牛樟芝是台灣特有的品種，牛樟芝是一種多孔性的真菌，只能寄生在台灣珍貴的林木牛樟樹上，所以才稱為牛樟芝．牛樟芝特有的橘紅色也被稱為森林中的紅寶石．

牛樟芝是因為原住民都喜歡喝酒，所以很多罹患酒精性肝炎，有病患無意間喝了牛樟芝熬煮的藥汁，肝病居然神奇的痊癒了，於是牛樟芝一下子變成肝病病人甚至是肝癌病人最喜好的東西，近年來因為大量的砍伐，野生的牛樟芝幾乎消失，所以培養的樟芝大量出現在市面上，其中培養的方法可以分成三種，常見的有椴木法，液態發酵，固態培養法．

牛樟芝有效的藥理成分主要是三萜類的化合物，也是牛樟芝苦味的來源之一，而牛樟芝主要的功能除了抑制癌細胞的生長，防止過敏，促進肝功能以及降血脂，降血壓的作用．

而 分析野生樟芝和實驗室培養的牛樟芝的異同，主要是看指紋圖譜(finger print)，我們發現，固態培養一個月的牛樟芝即能達到和野生樟芝一樣的藥理成分，所以樟芝越大片越貴，實在是因為抓到消費者物以稀為貴的心理，其實完 全沒有道理，再實驗室培養出的牛樟芝，不僅價格便宜，而且品質更好，更能夠為人體充分的吸收．

肝癌大概是在所有的癌症裡面讓台灣人最害怕的吧，除了肝癌本身難以察覺以外，死亡率一向高居癌症前三名，加上台灣人患有B型肝炎的比例也相當高，和肝癌也有相關。

至於肝癌的發生，成因相當複雜，可能不單是一個原因造成，推測可能是由於肝炎導致肝硬化，再由肝硬化演變而成的，這就是所謂「肝病三部曲：肝炎、肝 硬化、肝癌。」其中Ｂ型肝炎及Ｃ型肝炎是引起肝癌主要的原因。在台灣，每年約有五千人死於肝癌，其中約有百分之八十是Ｂ型肝炎引起的，其餘是Ｃ型肝炎或其 他肝炎所引起的。

除了感染肝炎以外，生活中許多化學或者天然致癌物也和肝癌的發生有關。例如因為食物發霉而產生的黃麴毒素會增加Ｂ型肝炎患者罹患肝癌的機會。而大量的酒精導致酒精性肝炎、肝硬化，甚至許多濫服藥物而造成的藥物型肝炎，也間接增加了致癌的危險。

而肝癌的初期是沒有症狀，甚至肝指數也相當正常，所以建議在健康檢查的時候，除了肝臟指數以外，一定要搭配肝臟超音波和檢查胎兒蛋白指數，才能更確 保早期檢查出肝癌。其他還可以搭配常用來治斷肝癌的方法，還有腹部電腦斷層掃瞄(ＣＴ)、腹部核磁共振掃瞄(ＭＲＴ)、血管攝影。

如果您符合底下幾點條件，那建議您最好每年都能夠定期追蹤，因為您算是肝癌的為高危險群，包括：

1. 肝硬化病人。
2. 慢性肝炎病人。
3. Ｂ型肝炎帶原及Ｃ型肝炎感染者。
4. 家族中有人罹患肝癌者。

至於要確定是否真的得到肝癌，則可以用血清檢驗，影像檢查和病理組織三方面來診斷。

血清檢驗就是經由抽血檢驗血液中某些數值，通常以胎兒蛋白最具代表性。而影像檢查就是類似像肝臟超音波，有經驗的醫師可以在腫瘤只有大小一公分的時候就可以檢驗出來，但是偶爾也會有死角的情形發生，所以還是得搭配其他檢查才保險。例如電腦斷層或是血管攝影。

嚴格說來，血清檢驗和影像檢查都只能算是間接的證據。診斷肝癌最直接準確的方式應當是病理組織的診斷。病理組織就是直接採取病人可疑的肝臟組織加以檢驗。

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注重自己身體健康的人，一定會去作健康檢查，而健康檢查的項目中，肝指數(GOT，GPT)，是最基本的項目之一，但是檢查完之後，大家看到肝指數正常，就放心了，但是偶爾還是會看到報章雜誌報導，某些人固定作身體檢查，而肝指數也相當正常，最後還適得了肝癌，這是什麼原因呢??肝指數正常就代表肝很健康嗎??
肝指數的GOT和GPT，GOT是Glutamic Oxaloacetic Transaminase的縮寫，中文翻譯為麩氨基酸草醋酸轉氨基酵素，GPT是Glutamic Pyruvic Transaminase的縮寫，中文翻譯為麩氨基酸焦葡萄轉氨基酵素．這兩種酵素都存在肝細胞裡面，當肝臟細胞受到毒害或者整個壞死以後，這兩種酵素會 從肝臟細胞裡面跑到血清裡面，所以如果我們測量到這兩種指數升高的時候，通常代表肝臟功能已經受到影響．

但是很多以為肝功能指數正常就代表肝很健康，其實這是非常錯誤的觀念，肝癌在早期，肝功能指數也不會高，因為肝癌在生長的時候，只有在肝癌周圍被肝癌壓迫侵犯的肝細胞才會壞死，因此，GOT、GPT仍可能是正常的，即使會升高，不會太高；但是，由於很多人缺乏這些知識，因此造成不幸悲劇。

要及早發現肝硬化或者肝癌，最好的方法是加上α胎兒蛋白和腹部超音波的檢查，這樣才能萬無一失；尤其是B型或者C型的肝炎病人，這兩種病人都是屬於肝癌的高危險族群。

α胎兒蛋白只在胎兒時期分泌，出生後就會慢慢消失。但是肝癌病人，身體又會開始分泌α胎兒蛋白，所以α胎兒蛋白值會升高。不過臨床上還是有約三分之一的肝癌病人，身體中的α胎兒蛋白值經過檢驗還是正常的，所以必須再加上腹部超音波的診斷。

通常有經驗的腸胃科醫師，透過腹部超音波的幫忙，可以看到約一公分大小的肝癌。一般來說，肝癌從一公分長到三公分，大概需要4～6個月左右。一般人一年作一次健康檢查還可以，但是肝癌的高危險群，最好每4～6個月就必須作一次腹部超音波，因為肝癌如果在三公分以下，治療的效果還算不錯。如果超過這個大小，死亡率將會大幅提高。

要愛護我們的肝，最好的方式不是去買一些偏方或者肝藥來吃，因為很多藥物要經過肝臟代謝，反而增加肝的負擔，所以套句電視廣告的台詞，肝為你做了這麼多，你為肝做了什麼??以下提供保養肝的好方法：

1. 作息正常，早睡早起，最好能在十一點以前就寢。

2. 飲食能夠定時定量，不暴飲暴食。

3. 一定要吃早餐，避免體力透支

4. 服用偏方或者濫服藥物

5. 不食用由防腐劑、添加物、色素的再製食品

6. 使用適當的油脂（如：沙拉油為不穩定油），烹調盡量少用油

7. 盡量不與人衝突或者暴怒

如果能夠做到以上幾點，不需花錢，只要注意起居與飲食習慣的調整，然後持之以恆，讓肝臟好好的休息，肝臟的再生功能非常強，很快可以自己恢復健康。

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