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一直很想寫篇文章來介紹Immanu El和他們的這張專輯。遲遲沒有實現的原因是，我總覺得既然要介紹音樂，就應該要讓讀者能夠直接聽聽看；但又一直找不到完全沒有版權爭議的方法、可以把歌曲內嵌到文章裡播放。
 
所以在繼續往下讀之前，請先點選下面這個連結（http://www.myspace.com/immanuelband）、另開一個視窗到他們的MySpace網站去。然後在右上角的播放器裡，請選擇這首〈Under Your Wings I'll Hide〉；一旦聽見那宛如夜空中的銀鈴聲串起的前奏時，便表示順利開啟了，請再放心地回到這兒來。
 
其實我也清楚，再多的文字都無法描繪出一段優美旋律的百分之一。我也不曾在《時光之硯》寫過單純的音樂介紹文。但我對這篇文章的期許是：希望能把這樣的清新、這樣的美麗、這樣地讓我第一次遇見便溫柔地融化至近乎泫然的樂音介紹給來此的每一個人——尤其是那些不曾聽過後搖滾、不怎麼聽搖滾樂、或甚至平常根本就沒在聽西洋音樂的朋友們。如果能因此而為誰開啟一扇認識新音樂的大門，那就真是莫大的收穫了。
 

來自瑞典的年輕樂團Immanu El，他們的團名源自兩個希伯來文單字，意思是「God (is) with us」：上帝與我們同在。而在他們的作品裡，你確實不難找到那來自雲層上方國度中、沒有季節也沒有重量的空氣。只是這樣的宗教氣息與其說是虔誠讚美的、滿懷希望的聖曲，不如說是更像在上帝身旁的那群天使們的呢喃吧。
 
生長在遙遠北國的五個大男孩，在僅僅高中畢業的年紀便能有這般嫻熟的技法、這樣沈穩的音質，及深抵心靈的真摯的感染力，讓人不禁要自問：我的腳步怎麼落後這麼多？
 
2007年發行的這張出道專輯《They'll come, they come》裡，最令人驚豔的無疑是長達十分四十秒的開場曲〈Under Your Wings I'll Hide〉。我查了一下自己在家裡與公司兩邊的iTunes資料庫，發現這首歌的播放總數已經逼近七十次了。每每雙點這張專輯的封面後，我的意識便被帶往另一個國度，浮現在我腦中的畫面是一片白晝光暈裡、電子音場鋪成的海面上佈滿星沫點點；鏡頭從不遠的空中逐漸接近海面，逐漸地，直到那帶著點金屬色澤、冰晶撞擊的波面觸摸我的視線...
 
在Immanu El的五個團員裡，有兩人同時也屬於瑞典的另一個後搖樂團EF。但Immanu El的氣質比起EF又更詩意、更夢囈了一點。在第一次聽見這首歌的時候，我想到了來自美國德州的天空爆炸（Explosions In The Sky）有一曲備受歡迎的〈First Breath After Coma〉——昏迷甦醒後的第一口呼吸。那曲名的意象無疑是理性而清脆的。但Immanu El的〈Under Your Wings I'll Hide〉卻是在一夜美夢過後的晨光中醒來，帶著欣然更帶著點慵懶的殘留。而和天空爆炸的明亮有所不同的是，Immanu El的視線始終都是迷濛的。
 

所以在碰觸水面之際，我落入那被光線紛紛刺穿的大陸棚底，眼見水流曳成銀色的尾翼流經我左右。古老的魂靈吟唱著沈靜的話語，藉著水底悠然的倒影告訴我「不要擔心／不要傷心／一切的孤寂終究會逝去...」於是在長長的溫暖過後，水流的速度加快了、我的身軀也變得輕巧起來。
 
下一個瞬間，我的視線再度被提起、脫離水面的同時濺起飛沫灑落折射陽光至填滿眼前的每一道視線。我繼續上升，上升再上升直到穿越雲層、穿越星球的外緣抵達那永夜。終於天使的呢喃再度響起，而我沈沈地睡去。
 
如果可以的話，請讓我藏身在你的雙翼之下。貫串整張《They'll come, they come》專輯的關鍵字，如果讓我來選，將會是「心事」這兩個字。總在一段距離之外牽引著曲勢的主唱、其聲音是含著淚的，但那淚水似乎並不是悲傷，而是某種釋懷與某種理解。Immanu El的歌曲幾乎都帶有鮮明的情緒，然那情緒並非抽離也並不難以進入，而是能輕易地將聽者渾身包覆進去。
 
這樣的旋律因此也是非常私人的、非常地必要乘載個人的記憶。每當聆聽他們的樂曲我都必定是孤獨的，是自外於世界中而浸入那些音符之海；但同時我也是溫暖的，因為躲藏在那垂天的羽翼裡。
 
作為一個後搖滾樂團，Immanu El不只跳脫了傳統流行樂每首歌四五分鐘長的框架，更令我醉心的往往是他們的從容、他們的沈穩，以及他們在樂章與樂章之間絲毫不急著「爆炸」、不急著煽情催油門的沈得住氣。從開場曲〈Under Your Wings I'll Hide〉到相對帶點鬱愁的〈White Seraphs Wild〉、再到完全合我胃口的溫暖結尾曲〈...In Valleys〉，他們總是願意沈著地、緩慢地、悠遠地、匯集足夠的情緒與優雅的喘息，再動身把曲勢帶往奔放或潰堤或破雲而出的晴空萬里。
 
因而在這幾個月裡，我一直很想寫篇文章來介紹他們。甚至連標題都早就決定好了，就叫作《如果天使撿到一把電吉他》。但隨著日子一天一天地過去、我一遍又一遍地聽著《They'll come, they come》，發現這幾個二十出頭的男孩子雖然年輕，心底卻是不乏滄桑的吧。所以比起甚富玩心的原題，現在這篇名也許是更帶色澤的、也更能描繪他們的樂音降臨在我生命中的神奇的契機。
 

所以在此衷心地，向每一位讀者推薦他們。選擇Immanu El作為第一個撰文推薦的樂團，是因為暗自相信著：大家對這樣的音樂的接受度應該可以很高吧？它是如此地單純、如此地帶有舒適的溫度而容易入耳。我的音樂魔人同學曾以「像是剛洗完澡的感覺」來形容我也極愛的、同樣是來自瑞典的瞪鞋（shoegazing）樂團The Radio Dept.；但Immanu El身為一個後搖滾樂團無疑是較為溫暖的，也較有感情的。冷冽的北國為他們所孕育出的感性是冰涼的，理性則是慵懶的。當然更令我著迷的，是他們的溫柔，以及那用心灑落電吉他弦音時的純粹的清新。
 
上一次造訪小白兔唱片的時候，我曾問他們會否代理Immanu El的這張專輯？然店長給我的答覆是：「他們還太小了，我如果跟他們進貨一次就得進個兩百張，根本沒把握賣得完哪...」因此目前，《They'll come, they come》在國內是由節點文化發行，而他們進口的還是多了一首歌的日本版。希望在他們下一次發專輯之前，能讓更多人認識他們。