直達地獄的自由落體

The Agony Scene是來自美國奧克拉荷馬州土桑的Metalcore團體, 多數音樂媒體描述這個樂團的風格介於thrash metal和hardcore之間, 由於發行他們第一張專輯的Solid State Records是個以發行Christian Metal出名的廠牌, 所以久而久之就有許多人把他們歸類為Christian Metal/Hardcore, 不過他們從未表示過自己是Christian Band, 所以我個人還是寧願以Metalcore稱之.

他們的音樂聽起來相當具有爽度, 若是喜歡It Dies Today那種Hardcore裡面帶有大量金屬Riff以及旋律性演唱的風格, 那一定要聽聽The Agony Scene, 乾裂的死腔以及旋律陽剛的正腔, 搭配在痛快的搖滾旋律真是好聽, 偶而來一下的Breakdown橋段也具有讓人迴旋踢的強度.個人認為這種音樂也頗為適合傳統金屬樂迷, 具有Hardcore的強度但是也還不失去可聽性. 不喜歡NYHC或是Moshcore那種過度強調Breakdown的硬幹Hardcore, 強烈建議一定要嘗試The Agony Scene!


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Cold War是2002成立於加州的一個Metalcore樂隊, 這個樂隊出道後馬上受到許多死忠Hardcore樂迷的注意, 因為多數成員來自幾個頗有名氣的Hardcore團, 如Welcome To Your Life, Throwdown, Scars Of Tomorrow, Show Of Hands.

2004年Cold War推出他們的首張專輯"From Russia With Love", 專輯名稱節錄自同名的一部007電影. 很多不認識他們的人見到這樣的團名以及專輯名稱, 可能會誤以為這是一支以反戰為訴求的龐克搖滾團體, 事實上這是一支金屬基底非常深厚的Metalcore/Hardcore樂隊, 其歌詞則是藉由戰爭去暗示人與人之間的冷漠以及衝突, 換言之, 這個Cold War並非強調美蘇冷戰, 而是在強調人與人之間的冷戰.

Cold War是我最近幾個月聽到的幾個Metalcore樂團裡面覺得最喜歡的一個. 強勁雄厚的滷蛋腔唱法以及凶狠的吉他powercore是必備的基本戲碼, 在音樂中有時會來上一段非常復古的李麥克式電吉他solo, 音樂的編曲變化頗多, 偶而出現的Death Metal風格. 這都是讓我覺得很驚喜的地方, 不過他們整體而言還是有著很明顯的Punk Rock架構, 而不至於變得太過於偏重金屬.

"From Russia With Love"是由先前發行過Throwdown多張早期專輯的Indecision Records所發行, 在Throwdown簽入Trustkill後被人痛批向Nu-Metal靠攏的今天, Cold War的表現讓我們重溫了早期Throwdown的硬漢風采, 也讓Metalcore樂壇多了一個值得期待的新選擇.


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可能從來沒有一個Hardcore/Metalcore樂隊可以做到像Hatebreed那樣, 拉攏了商業市場之後還能夠得到那些硬派Hardcore樂迷的支持. 他們是Ozzyfest的常客, "神鬼制裁"以及"限制級戰警"用了他們的歌當配樂. 他們原先隸屬於環球唱片, 結果被Nu-Metal大廠Roadrunner用不可思議的天價簽下. 儘管他們有著如此被看好的商業價值, 但是他們依然被視為是Hardcore界最有代表性的聲音.

Hatebreed的音樂非常簡單易懂, 歌詞批判社會亂象, 兇猛的Powercore加上Breakdown的節奏, 渾厚有力的滷蛋腔很容易就帶動聽眾捲入Mosh的漩渦裡面. 因此許多Nu-Metal聽眾也喜歡他們的音樂. 只要是Hatebreed的演唱會幾乎都會見到Mosh大亂鬥+人體跳水的場面. 無論是否在美國本土.

他們出道於1994年. 基本上是個出道很早但成名很晚的樂隊. 10年來他們用平易近人的方式讓更多非Hardcore/sXe的聽眾也嘗試Hardcore音樂, 也許他們並非最優秀的Hardcore樂團, 但是我認為他們是Hardcore入門者一定要聽的重要團體.



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Underoath是來自佛羅里達的Emo-Hardcore勁旅, 跟Alesana同樣是可望進軍主流市場的Screamo/Hardcore路線的團體. 儘管這兩個樂團之間並沒有什麼直接關聯, 風格上面也不太一樣. 但是因為都是最近當紅的Emo-Hardcore樂隊, 因此老是被拿來互相比較.

Underoath對外宣稱他們是一支Christian metal樂隊. 有些人可能沒聽過什麼叫做Christian metal. 基本上這是一個極限金屬樂派, 音樂也是吵鬧, 兇猛, 快速. 但是不像傳統的黑金或是死金讚揚邪惡, 詛咒, 仇恨....等. Christian metal是一個明確認同基督教與聖經的派系, 所以也有人稱為"Unblack Metal". 但是我還是寧可把他們歸類為Emo-Hardcore.

在音樂表現上來說, Underoath比起Alesana顯得更加殘暴而神經質, 演唱部份以乾裂的死腔為主, 以及大量的低語和呻吟. (換言之也是比較難以跟著唱的而且難以聽懂的)比較貼近於標準形式的Emo-Hardcore. 沒有那麼多朗朗上口的好記旋律, 也沒有刻意的在段落之間製造巨大的落差. 整體而言還是在Hardcore的風格上面跑, 旋律吟唱部份則是當成修飾在段落間歇的時候加入. 以我個人來說我喜歡Underoath高過於Alesana. (但是這不代表我討厭Alesana)

Underoath在獨立唱片時期發了兩張風格較為Metal的迷你專輯. 到了第三張專輯"The Changing of Times"的時候開始加入了一些旋律吟唱的部份改走Emo路線. 開始受到主流樂迷的注意, 後來又分別在2004年發行了"They're Only Chasing Safety". 2006年的"Define the Great Line". 兩張專輯都有打進流行音樂排行榜.

至於為什麼這樣一個樂團會被主流聽眾的接受, 就像Alesana一樣. 我認為是因為這個樂團的整體形象算是相當清新, 不像傳統的極限金屬樂派老是詛咒全地球人下地獄, 也不像傳統硬蕊樂隊老是展現幫派份子的惡棍氣勢. 儘管音樂裡面不少充滿尖叫的部份, 但是旋律的部份還不算少, 這同時也代表著一般聽眾對於搖滾樂的接受力有著明顯進步.


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Primer 55在台灣翻譯成"底漆 55", 是來自美國曼菲斯的Nu-Metal團體. 是90年代末期搶搭上Nu-Metal風潮但是沒有成功進攻主流市場的一個團體. 該樂團在2003年左右宣告解散.

換言之, 對於唱片公司而言這是一個不太成功的Nu-Metal樂隊, 對於聽眾而言又沒有太大的吸引力. 不過老頹在99年左右聽到這個團體的時候馬上留下深刻印象, 因為與當時的Nu-Metal紅牌藝人Limp Bizkit, Korn, Slipknot, Likin Park....等團體相比, Primer 55明顯的少去了旋律性以及其他金屬樂派的影響, 反而是把Nu-Metal的基本重點表現得恰到好處.

老頹對Primer 55情有獨衷, 理由倒也單純. Primer 55的音樂是非常典型的Rap Metal, 類似Rap的憤怒唱腔, 節奏明確, 編曲簡單的仿Hardcore硬幹團體. 他們可能不像那些打進主流市場的Nu-Metal團體有著那麼多變化的音樂性, 但是如果各位觀眾想尋找的是一個簡單易懂, 聽了會跟著甩頭的壞孩子團體, 那Primer 55絕對是首選, 因為他們搖得帶勁.


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Alesana是一支最近在美國快速竄紅的Emo-Core樂隊, 有聽過Emo-Core音樂的人都會對於這種音樂能夠同時把Hardcore的滷蛋腔以及悲傷而又優美的旋律成功的融合在一起感到非常的不可思議.

老頹並不是一個經常聽Emo-Core的人, 以前我覺得Emo-Core是一種要硬蕊不夠硬, 要旋律不夠旋律的娘娘腔音樂. 而且往往都是整張專輯裡面只有一兩首歌讓我印象深刻. 不過在我聽過Alesana一首歌後就決定下載他們所有的作品, 一口氣全部聽完之後, 我對於Emo-Core這種音樂完全改變想法. 讓我覺得Emo-Core還是可以有著高度的可聽性.

介紹我聽Alesana的是一個名為Jacob的老外朋友, 住在密西根州, 是個帥氣的CNC操作員. 可惜他不會說中文也看不懂中文, 不然我真的很想請他寫一些東西來推薦大家好聽的音樂. Jacob是個熱血的Hardcore樂迷, 而且有個在醫院當護士的超辣馬子. 以後有機會我會再多寫一些他介紹給我聽的神奇玩意.

之前我一再向他強調我要聽一些比較夠力比較兇猛的東西, 他還是一直大力向我推薦Alesana, 我聽了他的建議下載了一首"Congratulations, I Hate You", 聽了之後馬上"中猴" 從此之後對於Alesana不可思議的旋律無法自拔. 一口氣抓了他們的專輯+EP+兩首未發表曲目. (SLSK萬歲萬歲萬萬歲)

我之所以對於Alesana這個新團給予高度評價, 是因為我從未聽過一個團如此懂得利用旋律來玩弄情緒, 又懂得在旋律展現之中插入一段 硬蕊式的Powercore+Breakdown+滷蛋腔的嘶吼. 而且不少歌曲的旋律聽了之後頗讓人有飆淚的衝動. Alesana是個雙主唱編制的團(雙主唱+吉他手合音), 兩個主唱都有歌聲清澈, 滷蛋腔亁裂的特色. (多首歌曲裡面疑似聽到女生的合音, 害我懷疑他們團裡有女性成員.)


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稍微有在聽西洋音樂的人大概都會知道Smashing Pumpkins這個團, Smashing Pumpkins是一支成功的打入主流市場的另類搖滾團體. 在油漬搖滾(Grunge)流行的那個年代, 被視為是非西雅圖系Grunge的超級猛將, 不過Smashing Pumpkins絕非只是一個玩弄Grunge又投向流行懷抱的俗辣團體.

直到Smashing Pumpkins已經解散的今天, 我到現在還是無法的正確的說出他們的音樂風格是屬於哪種. 因為他們的音樂裡面至少包含了油漬搖滾, 龐克, 藍調, 迷幻, 民謠...這些玩意, 晚期的專輯裡面還略帶一點工業和電子味, 所以我只好以另類搖滾稱之.

我接觸這個樂團算是相當的早, 大約是在油漬搖滾很流行的90年代中期. 那時我注意到這個樂團的陣容相當的妙, 削瘦得像殭屍一樣的主唱, 亞裔吉他手, 白頭髮的歐洲美女貝斯手, 還有一個高大而陰沉的鼓手. 基本上Smashing Pumpkins的音樂是簡單易懂而又不至於落入俗套的, 換言之, 即使他們是個另類搖滾樂隊, 他們的音樂也不像普世大眾對於另類搖滾想像中的吵鬧凶暴.

聽過Smashing Pumpkins的人都會同意, 實在是沒有辦法不愛他們. 可惜該樂隊已經解散, 後來主唱Billy Corgan和鼓手Jimmy Chamberlin又組了一個新團Zwan, 可是沒過多久Zwan就在2003年時解散.(老實講我個人實在不喜歡Zwan的音樂, 一改以往的憂鬱路線整個團的歌曲就是他媽的非常歡樂) 最近有謠傳Billy Corgan想要重組Smashing Pumpkins. 但是一直無下文.


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老實說我很難去正確分類SRC是哪種類型的樂團, 因為我是先購買專輯之後, 才開始認識到這個樂團. 是老頹自發性購買而又沒有後悔的團體之一. (換言之, 很多我自發性購買的專輯往往聽了都是讓我後悔, 從此之後, 你要我嘗試什麼新團體, 可以, 先把試聽變出來再說....)

該團專輯側標上面非常喇賽的寫著這是一個來自舊金山灣區的工業猛團, 然後有個女主唱....什麼兇猛程度直逼Marilyn Manson, Nine Inch Nails之類的狗屁玩意, 不過聽過之後, 我得說SRC的音樂絕對不只是一個打著女主唱招牌的工業團.

相較於其他強烈金屬特色的工業團, SRC更具有旋律性, 大量使用電音以及另類搖滾的元素. 專輯之中某些歌曲甚至還頗具有流行的旋律, 這讓我聯想到同樣是女主唱的另類搖滾團Garbage, 但是專輯中某些比較激烈的歌曲又讓SRC變回不折不扣的工業搖滾. 以我個人而言我是相當喜歡這樣的樂隊, 兇猛中帶有可聽性, 但是可聽性之中又不至於失去兇猛.

SRC目前唯一的一張專輯"Sonic Jihad", 翻譯成"音速聖戰". 基本上是個頗"聳"的專輯名稱. 不過喇賽的專輯側標還有聳砲的專輯名稱, 還是無法阻擋我自發性購買的衝動, 原因是該團主唱Tobby Torres長得頗正, 剛好是我喜歡的類型, 所以在美女牌的誘惑之下, 我就買了.

Snake River Conspiracy被華納翻譯成"陰謀詭計", 對於這個翻譯我本身是不予置評. Snake River是美國西部的一條大河的主要支流, 至於團名中的Snake River有啥涵義, 我就不是特別清楚了. 目前該團除了"音速聖戰"之外, 還有一張未發表的新歌DEMO, 要是有興趣的觀眾想要, 請自行跟老頹聯絡, 老頹一定會想辦法生給你.


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Otep在Nu-Metal圈子裡是個異色的樂隊. 在清一色的陽剛味肌肉男Nu-Metal團體中, Otep是一支有著女主唱的樂團.在多次出席Hellfest之後, 憑著一支超低成本的"Blood Pigs"音樂錄影帶, 奠定自己在Nu-Metal界超級猛將的地位.

在關於這個樂團的介紹裡面, 大量提到關於邪教, 煉金術, 巫術, 活人祭品....等字眼, 三位樂手在故事中擔任祭司, 而女主唱的位置相當於祭品, 他們要用音樂實驗讓這個世界陷入永恆的黑暗. 沒聽過他們音樂的人可能會誤以為這是一支哥德風格的歌姬路線金屬團, 在我認為他們是一支具有豐富想像力和超現實主義的扭饅頭樂隊.

聽過Otep的人, 都會說他們的音樂跟傳統認知的Nu-Metal團體不太一樣. 他們沒有明快好記的跳躍節奏和旋律, 也沒有大量的混音或是刮碟. 有的只是非常結實的黑/死金屬結構, 還有女主唱如同慘叫的憤怒聲線. (我拷, 這女人是怎樣....她的滷蛋腔比起一些男子團還兇猛!)

相較於大部分走痞子路線(仿Hardcore)的壞孩子Nu-Metal團, Otep的音樂真可謂黑暗得不得了, 苦悶, 詭異低沉的主歌 急轉成 極端痛苦, 神經質的吼叫, 最後所有的聲音在恐懼和憤怒之中遽然停止. 留給聽眾的是大量的負面情緒和驚恐.


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Throwdown絕對是一支相當重要的紐約硬蕊樂隊, 事實上他們長時間以來一直是信任殺唱片公司的當家紅牌. 最重要的一點, 這個樂團在成立初期就具有相當強烈的sXe色彩.

sXe = Straight Edge, 直刃派, Hardcore派系之一, 強調以當機立斷而且非常強硬的態度斬除所有污染人心的邪惡, 不吸煙, 不喝酒, 不濫用藥物, 不搞雜交派對, 素食(為了保護動物). 愛家人, 愛國, 團結, 清楚思考, 自我管理, 找出社會動亂根源並呼籲其重要性.與PUNK的無政府混亂理論相比, sXe顯得更有正面的建設性. sXe會在手上用麥克筆畫著一個很大的叉叉, 表示他們對於那些邪惡的抗拒.

而sXe發洩壓力的方式相當特別, 就是參與樂團現場活動時, 以揮舞雙手, 出拳亂打以及迴旋踢, 瘋狂的跳躍以及推擠觀眾 表示他們對於Hardcore音樂的熱愛. 這種行為叫做Mosh (或Mosh Pit) 在旁人看來全是一群瘋子, 每次Mosh場面一出現. 旁人總是閃得老遠避免被捲進漩渦慘遭痛毆. 詳細情形請見http://youtube.com/watch?v=ksw2XA_JOKA&search=mosh%20throwdown

在現在這個是非不分, 常處於灰色地帶的社會來說. sXe的態度可能正直得讓人覺得可笑. 不過無論如何, sXe已經用音樂替自己做了最棒的宣傳, 也讓每個樂迷在倡導頹廢, 倡導歡樂的搖滾樂界中聽到了一股追求希望和真理的憤怒之聲.


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