May 12, 2009
這是一本由安寧緩和專科醫師寫的小說。它可以說是本醫療小說、信仰小說，也可以說是一本充滿偵探情節的小說，或者，我會說，它是一本讓人會忘情捧著，讀起來時而哈哈大笑，時而不免心裡微酸的感人小說。
故事的筆觸平實，但情節張力卻很夠，一位職業殺手因為篤信自己的行為是「行善」，專門接受重病患者的委託，幫助他們結束病痛，了結生命。故事的安排後來會出現了巨大的轉折，一切就由職業殺手開始動念，思考著一直深信不疑的「行善」，與「不傷害」兩者之間的關係。
小說一開始就頗具偵探與殺手風格，詳細描述神秘女子執行工作的過程，冷靜手法與主角內心的描訹，因為其中所安排不少的秘密，引誘讀者繼續沉迷在滿是驚奇的故事情節裡。小說裡的角色不算複雜，除了一開始的女主角和助手，到後來出現的幾位安寧病房的醫療人員，另外還有最引起注意的，就是「長官」了。
「長官」在小說中絕對是個靈魂人物，連「長官」的名稱與定義都安排得很巧。從「長官」出現到最後角色的揭露，與主角微妙的關係，有不少著墨，不只是增添小說的精彩度，更是牽引劇情的重要核心。
當然第一個驚喜，或是第一個驚訝，就是主角，也就是職業殺手其實是名美麗又神秘的女子。
冷酷的女職業殺手，其現實生活是醫院的社工師，很難想像其中的聯結，更難想像故事是從殺手因為篤信自己的行為是「行善」開始，一直到後來的巧妙安排，接觸安寧病房後，開始對生死有了不同的領悟與看法，更別說是當她自己的父親有一天也必須住進這樣的地方時，那種巨大的震憾力。
我最喜歡小說中對父女關係的陳述與微妙轉變，精巧地連結了從原來的無神論，到後來探討到信仰的層面，這其中的驚喜，是讀者跟著故事發展時，必然得到的感受。父女之間擺脫不了的相同處甚多，兩人的個性和脾氣都很像，而且其中存在的「服從」(Semper Fidelis)，也在後來對生死出現的矛盾，加深了衝突和轉折的力道。
另外一個意外收穫，就是由於作者是安寧病房專科醫師的身份，所以在針對安寧病房的描寫，自然顯得深刻且能打動人心，讓讀者因此有了更進一步的認識，隨著安寧病房圍繞特殊的生死氛圍，更能深刻感受一種對病患與死亡之間的尊重與處理。當然其中穿插助手對老闆的浪漫執著，可算是點綴故事時不可或缺的精彩元素，值得一提的是，助手擁有的魔術師身份，暗示能將東西變不見的能力，與其老闆結束病患的痛苦，某種程度上亦代表將疼痛變不見，兩者有了默契上的呼應。
讀完小說後，不免想分享腦子裡縈繞著書中出現過幾次的一段引言－
你是重要的，因為你是你。
即使活到最後一刻，你仍然是那麼重要。
我們會盡一切努力，幫助你安然逝去，但也會盡一切努力，讓你活到最後一刻。
－－安寧療護創始者－西西里．桑德斯
小說後段出現了「那不是妳的錯」這句話，它身繫主角一直被糾纏的過去回憶的關鍵，同時也是父女心中共享的秘密，直到故事後段才會揭曉，引領讀者從秘密的真相大白，看著主角得以走向救贖之路。
如果對生死一直有疑惑的人，也許我們每個人都有，只是有沒有去想而已，或是想在忙碌的生活中，找一些讓心靈能暫時沉澱的時刻，不妨看看這本《安寧病房殺手勿進》，不只能隨著作者安排的劇情產生悲喜，還能對緊扣生死議題的安寧病房有一些暸解。
這同時也是一本，充滿互相傷害、互相憎恨，加上愛與體諒的小說。
作者： 吳盈光
出版社： 超邁-新苗文化事業有限公司
