從見山是山到見山不是山，最後又回到見山是山的領悟，絕對是整個閱讀體驗下最令人從掩卷嘆息到拍案叫絕的經過。

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　　看完《鐵鼠之檻》後，有一種既大呼過癮又悵然若失的感受。
　　這本書期待了大概一年了吧，本來想凹編輯借我看的，結果一整個缺書，索性在國際書展時連同最新的《絡新婦之理》一起買了回來，接下來便一頭栽進鐵鼠的謎團中。
　　書一開始就是很棒的謀殺案：一個眼盲的按摩師"目擊"一樁謀殺案；因為眼盲，所以他只好相信對方告訴他踢到的是屍體。接著便是神奇的屍體從天而降：呈打坐姿的和尚憑空出現在旅館的庭院中，沒有人看到他進來，也沒有人看到他怎麼死的，雪地上連足跡都沒有......
　　最有趣的是，上集幾乎看不到京極過去那種囉哩八唆的教科書式知識轟炸，便直接進入超級詭譎的命案事件--深山中出現連京極堂都沒聽過的古剎，裡頭的僧侶一個個離奇死亡，而且死狀怪異；山中古剎自成一個神祕的"結界"，令所有人暈頭轉向，連警察也難以理出頭緒，更不用說又是意外被捲入奇怪時空與案件的神經衰弱作家關口巽了。
　　這集照例全員出動：關口、京極堂、京極堂的妹妹敦子、路癡鳥口、莫名奇妙的超異能偵探榎木津禮二郎，每個人都賦予了本書不一樣的氛圍，無論是搞笑的、迷離的、理智的還是混亂的......

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　　今天來推一本新書，《有你陪我》(Chosen by a Horse)。
　　這本書的命運一如書中主角的命運一樣，非常乖舛：出版前碰上了聖嚴法師驟逝，同事們人仰馬翻地趕《雪中足跡》，於是本書封面一直難產；好不容易度過《雪中足跡》的緊迫盯人(美術設計)，接下來美編又卡著要趕聶雲的新書(親子教養，聽編輯說書的時候超感動，也敬請期待)，於是《有你陪我》就在夾縫中求生存，沒想到也出現了一線光明：書店認為這本書具備了一切的暢銷書元素：受虐的兒童、不幸的童年、兒時家暴、婚後家暴、至親死亡之痛--最重要的是，在經歷這些之後，主角如何選擇不再逃避人生、踏出愛人的第一步。
　　
　　我不知道是不是真的有人看到這是一部跟「馬」有關的故事，就覺得「不是狗就不想看」。至少有些通路是持比較保守的意見。我原本也在跟同事討論，在台灣，只要跟馬有關的書，好像讀者的接受度都不高。我的想法是：
　　
　　第一：一部好看的故事，難道動物是什麼真的那麼重要嗎？如果"在雨中等你"、"馬利與我"，跟人刻骨銘心的互動換成了貓、馬或羊，就不刻骨銘心了嗎？
　　第二：台灣的讀者的接受度就這麼狹窄嗎？
　　
　　還是我真的沒搞懂市場就是我所不相信的樣子？
　　
　　好無解的難題。

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　　奇妙的事情在於，盜圖賊真的跟這件事扯上關係了。在書裡第53頁的地方，作者提到了中國剛在一場拍賣會上，買回英法聯軍從圓明園夏宮掠奪的動物頭青銅像。不要說身為中國人啦，其實我完全贊成中國"強硬地"索回過去被掠奪的寶物。並不是因為那是中國的緣故，曾被掠奪的所有國家，像是埃及，也應該這麼做。
　　我的邏輯很單純：既然當初是搶來的，現在不管轉了幾手，原物主都有權索討回來。
　　今早聽了廣播節目，特別來賓說，這很微妙，因為如今擁有這些古物的人，都已經不是當初搶奪文物的人，他們買下這些物品就是為了投資、為了欣賞，所以要他們無條件償還並不公平。我看不出哪裡不公平。如果掠奪的目的是為了欣賞，物歸原主也可以欣賞，而且就不該拿出來易手賺差價；如果是投資，既然當初的擁有者本來就沒打算賣你，你要索賠也該找你的前一手索賠，而非振振有辭地說「你在西藏問題上讓步、我就還給你」這種根本是兩碼子的事來胡搞。這跟二次強盜有什麼差別？這些可惡又假清高的人。
　　
　　
獸首拍賣》寒舍董座：給佳士得及賣主下台階
　　
　　引起國際矚目的圓明園鼠、兔獸首銅像買主是誰，今天終於揭曉。廈門文物拍賣及蒐藏家蔡銘超以天價競得獸首後，今天表示拒絕付款，以示抗議。國內寒舍藝術中心董事長王定乾表示，蔡銘超的舉動，正好給佳士得及賣方一個「下台階」的機會，應將獸首捐出歸還中國。
　　已故法國時裝設計師聖羅蘭所收藏的圓明園鼠、兔首銅像，在中國政府強烈抗議聲中，日前仍在巴黎佳士得拍賣會上，被一匿名買主打電話以天價競得。兩個獸首的成交價，各為1574萬5000歐元。而這名神秘買主的身分，受到各界好奇，中國網友甚至發動「人肉搜索」想找出這名買家。結果今天揭曉，廈門心和藝術拍賣公司總經理蔡銘超，以天價競得獸首後表示將拒絕付款，好凸顯佳士得此次拍賣的不合理。
　　這並非蔡銘超第一次在拍賣場上與國際買家競爭，並以天價將流失海外的國寶購回中國。國內寒舍藝術中心董事長王定乾表示，蔡銘超是文物圈內行人，專長文物蒐藏及拍賣。他曾在2006年香港蘇富比秋拍上，以1億多元港幣標得明朝永樂年間釋迦牟尼鎏金銅像，創下拍賣會紀錄。蔡銘超也成為第一位將天價藝術品收入囊中的大陸買家，登上香港各大媒體。該鎏金銅佛則成為世界上最貴的中國佛教藝術品。
　　王定乾表示，蔡銘超應是基於對文物熱愛及民族意識才會有以天價競標，卻拒絕付款。他預測，接下來拍賣公司有可能會尋求下一位買家，或是由聖羅蘭遺產繼承人取消獸首的拍賣。
　　王定乾表示，這次佳士得拍賣造成中國人巨大的不滿情緒。蔡銘超的作法或許有法律瑕疵，但恰好也給聖羅蘭遺產繼承人及佳士得公司一個下台階的機會，可趁勢將獸首捐出，歸還中國，否則中國的相關訴訟勢必會持續下去。
　　

　　
　　
　　
　　
　　
　　啊，超開心，看到「盜圖賊」同時登上博客來與誠品預購的排行榜，覺得之前的辛苦都好像一場夢似的呢。
　　請大家一定要看看「盜圖賊」！

　　做「盜圖賊」其實挺愉快的。就故事來說，我認為它是吸引人的，就取材來說也很不簡單：以一個外國人，竟能如此深入研究鄭和下西洋的故事，重現紫禁城中的宦官生活，以及鄭和寶船在航程中的所見所聞，我得說作者的用心是很值得肯定的；正如一位曾看過書稿的教授說，那是連國人都還未嘗試過書寫題材。
　　我也喜歡書裡的另一條線：達迦馬的航行。那是開啟地理大發現/航海時代/世界殖民的一系列探險的先聲之一(作者顯然是偏愛了中國，而稍稍貶低了葡萄牙)，始終是很吸引我的主題；而關於「是鄭和先發現了全世界」的議題，也像「飛碟到底存不存在」一樣令人著迷。
　　我在專書網頁上整理了近代關於鄭和發現世界的研究議題，你會發現那真的虛虛實實得足以成為一個很棒的小說題材，但是作者在這本書中旁徵博引的其他資料還更令人心動：為什麼在達迦馬發現繞過好望角通往印度的航線之前、在哥倫布發現了美洲之前，歐洲更古老的地圖上，就已經有人畫出了繞過好望角通往印度的航線？而且也已經畫出了美洲大陸？
　　你知道哥倫布曾經說過，他是照著前人的地圖「發現」美洲的嗎？倘若如此，為何這些重要的小細節，都從歷史上被消音了呢？
　　很陰謀論吧？！
　　於是一張出自鄭和下西洋的世界地圖、輾轉流到了西方世界，似乎是一個很動人的選項；你知道鄭和為何後來不再下西洋嗎？你知道明成祖之後的皇帝，下令燒毀鄭和下西洋的一切記錄嗎？這樣一張地圖，真的極有可能存在嗎？
　　我喜歡這樣一個近乎擬得出真實的故事，加上男女主角鬥智更甚於鬥力的解謎與脫逃過程，為這樣一部難以界定的歷史冒險解謎小說，增添了幾許"國家寶藏"與"達文西密碼"的緊湊風情。

　　
　　
　　
　　
　　雖然我一直不喜歡封面設計，但還是開心地狂賀：貓戰士(1)勇闖誠品兒童文學類排行榜與金石堂文學類排行榜，貓戰士(2)甫一出版就也擠上了金石堂的排行榜上；兩本書同時上榜，也不枉我辛苦地催生了，更要感謝樂意幫忙推薦的幸佳慧、趙自強、妙卡卡與王郭章館長、林玫伶校長、小野老師、心岱、洪蘭教授與誠品兒童館的淑瓊！

　　
　　
　　
　　
　　這套書我參與了前期製作。真的非常非常推薦，因為是一部融合了生態、冒險、奇幻、英雄與立志的傳奇故事。
　　當初曾經想要為它做很多事，不過最後只為它邀請到了眾多推薦人(幸好啊...)
　　那天跟男友聊起教改這件事。他講的是數學教育，談到建構式數學，我們都認同要小學生從建構式數學學數學是件很蠢的事。趁著簡單先把東西背起來，進入到需要運用邏輯思考的解題階段再教他數學裡的結構，才有意義。這時我想到了國語文能力。也許就是因為爸爸媽媽總是幫忙評論小孩應該看什麼(偉人傳記、勵志、小百科)、不應該看什麼(小說、詩...)，所以讓小孩失去了閱讀的胃口(最有趣的爸媽都不給看)。
　　其實歐美的青少年閱讀市場非常龐大，題材極多、面向極廣，故事又大多簡單有趣，主題常常是圍繞著正直、正義、道德與價值觀，美德與勇氣、挑戰與鍛鍊等等，還真的是「寓教於樂」；真搞不懂那些狂把小孩送去上作文班的家長在想什麼：與其逼他學會寫作文，真的還不如讓他從閱讀中摸索、熟悉文字的使用方式與節奏，並從他人的人生經驗中學得自己的人生教訓，這樣難道不是更美好嗎？

　　
　　
　　
　　
　　一座夢想前去等待死亡的城鎮。
　　一個迷失靈魂最後歸宿的地方。
　　聽起來超魔幻的，何況這還是出現在"夜城"系列，約翰˙泰勒提到過的地方，光是想就期待得不得了！！
　　結果就是期待得太大，就是失望得愈大。
　　唉。
　　故事一開始的敘事方式很陌生，很不"賽門．葛林"，看起來超正經八百地描述影子瀑布裡的園遊會，甫出場的主角有超像正常人的個性：影子瀑布的鎮長麗雅跟警長艾利克森。接下來出場的是麗雅跟艾利克森死而復生的好朋友艾許。雖然死而復生，不過還是很像正常小說裡的正常人。
　　這一切簡直就太不正常了！

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　　看完《巫師神探：愚人之月》唯一的感想是：我還是喜歡《夜城》系列。我喜歡衰得很自然的、解決問題很直接又太過單純的約翰˙泰勒，勝過用賤嘴自找麻煩、講得自己很厲害卻在重要時刻都很沒力的哈利˙德列斯登；我喜歡賽門．葛林設定的永夜之城、怪物大集合的不設限想像奔馳，勝於芝加哥黑幫+狼人幫派+惡魔+警方這樣感覺很沒力、一點也不新鮮的場景設定。
　　而且最讓我覺得不習慣的一點，就是翻譯太白話：很宅、小白......我對於把太過口語的用辭放進正式印刷成書的文章裡，還是非常抗拒。
　　
　　「命案是從上個月開始，在滿月的前一天。有幾個年輕人在彩虹海灘被殺，起初大家都以為他們是被猛獸攻擊。隔天晚上，有位個子很小的老太太在經過華盛頓公園時遭到同樣的毒手。又一晚，本漢公園裡死了三個流浪漢，他們還不只是死掉而已，根本就是被大卸八塊。
　　在滿月期的最後一個晚上，有個老人死在一間酒品店外。隔天晚上，卻有個企業家和他的司機陳屍在某個停車場裡。每逢滿月期，就會出現被害者。」
　　
　　不知道為什麼，這樣的"連續殺人事件"讓我覺得很不真實。當然，如果真的是靈異的"連續殺人事件"，警方不可能攤開來講，可是即便被包裝成"真實世界"的"連續殺人事件"，還是讓人覺得很不真實，或許是敘述方式的緣故，或許是真的太缺乏真實感的緣故。

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　　「理查‧奧斯汀‧傅里曼可說是『科學鑑識推理小說之父』，他所創作的宋戴克系列推理小說，其主角約翰‧宋戴克是第一個「正牌」科學偵探，強調以理性邏輯及科學證據來辦案。」
　　
　　那天便是衝著這句話(誰叫我是正統的CSI迷)，決定先買個一集回來看看，嗯，老實說，很不刺激。
　　故事主角其實不算是宋戴克醫師，而是另一位年輕醫師。故事一開始聽起來好像很炫：
　　
　　「約翰‧貝靈漢先生在英國考古圈中是個知名人物。他從埃及帶回一批非常珍貴的古物，並且將其中一部分捐給了大英博物館──一具非常貴重的木乃伊和一整組陪葬品。在這批古物運抵國門之前，貝靈漢先生卻在回國立即拜訪親戚時神秘失蹤，沒人見到他離開，更離奇的是他經常配戴的一只掛在錶鍊上的聖甲蟲飾品居然遺落在他弟弟家的草坪上。整個過程中，除了開門讓他進入的親戚家女僕外，沒人看見他。」
　　
　　不過我倒覺得只是借了一個有神秘感的背景與道具罷了。

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　　說不上來這是不好看的推理小說，或是不好看的推理小說。或許該說，因為這是作者經營此系列的第一本小說，所以看得出來充滿了試探性質，人物的個性略顯模糊不明，故事的份量也取巧地偏輕，明明是架構在一個沉重的背景之下(種族歧視、性別歧視、暴力、性侵害、幫派與毒品)，卻草率地走進了結局，看得我有些錯愕；以派崔克及安琪這對男女偵探搭檔為主角的「Kenzie／Gennaro」的系列，開頭雖然不乏驚險刺激的場面，老實說卻更像是一招下險棋的試金石。

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　　不知道為什麼，這本書的前2/3都讓我難以下嚥，直到最後一部，我才覺得「嗯，終於進入精彩的部分了」。老實說，我對這個故事的評價並不高。
　　故事發生在阿根廷。在那樣一個「革命」還聽起來很新鮮的國度，可以想見政府的腐敗、警察制度的藏汙納垢......一個歷經反抗與革命的國家，革命的人最後成為制度裡的一份子，享受地位所能提供的一切權利；聽起來很耳熟，不是嗎？只是我們政局看來平和了點，手段是迂迴而非血醒或是暴力。
　　這讓我想到前一陣子跟訪李家同時，我問起他在廣播節目中，跟主持人提及他反對年輕人以正義使者自居這件事。那幾天剛好是大學放榜、零分上大學沸沸揚揚，有人決定採假考部隊的形式報名所謂的爛系所，讓系所因招不到學生而關閉。李家同認為這些人與其以正義使者的角色自居、想挑戰制度，不如做自己能力範圍做得到的事來幫助社會。
　　聽得出來主持人不大認同，我乍聽也這麼覺得。哪個年輕人沒想過去摧毀不好的體制、建立好的制度呢？可是當我聽完李教授的說法，我只能說年歲漸長的我也被說服了：因為太多年輕人口中的挑戰體制，其實只是想為自己找一個舞台罷了；他們並不是真的在做他們口中想做的事情。最可怕的是，他們恐怕沒真的想過自己在進行的是一場自以為正確的聖戰，還是為了反對而反對的抵抗。
　　大家都會想到過去民進黨學運出來的那些人吧？看他們現今的表現，許多人都猜不透的是：怎麼當初一群有夢想與熱血、想改變現狀的人，到了那個位子卻盡做些狗屁倒灶的事？也許正因為他們不是他們自以為的那種人：正義之士。他們以為曾為正義付出，現在就該得到尊崇。殊不知為了爭取所謂的正義，是要付出一輩子的、甚至受到打壓一輩子的。
　　在上位想行正義之事何其困難？你在那個位子，只能做那個位子要求你應做的事。
　　(或許我該用這句話安慰自己：工作也是"只能做那個位子要求你應做的事"，而非為自己尋找某種"正義"？)
　　小說裡的阿根廷恐怕也是這樣，只是經過共產勢力、游擊隊、秘密警察洗禮過後，一切邪惡也變得更赤裸裸：暴力、貪婪，無所不用其極。


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　　這本書也是當初在國外書訊裡特別引起我注意的小說之一，只是還沒機會看，就易被人捷足先登了。所以她一出版，我就立刻拿來看——忍不住佩服起自己的好眼光，光看劇情介紹就知道這真的是本超好看的小說，嘻！
　　其實光看她的介紹，我很難說明白這裡頭讓我動心的是什麼，也許就只是那些跟睡眠有關的病症吧！
　　
　　「八○年代一群大學生同住在一棟房子裡，在愛中浮浮沉沉，然後各奔東西。十年後，他們因為一連串跟睡眠問題有關的巧合又牽扯在一起。嗜睡的莎拉作的夢鮮明到使她跟現實事件混淆；羅伯特因而產生誤解，從此生命改觀；失眠的泰瑞夜夜沉迷於電影，編織他的電影夢；日漸狂躁的達登醫生將睡眠視為一種會減少人類壽命的疾病，決心將之根除……」

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　　這本書要是真有什麼值得抱怨的地方，就是文案搞得人胃口全失吧......完全不知道它想傳達什麼樣的故事、為何值得一看。
　　可是一旦開始進入雷博思探長的故事裡，一切都不算什麼了；陰鬱的蘇格蘭，鬱鬱不得志、懷抱著難堪秘密、卻又鍥而不捨的探長；神秘又只以謀殺案兇手身影在文中忽隱忽現的凶徒，反而成了讀者可以最不關心的對象；真的很不可思議，不是嗎？明明是最重要的緝兇過程，兇手卻成了背景一樣的存在，你跟著雷博思關心那個失手痛毆犯人而被投訴的刑警，關心30年前謎樣未解的連續殺人案「聖經約翰」的每一絲線索，關心離奇死亡的鑽油平台工人亞倫˙米其森的私生活，煩心20年前那樁冤獄案的真相，以及當初栽贓的警察老友，煩心內部調查時，上司派給他的跟屁蟲兼好友，亦步亦趨地跟著他、睡在他的公寓，跟他一起抽絲剝繭地調查案情，並鼓勵他戒菸戒酒......這是一部太令人著迷的小說，作者伊恩．藍欽把大案件跟生活瑣事連起來，你就跟著雷博思探長像走迷宮似的打開每一扇門又關上每一扇門，開開關關的過程裡走過了無數奇妙的風景......

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　　因為看了極端好看的《班伯里十字》，接下來便(沒來由的)極端有信心地繼續買了《簡單死亡》回來看——然後一面看一面告訴自己凡事還是要三思而後行，沒有一本眼光好、本本眼光好這種事。
　　試讀本抓到了全書最引人入勝的情結：在告別單身派對上，一夥年輕人對準新郎搞惡作劇。可是一切都出錯了。準新郎被活埋在一個臨時挖的墳墓裏，接著他的朋友們全部死於一場車禍。
　　多麼刺激又多麼衰尾的情結，最勁爆的是，打開墳墓時，棺材竟是空的！新郎倌不知去向。可是隨著文字一路鋪陳，刺激感跟預期的完全不一樣......

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　　嗯嗯嗯，第一集《硫磺之火》預留了伏筆，也就是潘德嘉沒死——當然不能死啊，死了還來續集做什麼！跟看電影同個道理；不過我還是要嫌棄一下：《死亡之舞》裡作者安排潘德嘉露臉也露得太慢了！達戈斯塔副探長雖然是個不錯的角色，不過既然這一集要對付的壞人是潘德嘉的天才弟弟狄奧傑尼斯(《硫磺之火》裡預告了他將有一場前所未見的大陰謀！)讀者自然還是不會期盼由智能尋常的探長來抓到「邪惡的天才」，所以東等西等，先是潘德嘉的字條，接下來還是易容過的FBI探員現身。我看不出這樣等待的必要在哪裡。
　　而且這個被過度放大的邪惡陰謀、這個邪惡天才的偉大計劃，似乎有點......被誇大了？！

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　　看完厚厚的《硫磺之火》，還真有一種大呼過癮的感覺。
　　不過...該怎麼說呢，雖然是一口氣馬不停蹄地看完，看完之後卻又覺得有點浮浮的空虛感。
　　既然是推理小說，令人難以理解、奇妙或不可思議的死法，當然很重要，所以《硫磺之火》一開始那「聲名狼藉的藝評人慘死在臥房中，全身像是被來自體內的熊熊烈火給燒得體無完膚，臥房裡留下濃濃的硫磺味，地板上還有一道疑似惡魔的偶蹄焦印」的神祕凶殺案，確實令人眼前一亮。
　　而且隨著故事的進行，我開始害怕起來，這整件事會不會真的是「超自然謀殺案」——來自地獄的惡魔索命，凶殺案無疾而終——這樣我會真的很想摔書。
　　這套「超自然謎殺三部曲」，看來是同一對主角的故事：冷靜睿智的FBI探員潘德嘉與紐約警察達戈斯塔——嗯，可以說我並沒有很滿意這樣的角色設定：潘德嘉像是福爾摩斯與桃樂絲．榭爾絲 (Dorothy Sayers)筆下溫西爵爺的綜合體，擅長易容，有花不完的錢、取之不盡的聰明才智以及外貌與才德兼備，這種完美角色實在有點太便宜行事了！
　　至於達戈斯塔，也還算是在偵探小說中隨處可見的失意警探：原本想轉行當個小說家，結果作品銷售不佳，只得重操舊業，連老婆小孩都快保不住了。
　　故事便從達戈斯塔想回紐約警局不成，只好到充滿有錢人的南漢普敦當個鬱鬱寡歡的小巡佐，然後，便遇上了硫磺之火的謎殺案。

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