當電鍋開始冒煙，陣陣香菇味傳出來的時候，我聽到美國同事竊竊私語，以為是誰的垃圾沒有倒，或是哪裡藏了死老鼠…

圖／吳孟芸

我從來不是個擅長做菜的人，在台灣這樣生活便利的美食天堂長大，我向來不覺得自己有學習做菜的必要，也因此總被媽媽恐嚇，說我會嫁不掉。當我在美國留學期間，惰性終於抵不過思念家鄉味的貪吃之情，才學了幾道簡單的菜色，但都只是平時自己吃，沒有與美國人交流分享的機會，也沒想過會有獻醜的必要。

公司聚餐比料理
香菇雞湯味嚇人

大學畢業後，我任職於一家半數為美國人的貿易公司，每個月都有一人一菜的活動。得知有同事不吃海鮮及豬肉後，讓原本就技窮的我更加苦惱。第一個月，我帶了日式牛丼飯，算是安全過關。雖然我的佳肴沒有受到特別關照，但也得以帶個沒剩菜的空鍋回家。

第二個月，我決定獻出家鄉來的香菇，做一鍋香菇雞湯。由於當天室友不方便幫我顧爐火，我就帶著電鍋到辦公室現場開伙。當電鍋開始冒煙，陣陣香菇味傳出來的時候，亞洲同事的反應是：「妳在煮雞湯嗎？好香喔。」

不久後我卻開始聽到美國同事的竊竊私語，他們以為是誰的垃圾沒有倒，或是哪裡藏了死老鼠，正緊張的交頭接耳討論著。當他們得知那是我今天帶來的「美食」，又見到我珍藏但賣相不討好的大朵黑色香菇，那天我那鍋湯，就只有我們亞洲人在享受了。

她涼拌青椒紅椒
撒酸梅粉最討好

眼見香菇雞湯失利，次月，我將菜色回歸到肉類，醃漬入味的炸雞排果然頗受好評。但更得人心的是另一個同事準備的涼拌青椒紅椒。她將青椒紅椒切片後撒上台灣人吃芭樂用的酸梅粉，大家吃了爭著問她食譜為何？

聰明的同事投其所好，準備了美國人習慣的生蔬涼拌菜，加上極有特色的酸梅粉，贏得此月最棒料理頭銜。媽媽聽到我幾個月來的分享，不禁搖頭，美國人的口味，實在和我們差太多了。

然而，更讓媽媽驚訝的是，幾個月後，我的壓箱寶居然獲得最棒料理。這道大受歡迎的料理不是義大利通心粉，也不是滷雞腿，而是八寶粥加牛奶。

那時已一陣子沒買菜的我，正看著空冰箱發愁，瞥見牆角一箱從華人超市買回的八寶粥，心想夏日炎炎，不如這一次帶甜點吧。

一鍋牛奶八寶粥
同事甜透心就教

而加入牛奶這個動作，則是在美國學會的妙招，當初是因為八寶粥只在華人超市有販賣，我捨不得一次吃完一罐，所以舀出半瓶加入牛奶，如此一罐可以分兩次吃，異鄉遊子對家鄉食品的眷愛可見一斑。

當天我拿著一鍋牛奶八寶粥，未攪拌撈起之前，看不見沉在鍋底的「寶物」。同事看了問我那是什麼，我還開玩笑說是一鍋純牛奶，大家也笑答：「那妳怎麼沒有準備穀片給我們配？」不久，當大夥兒看到鍋裡的燕麥、大紅豆等更勝穀片的材料時，都十分好奇那八寶是哪些珍貴寶物呢。

牛奶八寶粥甜而不膩，是一道清涼甜品，只是當有人問起我食譜的時候，只見我不好意思的拿出現成的鋁罐：「就是這一罐加牛奶，這麼簡單啦。」看來，要討好老外的胃，不需要像媽媽精通廚藝，創意料理總能意外獲得青睞。