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同人女一詞起源於日本，原指進行同人誌創作的女性群體，後因為進行同人創作的女性大多喜愛耽美類同人作品，所以現在這一詞彙經常被誤用為泛指創作與欣賞一切（而不僅限於同人）耽美文學與美術作品的女性。
同人女的創作範圍廣泛，不單是ACG，影視、文學甚至現實生活中的演員也是她們的創作對象。
多數人誤會「同人女」這一名詞的涵義，他們認爲這個群體中都是一些很容易滿足於惡趣味創作的女性，認爲她們的行爲不但褻瀆原作精神、扭曲原人物形象，而且向許多人錯誤展現了與事實不符的同性戀生存狀態。實際上同人女的創作範圍不只限制於同性戀題材，即使進行耽美創作與真正意義上的同性戀文學也有極爲分明的界限。同人女向外界所展示的，只是她們對原作/原人物的一些幻想，她們的創作中也灌注了她們自己的心血，但由於創作內容本身的特殊性，所以非同人女的人對她們的做法難以理解。正因爲如此，她們通常只與同為同人女的「圈中人」進行相關交流。但由於近年來耽美創作的規範化、高質量化，以及外界對同人女群體認識水平的提升等原因，她們正漸漸為外界所接受。
在使用中文地區，無論是香港、大陸還是台灣，同人女中還是多以年輕女性為主。但隨網際網路的發展，也可看到「年齡、輩分都不是問題」的趨勢。
同人女和英文的「fag_hag」一詞也不同。「Fag hag」是一個褒貶因人而異的俚語，指喜歡和男同志在一起的女性，通常和他們有非常牢固和親密的友誼，在美國東西海岸的大城市很常見，尤其是時尚、演藝、音樂界，並不以同人創作聞名。同人女在日常生活中通常並不和男同志特別頻繁接觸或有很親密的關係，所以仍然有很大區別。
出自微基百科.
語源
「腐女子（ふじょし）」一詞源自於日語，是由同音的「婦女子（ふじょし）」轉化而來，為喜愛BL的女性自嘲的用語。腐女子的「腐」在日文有無可救藥的意思，而腐女子是專門指稱對於男男愛情——BL系作品情有獨鍾的女性，通常是喜歡此類作品的女性之間彼此自嘲的講法。非此族群以「腐女子」稱呼這些女性時，則是帶有貶低、蔑視意味的詞彙。在日本一些地方，直接稱呼對方為「腐女」是不禮貌的事情。情況相近，也被外界作為帶有貶意的稱呼還有「御宅族（オタク）」。（不過御宅原先並非自嘲用語）
像「萌」一詞一樣，使用「腐」時代表腐女對特定ACG或者真實世界中男性人物、關係等產生BL幻想。
「腐」與GL
因為「腐男」這一個衍生詞的存在（見下），「腐」不時會被誤會帶有「熱衷BL或GL」的意思。實質上，「腐」只指對BL的熱衷，不包含GL；至於對GL的熱衷目前尚未有所定義。
貴腐人・既腐人/污超腐人
「貴腐人（きふじん）」指年紀較大的腐女子，隨著時間進化發酵為終極狀態「汚超腐人（おちょうふじん）」。
腐男/腐男子
由腐女子衍生而來的名稱，也稱腐兄，多指對於BL愛情漫畫情有獨鐘的男性，簡單來說，就是比一般喜愛BL的同人男研究/沉迷更深的男子，但與本身是否同性戀無關係。一般來說人數較腐女子少，由於社會上對[男性主義]的既定文化印象，一般的腐男子很少向朋友或家人說出自己鐘情這方面的書籍作品避免不必要的誤會。
腐人類
同樣是由腐女子衍生而來的名稱，也稱「腐人」，一般認為是「腐女」和「腐男」的集合，但因為腐人類以女性（腐女）為主且男性腐人類（腐男）常常不會表現出自己的「腐性」，故「腐人類」這個詞比較少用，基本上只在闡述概念時使用。
與「同人女」的交叉關係
同人女本來單純用來指愛好創作同人作品的女性，由於腐女喜好由BL的觀點詮釋原創作品，不少腐女親自繪畫和書寫同人作品，加上網路對同人女和腐女廣泛地混用，近年來它們用法區別已經很模糊。但同人女卻不一定是腐女，腐女亦不一定會進行同人創作。
社會關注
經由電車男的轟動引起一般人對御宅族的關心，媒體間接注意到腐女族群，2006年日本出版了多本關於腐女的漫畫[1][2]和書籍[3]，電視上亦出現介紹腐女的節目[4]，有些媒體將腐女當作女性御宅族介紹，台灣也有娛樂節目製作過腐女專輯。縱然腐女本身就不是臺面下的群體（不同於御宅族），但不論腐女是否被客觀地報導，媒體的宣傳使得「腐女」這個詞更加廣為人知。
