Animal Soup

所上同學十幾位，真正熟的每天會見面講話吃飯的約有五位，怪的是這些人都不是所謂的美國人。首先是LSE Jude Howell（我引用超多的那位教授）的學生D，她也做中國，主要是勞工法，上次慢跑到海邊還試著用中文談話，很有趣，再來是巴勒斯坦NGO組織運動者N，住在我住處附近，常會一塊上學，最熟的是從法國來交換一年學生試著想繼續留在美國的保加利亞人M，很怪的的是，跟她聊天會發覺非常多共通點，雖然外表看起來我們真的是兩個截然不同的人，不知是否跟來自東歐有關係，然後是華裔美人T，一個媒體教育者，帶點瘋狂的紐約女孩，日本人Y因為常在辦公室再加上語言不通，我們這屆男生本來就少，算是常看到的同學。

第二層的朋友是，平日見面會聊天但不常在學校出現的同學，第三堆則是，會打招呼但也清楚道途不同的同學，朋友群金字塔大約就分成這樣。

吳爾芙說：「 一個女人要寫作，一定要有錢跟一個可以上鎖的房間 。至少我擁有一張自己的桌子，一排書櫃，一台新macbook，一間三人共用的辦公室。

(pic: my office desk SSB SOC424)

終得面對開學，九日芝加哥之旅過的飛快，最後兩天我倆開著車從芝加哥南端出發，沿著密西根湖沿岸直至北方的西北大學，芝加哥由南到北的景象依序是黑人區（芝大）-->墨西哥城-->中國城-->Downtown Magnificent Mile-->白人區-->經過一條掛滿彩虹旗的街-->越南中國城-->西班牙城-->西北大學有錢區。美國就是這樣的城市，各區劃分的界線分明，常感受不到民族大熔爐，反而像一大碗沙拉，各種食物拌在一塊，卻各有各的味道，所謂的ethnic enclave或diaspora，某人說，這種景象只有美國才看的到吧？我想念和某人每日搭著滿車都是黑人的公車，一路晃著回木草地。

雖說是場旅行，卻是與某人的相聚，旅行是種離別，踏上未知的道路，但矛盾的是這場芝加哥之旅是團聚。

第一眼的芝加哥是沈靜的充滿睿智，某人帶著我從藍線換搭紅線，火車上多為非洲裔和西班牙裔，人們比洛杉磯友善，再轉搭47路公車到海德公園附近的木草地，那是個安靜的住宅區，隔壁黑人鄰居在後院草地搭帳棚露營烤肉，友善的和騎腳踏出去的我們打招呼。瞇瞇爸騎著腳踏車載我在附近繞繞，舊式的宅第讓我想起B城住過的老公寓，傍晚時分，各家開起橘黃色的燈，溫暖的照著屋內，我們笑著說，每一家的書架上都堆滿了書，不免讚嘆，真不愧是芝大。 

這幾天受夠了美國人的沒效率，早來幾個禮拜，沒處理的事情仍舊是這麼多件，公寓仍舊還沒確定，拖著拖著，週日又已經訂好機票飛芝加哥，焦慮無用，只能見招拆招。

今天跟某人在電話裡咒罵美國人（我們最近犯到黑人），這幾天受盡他們的氣，受夠他們的沒效率！答應租我公寓的那位公寓經理出爾反爾，十九號繳出公寓申請書，那位白目美國黑人big mama連押金四百和credit check的錢都沒跟我們收，我們大搖打擺走出後，也沒打給我們一通電話，只告訴我們下一週會通知我們申請狀況，然後她就消失了。照理說，一個credit check只需要十五分鐘，她卻連這十五分鐘都撥不出來處理，約好週二下聖地牙哥繳出收入證明。隔週週二是她的上班時間，二十二號整天，我每隔三十分鐘打一通電話，都直接轉至留言，留了兩通訊息後，等待她回覆，我擔心還跟妹說會不會她發現沒收到錢自己繞跑？隔日好心的未來室友先去公寓經理辦公室看她大門深鎖，寫說在查帳沒開，室友打電話來叫我們甭下去，以免白跑一趟，之後manager打電話來說要我們傳真收入證明即可，然後說她會盡快處理，之後一週又無聲無息。

回美國的這幾天，我對po說，I’m suffering from cultural shock!什麼東西都要重新開始，開了新銀行戶頭，重新申請信用卡，辦了新手機，練習開車，開上高速公路，用英語交談，讓英文進入我的腦海、思緒。