《Chapter Begain 正文開始》

今晚的魔幻之都，在深夜中接受大雨的洗禮。
只因雨的突如其來，使原先熱鬧的街巷失去它應有的活力而沉默。人們為了避雨、尋找打發睡前的空閒時間的場所而紛紛進入了酒吧、旅店（附設有夜總會、餐館的中、大型旅店），讓該館裡的服務生們忙碌了起來。

就以一間名為『Stayer』的旅店為例好了。

「小姐，給我一間房間。」
「好的。」
此刻是晚上十點多，也是客流量達到最高峰的時候。
服務生們各自在自己的工作領域中忙碌。旅客的訂房要求、附設餐廳的餐點準備與客人喝醉鬧事後的清潔工作，各方面的工作量在此時呈正比成長。雖然該店擁有不少服務人員，但在現場幾近混亂的情況，想要將工作做好似乎成了每個服務生所面臨的考驗。
「這邊的酒不夠了，服務生！」
「好的！」
「我點的東西什麼時候會來啊，服務生？」
「馬上好！」
「服務生，服務生在哪？」
「來了！」

‧‧‧‧‧

「各位，辛苦了。」
哈蒂‧考蒂爾──『Stayer』旅店的老闆娘，在人潮過去之後，端出一杯杯的飲料以慰勞疲憊不堪的員工們。雖然服務生們因工作的繁多而幾近累垮，不過員工們的臉上仍掛著微笑，看不見因疲憊而變調的容顏。
「多虧有妳們的幫忙，在我先生不在的這段期間，讓我安心了不少呢。」
哈蒂說著。接著將視線落在服務生們中一個嬌小的身影上──一個年紀未滿十一歲的小女孩。
「尤其是妳，米兒，這段期間妳表現的很出色。」
哈蒂遞出飲料，名為米兒的女孩則以小巧的雙手接過。
「謝謝老闆娘。」
「不客氣。只是妳的年紀還小，讓妳做這份工作似乎太吃力了點……」
「不會的，老闆，這點工作算不了什麼。」
「可是……」
「沒關係的。」
女孩肯定的回答道，一邊豎起了大拇指。
「很有奮鬥家的精神嘛，小妹妹。」一名男服務生帶著半開玩笑的口吻說：「以後也要保持這樣的精神工作喔。」
「嗯。」
「很好很好。」
歡笑聲在這群服務生中蔓延開來。

在這群服務生中年紀最小的，就是年齡只有十歲的米兒了。
一頭水藍色短髮，穿著不太合身的服務生制服，在稚氣未脫的年齡開始工作，如果不是為了家中生計和臥病在床的親人，想必現在的她應該是個在吉芬魔法學校裡讀書的小學生。
（我想要，讓媽媽的病能好起來……）
「可憐的孩子……」

（磯磯──）

活頁門推開的聲音，吸引了少數服務生們的目光。也許是出自於訝異，有幾個服務生的表情上帶了點疑惑，因為此刻已過了晚間十二點，很少人會在這個時候來訂房間的，何況這時候的附設餐廳也已經打烊休息了。
不過米兒倒是沒有考慮到這點，帶著親切的笑容回到了櫃檯邊，準備為上前訂房的客人做好準備。
是一位年輕的男巫師。
半裹著棕黑色斗篷，即使這樣全身上下仍被雨水所淋濕，棕黑色的髮稍上滴著雨水，削瘦的面容上也還留著如淚痕般的水痕。斗篷下，左手持著普通的橡木魔杖，右手只是抓著斗篷領子的部分，大慨是為了不讓斗篷在風雨之中被吹走的關係。
伴隨著許些不穩的步伐，巫師來到米兒所在的櫃檯。
「請問您需要什麼嗎，巫師先生？」
巫師將連身帽拉下，黑夜般深沉的眼瞳移向站在櫃檯邊的小服務生。
「請給我一間房間，謝謝。」
「好的。」
米兒應道，並在字跡繁亂的記錄簿上的最後一排找到一格標示為空房的欄位。那是間窗戶打開之後，可以看見市街道的房間。
「先生要住多久呢？」
「一天。」
在欄位上畫上了『1』的字樣後，米兒那張帶著微笑的臉蛋再次面向巫師。
「那麼，最後請在這個地方簽上你的名字。」
「好。」
巫師接過了名單和羽毛筆，並以飛快的速度在欄位寫上名字。『S』、『h』、『a』、『n』、『e』，是位名為沙恩的巫師。而在名字後的姓氏，卻因字跡過於潦草而難以辨認，索性不去注意，不過姓氏的開頭似乎是『T』的字樣。
「這樣可以嗎？」
取回名單，女孩再一次的確認，不時還抬起頭來瞄了巫師幾下。
「嗯，可以了。」
米兒說，並從抽屜中取出串滿鑰匙的大鑰匙串，領著巫師往二樓的空房走去。

「這小傢伙還真拼呢，希望不會因此而過勞。」
一名男服務生說著。他站在哈蒂身旁的餐桌前，手上以抹布擦拭桌面的動作還尚未停歇。
「是啊。」
哈蒂回答道。
「不、不會吧……」
櫃檯一陣騷動，原來是幾名女服務生在拿起紀錄簿翻閱時所發出的驚呼聲。
「怎麼了，有什麼事情讓妳們驚訝不已的？」
哈蒂也來到了櫃檯邊，看著一個個受到驚嚇的服務生們。
「老闆，妳最好看一下這個……剛才那位巫師的名字。」
「欸？」
接過紀錄簿，哈蒂翻閱到今天的紀錄名單上的最後一排──也就是巫師剛才所簽名的地方。

沙恩‧特列克（Shane‧Teliek）。

‧‧‧‧‧

「就是這裡了。」
在二樓，走道的盡頭邊的一個房間門前，米兒正在從車輪般大的鑰匙串中翻找著這間房間的鑰匙，不過似乎沒那麼容易。
「嗯……是哪一把啊，204號……204號……」
米兒的表情顯的有些慌忙，站在一旁的巫師看了，嘴角邊興起了濃濃的笑意。
「204……204……」
「讓我來吧。」
巫師說著，自個兒伸出右手在鑰匙串上。幾秒鐘後，鑰匙串中有一把鑰匙彷彿是受到招喚般的從鑰匙串中緩緩移動，移到女孩的手中。
「是這把沒錯吧？」
米兒張大了眼睛，握在手中的鑰匙確是她正在找的。
「嗯，謝謝你，巫師先生。」
對小服務生的道謝，巫師僅以微笑回應。

開了門，在陰暗的房間內點了盞油燈，讓房間裡的面目呈現出來。
房間並不大，所以家具的擺設便以簡單、實用為主，像是一組木質的書桌椅、木床、衣櫃、一張小茶几等。整間房間中，只有一扇活頁式的窗戶在靠近床頭的地方，而房門正好就在窗戶的正對面。
將橡木魔杖放在床邊的書桌上，巫師走到了窗戶旁，看著吉芬夜晚的雨景。
盆地狀的城市，埋沒在烏雲之下的雨幕中，即使是城市中央的那座高塔──吉芬塔塔頂也穿不過那層厚重的烏雲，塔頂的尖塔造型整個沒入了雲中。
大量的雨水打在窗戶區塊的方形玻璃上，此刻窗戶是緊閉著的，所以並沒有淋到雨，不過巫師的身子仍然還是溼的，棕黑色的髮稍以及斗篷的邊緣上還滴著雨水。他不以為意，現在的他只希望有個安靜的空間可以休息。
「這個房間還滿意嗎，巫師先生？」
「嗯……噢，還不錯。」
米兒把點著的油燈放在茶几上，一邊檢查了房間四周是否有要再作整理的，一邊在房間的其他地方，點上了照明用的蠟燭。
巫師依然望著窗外，沒有其他的動作。
「請問先生還需要什麼嗎？」
女孩問道。
「噢，這個嘛……我可以要求一杯水，和一個麵包嗎？我想就在這裡用餐就行了。」
「當然可以……咦？用餐？」米兒發出了疑問：「難道巫師先生還沒用過晚餐嗎？」
「是啊。」
巫師回頭苦笑了一下。
「為了趕路，大概有好幾天沒有好好的吃過東西了。」
「啊！？」
「這並沒有好驚訝的。就一名旅行者而言，這種狀況也是會發生的。」巫師說：「只是不太好受就是了。」
語畢，巫師臉上仍維持著笑容，笑容中並沒有身為巫師所特有的驕傲，反而卻帶有如老人般和藹、溫柔的感覺。這出乎小服務生對現今多數巫師的印象。

這樣的笑容，以前也常常在母親的臉上看到呢……

「怎麼了？」
巫師問道，只因米兒的視線一直未離開過他的臉上。
「沒有……沒事。」
米兒搖搖頭，當她回過神來時，巫師來到了她的面前，自然的──像是對待自己的孩子一樣，彎下腰，伸出手拍拍女孩那水藍色的頭髮。
「那麼就麻煩妳摟。」
「好……好的。」
女孩小聲的回答道，小小的臉蛋上浮現出粉紅色的暈色，看上去十分的可愛。
「那麼請你稍待一下。」
行完圍裙禮的小服務生帶著暈色轉身離開了客房，巫師看著她離去直到房門關上。
「真是個可愛的孩子呢……」
巫師自言自語的說著，視野的景象再次回到了窗外的雨景。

這讓我想起妳以前的模樣呢……
希依絲（Silese）……

隨著夜晚逐漸加深，雨似乎越下越大了。

‧‧‧‧‧

十年前的一場由中央騎士團所領導的突擊行動——『獵巫』(Seal Wizard ，別名巫師封印)，以封殺擁有大規模毀滅性的黑魔法咒文——『痕章』(Arms) 為由，而向研發該法術的所有人員下格殺令。當時，負責研發『痕章』的人是巫師們中，評議會四大提督之一的泰勒．特列克，便是其中的主導者。
這點讓當時的評議會高層及中央當局『斯楚瓦爾茲貝特』共和政府感到十分意外，原因在於泰勒．特列克曾是千年戰爭中，與傳說中的手持聖劍的英雄──羅森‧修爾並稱的英雄之一，在千年戰爭結束前之所能讓魔族、神族及人類走上談判桌，泰勒便是該結果的幕後推手之一。

而『痕章』的研發是未經過評議會允許的研發企劃，更何況還是研發擁有毀滅大規模物體的黑魔法咒文，然而泰勒是為了什麼執行這個非法企劃，他直到被騎士團下判死罪前都不願透露，即使有人知道，恐怕那人也隨著行動的展開而被消滅。
『痕章』的研發計畫並沒有因騎士團的影響中斷，從公開場合轉入地下研究，一直到研發完成，消息也被洩漏出去之後為止。
最後，參與這項研發計畫的巫師們，應該都已經死於該次行動中。但事情總有往意外發展的時候……唯一在該次行動中生還下來的巫師，現在就正在這裡。

你這一次回來，究竟是為了什麼……

「怎麼辦，米兒她不會有事吧？」
剛下樓梯時，不安的聲音從櫃檯那邊傳來，於是停下腳步。樓梯的位置就在櫃檯側後方，隔著一個轉角的關係，沒有人發現米兒正聽著接下來的對話。
「噓，安靜點。現在已經是客人就寢的時候了。」
哈蒂說著，一面拿著抹布擦拭櫃檯桌面。
「可是她現在和通緝犯在……」

通緝犯……？

無意間聽見的字眼，讓站在轉角後的米兒一時愣住。
同時，幾名待坐在旅店大廳的客人抬起了頭來，就像是得到答案似的，他們彼此之間交換了眼神，一名客人也在此時離開了旅店。
「妳就放心好了，米兒她不會有事的，我保證。」
哈蒂未因話題中提及的人物影響心情與口吻。在櫃檯擦拭乾淨後，一臉輕鬆樣的旅店老闆娘轉往櫃檯後方，將惹起話題的簽名簿放入應在的收納櫃中。
「妳就放心好了，米兒她不會有事的，我保證。」老闆娘肯定的說，接著又說：「雖然他是因為接觸了黑魔法才被通緝的，但是這並不代表說他就一定是十惡不赦的壞人。」
「......可是，他可是殺過人的危險人物啊。」
老闆娘沒有答話。
她停下了手邊的工作，回頭望見呆立在樓梯口旁的米兒。
── 糟了……
「米兒！？」
服務生們跑上前，其中一位還緊緊抱住了她。
「幸好妳沒事……妳有沒有受傷，還是他有沒有對妳做什麼？」
「沒有....。」
米兒輕輕的推開抱住她那個人的雙手，表情和十分鐘前完全的不一樣，現在米兒的表情上，像是蒙上了一層陰影。
「妳怎麼了，米兒？」
米兒無力般的搖搖頭，她逕自走進了廚房中，拿了些麵包。
「我沒事，我只是下來來拿客人點的東西而已。」
接著在送餐臺上倒了杯水後，米兒便走出了廚房，往二樓的方向走去。
「我先上去了……。」
服務生帶點錯愕的表情看著米兒上樓，呆立在原地。
「我說錯了什麼話嗎……？」
「這不是說錯話的問題，萊菈。」老闆娘說：「或許是看待事物的角度不同的問題吧……個性溫柔的復仇者啊.....還真是矛盾呢。」
老闆娘自言自語的說著，留下楞在原地的服務生。
當然，也包括即將在此開戰的人們。

‧‧‧‧‧

輕輕闔上雙眼，在寧靜的夜晚裡思念反而加深不少，原本空白一片的腦袋這時喚出了影像。
一段不想再去回想的記憶片段，即使不想，但它還是在每晚時出現，折磨著自己……
聲音也在影像出現之後，為回憶的片段添了臨場感。

窸窸窣窣的水聲，並穿插著多次閃電擊落的爆裂聲響。

"「你聽著，你必須離開這裡，走的越遠越好。」"
從中年男子的身後傳來了一陣陣的轟炸聲，以及不少人死亡時發出的哀嚎聲……難道……
"「聽見了我說的嗎？」"男子的聲音問道。
"「那父親呢？」"
"「他在那裡！」"
被稱之為父親的男子向後轉了身，手中隨即產生不知何從冒出的火紅色亮光，朝向眼前的多名騎士揮擊而去。
"「Fire Pillar(火柱攻擊) ！」"

轟隆─────！

多根由火構成的柱子從地面上，或該說是由地獄之火的源頭湧出的火炬，讓站在其地面之上的騎士們，在沒有任何保護之下在火柱之中化成灰燼。
"「已經沒有時間管我了，快…… 」"
一陣溼濡的聲音傳來……

────噗嘶

一根長矛，在他們還來不及反應時，貫穿了男子的左胸膛……
"「快……快逃……沙…… 」"
此刻，理智……便失去了控制。
「爸爸────！」

就在那一刻，復仇的種子便已植入心中，也在那一刻萌芽。
那時候印象最深刻的，除了父親的死之外，大概也只剩這些了吧……一陣失去理智的吼叫聲、以及回過神後，遍地的騎士團騎士們的冰冷屍體。

巫師舉起歇在書桌上的右手，讓帶著手套的手使手背對向自己。
若不是這個『東西』的話，現在……

──喀嚓。

「……嗯？」
開門的聲音轉移了巫師的注意力，坐在書桌前的他，正斜著頭往從門進來的嬌小人影看去。
「這是你點的東西，巫師先生。」
米兒帶著微笑說道，雙手抓著方形的托盤兩端，搖搖晃晃的走到了書桌邊，上面放著一塊麵包和一杯清水。
「謝謝妳。」
此時巫師已經脫下被雨水淋溼的斗篷，穿著金紅相間的短袖上衣及黑棕色長褲，棕黑色髮稍上的水珠已經不見了，臉孔上像淚痕一般的痕跡也不見了。
在他面前的桌面，這時擺著一本磚頭書，像是剛剛在看書的樣子。
托盤矲到了桌旁，巫師先拿起了玻璃杯啜飲幾口水。米兒則是在一旁盯著眼前的『通緝犯』。

──「雖然他是因為接觸了黑魔法才被通緝的，但是這並不代表說他就一定是十惡不赦的壞人。」
這句話在女孩的耳邊回響，並回想起了巫師剛才那熟悉的笑容。
和母親一樣溫柔的笑容……

「妳會對我感到害怕嗎？」
「咦？」
巫師突然間的問話嚇著了女孩，巫師轉頭看著米兒，色調如黑夜般的眼睛臨上她那帶著疑惑的眼神。彷彿看穿自己的心思般，回答著她心中所想的問題。
「因為我是個通緝犯，是個壞人。」
黑夜色的眼睛彷彿透露著無奈的心情，看起來有些哀傷。
「就和傷害妳母親的刺客父親一樣。」
──父親！
女孩的雙肩顫了一下。而講出關鍵字的巫師，對這樣的反應並沒有感到意外。
（是擁有同樣傷痕的人啊……被同樣的字詞所束縛著的人。）
闔上雙眼、解除集中在雙眼的瑪那( Mana，指法力之意 )，巫師以真實的眼瞳面對著女孩。

讀心術（Mana Psycho，Psycho一詞為心理、精神分析之意）───運用瑪那附加在視線中的簡單法術，藉此透過視線交換，以窺探對方的記憶、以及心理層面資訊為主要用途的戰術性技能……將這個技能用在女孩身上有點過意不去，但支持著這個做法的，則是一個在簡單不過的理由──就是好奇。
而在看完女孩的記憶片段，巫師不由得嘆了口氣。

在米兒的記憶中，父親一詞和壞人是畫上等號的。
自己的家庭，原本是由父親與母親、以及自己───是一般家庭中常見的家庭組合。父親曾經身為刺客，然而是在放棄了該身分的工作才和母親結合的……最初的家庭生活，其實也和一般家庭沒什麼不同。
但是……

臥病在床的虛弱身影……
在米兒的記憶中，這樣的影像不斷的刺激她的情緒。

母親之所以會變成那樣……都是因為……

「不一樣！」
女孩一陣搖頭，表達著反對的意見。
「巫師先生不是壞人，因為……」
這時候，一個溫暖的溫度從頭頂上傳來。那是巫師的右手，他輕拂著女孩那留有水藍色短髮的頭頂，一面微笑著。
「謝謝妳……但是只有片面上的反對是不夠的。 」
巫師對女孩的行為作出這樣的回答。
「一但成為罪人，『罪』這個字的束縛便會一直跟著成為罪人的那人……這是無法避免的，而我是……」
話並沒有繼續說下去。
一股不尋常的感覺在此時衝上了腦門。那是瑪那的流動，而瑪那正在這附近的某處快速的集中。
同時刻在窗戶外，幾道不尋常的火光朝向巫師的房間逼近。

── 是火箭術（FireBolt）！

「危險！」
火焰箭矢衝破方窗射向巫師。情急之下，巫師快速的將斗篷套上、並將女孩抱進懷中，自己則將身體擋在火箭之前。

──── 碰轟！

‧‧‧‧‧

連續性的爆炸聲，符合從天空掉下的火之碎片的數量響出十次爆炸聲響，站在旅店之外的男子，在雨中凝視著火之碎片的落下處。
「哼……該不會就這樣死了吧。」
男子身後一名手持魔杖，穿著制式巫師服裝的巫師，冷冷的說了這麼一句。
「不知道，如果就這樣死了的話，事情將會麻煩許多。」
男子──同樣也身為巫師的他回答道。

事情要是有這麼簡單就好了，那傢伙……
他可是十年前，第一位使用『那種力量』的巫師……
能夠將騎士團幾乎全滅的……

「通知過這裡的警衛隊了嗎，巴克？」
「早就通知了，但是他們那邊可能會晚點到。不過這樣也好……在他們到這裡之前，我可以好好的陪泰勒提督的兒子玩玩。」
「別忘了不要傷到無辜的民眾，巴克。」
男子叮嚀道，這句話卻讓站在身後名為巴克的巫師皺了些眉頭。
「反正只要別讓老百姓死就行了對吧，『提督』貝爾達大人。」
「……。」
這樣的回答，反而讓人擔心……

‧‧‧‧‧

「妳沒事吧？」
經過一陣爆炸聲後，米兒緊閉的雙眼此刻才緩緩睜開，等她發現自己在巫師的懷抱裡時，女孩的臉頰又紅潤了起來。
「嗯……」
「是嗎，幸好妳沒事……嗚……」
「巫師先生？」
女孩將手伸到沙恩背後，也就是火箭剛才擊中的那個地方，一種濕潤的感覺佈滿了女孩的手心。
米兒將手緩緩收回。進入視線的手掌上帶有不祥的色彩。
「你受傷了！」
「沒關係的。」
房間的周圍因爆炸的緣故而多處起火，許多地方也被炸毀，窗戶那邊甚至也被轟出一個大洞來。
「已經被發現了嗎？」
沙恩緩緩起身，而這樣的動作已讓米兒感到不可思議。
「可是就算這樣，這裡可是一般市民的住宅區，為什麼……」
房門被打開，老闆娘以及幾位服務生衝進了殘破不堪的客房，她們帶著驚嚇的面容看著眼前的狀況，以及蹲在地板上，懷中抱著女孩的年輕巫師。
「到底發生了什麼事了！」
沙恩沒有立刻回答，他抱著女孩走了過來，走到老闆娘面前。
「這女孩就麻煩妳了。」
「欸？」
迅速的將女孩放下，沙恩轉身走向被火箭轟開的窗戶。而在他的背上，傷口仍在流著血……
血？難道剛剛……
「等一下，巫師先生！」
女孩還來不及叫住對方，那名為沙恩的巫師身影已經沒入了黑夜的雨中。

‧‧‧‧‧

「來了！」
貝爾達的警告聲與沙恩從窗口跳出落地同時發生。在極短的時間之內，兩人都已做好了備戰準備。
「準提督巴克‧維斯、提督貝爾達‧道克，看來來的都是重量級的人物嘛。」

兩個目標，而且還是議會成員等級以上的，看來這一次不認真不行了……
可是，如果就在這裡打起來的話……

「你很清楚我們的身分，那麼你應該也很清楚我們的來意，對吧？……前任提督泰勒‧特列克之子，沙恩‧特列克！」
「……。」
沙恩沒有答話。
「評議會那邊要我們抓你回去，因為你是唯一知道『痕章文書（註）』下落的人，但是我們知道你並不是個容易活捉的角色，所以評議會那邊倒是給了一條特別權力。」

（※ 痕章文書：由泰勒‧特列克所撰寫的黑魔法咒文書籍，用以儲存七個符文字──也就是痕章的力量的書籍。詳細的說明請見故事設定部份。）

巴克將魔杖舉起對準沙恩，接著又說。
「一但從得知『痕章』的下落後，可將犯人就地擊斃，得到情報的方法和殺法不設限。當然，遇到犯人武力抵抗時也可比照辦理……怎麼樣啊，沙恩大少爺。」
面對著兩位，巫師將魔杖招喚到自己的手中。
「總而言之我是逃不了一死，對吧？」沙恩說：「只是沒想到，連評議會也打算要得到『痕章』……我想事情應該沒那麼簡單吧。」
「知道太多事情是沒有益處的，大少爺。你已經準備好成為我的俘虜了嗎？」
沙恩搖頭。
「沒有。」
下一秒鐘，在巴克正要唸咒之時，落在沙恩周圍的雨水突然間靜止在半空中，並且開始匯集、凝結成箭型。
「不好意思，我可不能死在這。」
「什麼！？」
這等光景，不禁讓面前的兩位巫師傻眼。
糟了，這招是……！
「『Cold Bolt』(冰箭術)！」
「快避開！」
發出警告的是貝爾達，他在冰箭還未傷及自己之前升起了火牆，冰箭一發發的被火焰所擋下，化為蒸氣。巴克則是靠敏捷的腳步一邊躲避，一邊試圖接近沙恩，口中開始念起咒文。
「『Jupitel Thunder』(雷鳴術)！」
就在雙方距離不到二公尺時，巴克的雙掌間產生出蘊含高電量的球體，隨即朝向毫無防備的沙恩擲去。但閃電球並未直接擊中目標，反而在沙恩的面前直接引爆。
「！」
電流大量竄出，閃電球的蹤跡隨之消失，但卻又在消失的瞬間，另一個由水構成的球體出現在該處。
───是『Water Ball』(水球術)！
這傢伙竟然……拿水球當保護盾！？
腦袋中的知識警告了巴克，那在射程範圍之內的身影。
水球在無聲的咒語驅使下向前衝刺。
「『Fire Wall』(火焰之璧)！」
貝爾達聚集大量的瑪那再一次升起火柱構成的牆壁，及時在水球擊中巴克之前擋下攻勢。
「不要大意，巴克！」
「切……」
不太對勁。
剛剛的冰箭術和水球術，為什麼我會感覺不到瑪那的流動？
巫師一但使用法術作為攻擊的手段時，施法者體內的瑪那將會依自己所施展的招式凝聚或分散，在這個過程之中，瑪那一定會產生流動。
而同樣身為巫師的我們則能察覺出這股流動，以便應付接下來的各種法術。
可是，這傢伙……
等一下，這該不會是那玩意的力量所導致的……
「注意旁邊！巴克。」
當自己回過神時，以巴克為中心的半徑5公尺周圍佈滿了冰之箭矢，並在下個瞬間連續對中心點射擊。
「可惡。」
勉強躲過二三支後，巴克再一次的匯聚瑪那到雙掌間，能量球產生的同時將它投向高空。
「『Lightning Bolt』(雷擊術)！」
小型落雷劈下，針對持續射擊的冰之箭矢落下，剩餘的七發箭矢也在區區幾秒內破壞殆盡。
「抓到了。」
突然出現的話語，一個身影已經來到巴克的身後，不過那並不是自己的同伴。
「他是什麼時候──！」
「『Jupitel Thunder』(雷鳴術)！」
閃電球從手掌上產生，以極近的距離將它當做短刀一般，刺中了巴克的左胸膛。
「呃啊啊啊啊啊───！」
在電流大量釋放之下連續電擊了三秒，該法術原有的衝擊力讓巴克像彈簧一樣彈了出去。不過剛才的電擊並沒有讓他昏去，飛出了幾公尺後，靈活的在空中作了一個空翻，重新站了起來，對方並沒有繼續追加攻擊。
「呼……呼……呼……」
同樣都是雷鳴術，威力及用法竟有如此差別……
真是不按牌理出牌的傢伙……

跳開可能的攻擊範圍，在重新思考可能的攻擊模式後，巴克拉開了兩者間的距離作遠距離攻擊。即使命中率不高，但是總比瞬間被敵人殺掉的好吧……
貝爾達同樣也拉開距離，但並不是為了攻擊，而是為了掩護處於激戰中的同伴。兩人輪番交互攻擊與掩護，是現在對他們而言最理想的作戰方式。
面對巴克持續性的閃電球攻勢，沙恩除了以水球作為防禦盾外，回擊的方式則是以大量的火之箭矢，與巴克展開了法力消耗戰。

這一場對決，旅館內的人們也在看著。
「巫師先生……」
女孩雙手合掌，像是在祈禱一般，口中念念有詞的祈禱著
「不行，沙恩他的傷……」哈蒂說：「身體在負傷的情況下還勉強活動，這樣是撐不了多久的。」
「欸？」
女孩中斷了祈禱，不解的看著哈蒂。
「從這間房間的毀壞程度來看，剛剛所擋下的火箭，如果是一般人的話早就死了……所以現在的他，再這樣打下去……」

激戰數個回合後，巫師的動作開始遲鈍了……
「……呼……呼。」
眼前的景象，開始模糊了……
失血太多了……如果再這樣拖下去的話……

「會輸。」
哈蒂下了個不樂觀的結論，隨後小跑步的聲音傳入了耳中。當眾人被這聲音拉回神時，嬌小的身影已經衝出了房間門外。
「妳要去哪裡！米兒！」

「『Fire Bolt (火箭術) 』！」
十片從空氣中誕生、在雨中燃燒的火之碎片，同時間以高速射向巴克。
「『Meteor Storm (冰刃之牆) 』！」
腳邊的積水竄起，當竄成柱狀時以瑪那的力量強制冰凍成形，臨時的防禦障璧及時形成，擋下了九發火之箭矢，但其中一發火之箭矢卻熔穿了由水構成的防禦障璧，掠過巴克的耳邊，還燒斷了幾根黑墨色長髮。
「混帳……這傢伙是瑪那倉庫嗎！？」
從剛才到現在已經對打了五分鐘以上，發出的箭矢少說也有三千支之多……
巫師單體就擁有這樣的瑪那值上限，這未免也太扯了……
手中此時拿出的，是從上衣的隱藏口袋中掏出的幾片藍色、只有食指般大小的葉子，那是有著心靈的療傷藥之稱的『藍色藥草(Blue Herb)』，巴克將它揉成細球狀後丟進口中服用，之前在戰鬥中所消耗的瑪那回復了大半。
「只好放手一搏了！」
隨著手中產生的光芒，巴克開始拉近與沙恩之間的距離。火之箭矢也如預期中的產生且射擊，十發箭矢同時間發射，分別往他的手部、腳部、頭部等多個要害射去。
「『Cold Bolt』(冰箭術)！」
但同一時間，貝爾達的冰之箭矢援護及時發揮了作用。同數量的冰之箭矢從巴克身旁經過，與火之箭矢相抵銷，解除了威脅。
雙方的距離，這時拉近不到五公尺，巴克在此時跳躍到半空中。
「這一次一定要你死！」
巴克怒吼，手中的閃電球已達到電量飽和並且閃出比之前更為劇烈的火花
──這個是！
「不行啊！巴克。不能在這裡……」
貝爾達大聲警告，但也為時已晚……
在沙恩的腳下，因咒文的具現化而成的魔法陣將自己以及整座旅館畫入了有效範圍，這也表示了接下來的攻擊，將會連旅館一同攻擊。
巫師的咒文一但開始詠唱，除了賢者能夠中斷咒文的進行之外，否則也只能祈禱了……
「……。」
沙恩平舉著魔杖，落在身上的雨水再一次的靜止，開始凝聚成多個球體。
他打算要攻擊嗎？
貝爾達看著沙恩的動作，向心裡發問。
「『Water Ball』(水球術)。」
巫師高舉著魔杖，水球在自己的意念之下飛向空中，讓它佈滿整家旅店的上空。然而在他自己的身旁，卻沒有半個水球。
瑪那操縱的有效範圍是五公尺……這時候逃跑的話，之前保護女孩的舉動也沒有意義了吧。
沙恩彷彿覺悟似的露出微笑。

貝爾達整個人愣住了。
這是為了保護旅店中的人們嗎？
「死吧──！『Lord of Vermilion』(怒雷強擊)！」
自半空中擲下，高電量的球體瞬間爆裂，化成多道巨雷轟然而下。雲層之間，也同時落下多道不詳的電光，宛如天神敲下判槌一般。
而判槌，正朝向負傷的巫師敲下……

「不要──！」

───轟隆

‧‧‧‧‧

「不愧是泰勒提督的兒子，但是也到此為止了。」
巴克降落在離旅店門口不遠的地方，也就是巨雷落下的地方附近，該處除了旅館之外，凡是在魔法陣以內的目標，應該早已被摧毀，就連該處都被巨雷轟出一個半徑約15公尺、1.5公尺深的弧形坑洞。但在坑洞的正中央，躺著一位巫師的身影。
他闔著雙眼，臉上的表情絲毫沒有痛苦……

「死了嗎……？」
旅店中的服務生、以及包括老闆娘在內的人們，都開始為巫師的生死擔心了起來。

「……巫師先生。」
剛才大聲叫喊的那個女孩──米兒，已經來到了旅館門口，由於剛才的雷擊，身上的衣物被爆炸飛濺出來的砂石染上了淡灰色。她並不在意，緩緩的朝向巫師走去。
「......那個孩子？」
貝爾達看著米兒的動作。
她走到了巫師身旁，蹲下，伸出洋娃娃般的白皙小手，撫摸著巫師的臉龐。
那是張像老人般安祥的臉。
「呃……呃……」
嘴角邊有些抽動，聽見了細小的呻吟聲。
太好了，巫師還活著……
米兒將他抱入懷中，巫師的身體並不像想像中的那麼重。
「為什麼……為什麼要殺巫師先生呢？」
這句話像是在說給貝爾達他們聽的，聲音雖小，但是卻聽的十分清楚。
「巫師先生他不是壞人啊，為什麼……」
女孩說著，流經她臉上的，已經分不出是雨水還是淚水。
「……。」
貝爾達沒有答話。
「不是壞人？別笑死人了。」
「……！」
站在身旁的部下啐了一聲，逕自走到了女孩面前。
「他可是在十年前，使用黑魔術將我們……不，是騎士團的人們，它使用了一直被我們視為法術中的禁忌──黑魔法，將追殺他的四十多名騎士全都殺光了。」
巴克現在說的內容，指的是十年前的那場突擊行動──『獵巫』。雖然當時發生的時間米兒還沒出生，但是在旅館裡，這個被外人稱為屠殺行動的話題經常被拿出來討論。米兒在打工的時候，或多或少也聽過一些。
只是，她大概想也想不到，當事人竟然會是這位抱在懷中的巫師。
「好了，小孩子不應該繼續在這裡和壞人在一起，乖乖的回到屋子裡去！」
女孩沒有別的動作，只是以凶惡的眼神瞪著巴克，抱著巫師的那雙手似乎抱的更緊了
「……不要。」
女孩以堅定的口氣回答道，以不友善的眼光瞪著巴克。
「……妳那是什麼眼神。」
「夠了，巴克！」貝爾達喝止道：「檢查完他身上的東西後就離開，剩下的就等警衛隊處理。」
「可是這個小鬼……」
「這是命令，巴克。」
真正讓巴克閉嘴的原因並不是貝爾達的警告，而是貝爾達──他已經對著巴克舉起了魔杖。
「別忘了你還只是個審核官，在還沒成為提督的一員之前，最好給我安分點……還有剛才的戰鬥，我會根據你將民宅視同攻擊目標以及違抗命令這兩點列入報告。如果你還想升格為提督的話，請你搞清楚你現在的長官所下的指令。」
貝爾達說完後彼此沉默了下來，不過也只是一瞬間而已。而打破沉默的，竟是幾發射向貝爾達的火之箭矢。
「『Fire Bolt (火箭術) 』！」
而它們則來自巴克的手中飛出。
「什麼！？」
瑪那一時來不及聚集，快速逼近的火之箭矢就這樣硬生生的打在貝爾達的左肩、右手、左腹肌、右腿等上，並發出了哀嚎倒下。
「你……你這是……巴克？」
從女孩的面前走開，來到長官倒下的地方，下屬的臉上並無懺悔之意。有的，只有諷刺自己無能似的微笑。
「你是在威脅我，還是說你是怕痕章文書會被我一起毀了，貝爾達提督？」
意料之外的回答，讓身為他的長官的貝爾達不禁愣了一下。
「下一步該怎麼做我當然曉得，只是我想用我的方式來完成它。」
「你……你這種行為是違抗命令！」
「的確是，而且還有可能涉及叛國呢……若照目前的刑罰來看，甚至可能會處以死刑。」
巴克半開玩笑的回答道。
「既然你了解事情嚴重性，那為什麼……」
「為什麼還這麼做？當然你會這麼問。」巴克說：「你以為我是為了一個不起眼的職位才參加這次的任務嗎？貝爾達提督，別開玩笑了，這裡可是有比那職位更有價值的東西啊。」
巴克露出醜惡的笑容，將長官踩在腳底的快感不斷的刺激著腦部。接下來的行動若是全交由他的情緒來操作，恐怕會鬧出比剛才的狀況更為嚴重……
「為了得到力量，殺掉一兩個人應該不為過吧……何況我又不能留下證據。」
「你……你這傢伙……」
鮮血不斷自傷口流出，即使左手沒受傷，但在左肩重傷的情況下執起魔杖，無疑的，想要發動法術攻擊之前就會被對方發覺，只會讓自己死的更快而已……
可惡……
「那麼，究竟先該讓誰先死呢……？」
此刻巴克轉向身後，那抱著巫師身軀的女孩。

‧‧‧‧‧

(沙恩……沙恩……)

本該永遠黑暗下去的視野逐漸明亮，有點像是利用傳送術後，降臨道目的地時短暫失去視力又回復一樣。場景卻從夜雨的吉芬城內，換成了熟悉的地點──飄浮島瞭望台。
吉芬西城門外，沿著往東北方的道路走去，因瑪那之力而飄浮在空中的島嶼，就在那邊俯瞰著吉芬全城的風貌。

「你還會再回來吧……沙恩？」
──我不知道，如果那時候我還活著的話。
「你說的這什麼話……」
眼前的影像── 一個女孩、一個惹人憐愛的傷心臉孔和一頭雪白色的飄逸長髮，出現在自己的眼前。從外表上，女孩的年齡大約十歲左右，身上穿著白色短上衣加長筒裙，與女孩白皙的皮膚十分相配。
巫師伸出手，手指在女孩的臉蛋上停留，但是卻沒有觸感以及溫暖。
因為這並不是現實世界，而是回憶中的世界……
所以，她只是個虛偽的存在。
但是，我還是希望現在所看到的……是真實。
希依絲……

──對不起……
無聲的言語回答著。
「算了，不過你可要答應我喔。」
──嗯？答應妳什麼？
影像中的女孩伸出了雙手，在抱住了自己的頸子後，一個吻便落在自己的唇上。
「我們小時候約定過的，要一起去外面旅行……等到你回來的時候。」
最後，女孩說出了讓他印象最深刻的一句話。
「還有，活下去。」
── 我答應妳。
世界，配合著承諾而灰暗了下來……