基底油在眾多芳療產品中一直默默地扮演著稱職的「二姐」角色。除了極少數偶爾藉由商業炒作而出頭天的幾款植物油之外，許多芳香療程其實都是在「一款基底油走天下」的狀況下進行的。雖然沒什麼不好，但是我相信在看過了這本書之後，你會發現原來基底油的世界竟是如此豐富好玩，其複雜的生物化學機制並不亞於精油，這些或許就足以改變你對這些長久以來盡忠職守的「二姐」們的刻版印象。
中文世界的芳療圈一直缺少一本有關植物油的專書，這本書的出版應該是相當令我們這群芳療師們與精油玩家們興奮不已的。這次的翻譯工作，感謝好友林淳仁小姐的跨刀相助得以完成。我們依舊保留了許多專有名詞的英文原文供做參考，以便讀者自己進行延伸研究，方便收集更多更完整的資訊。讀者或許對精油的療效與各種機制已經瞭若指掌，但是植物油的芳療價值也不容忽略。這本書就像是開啟另一扇芳療知識寶庫的鑰匙，從正統的芳療觀點出發，並從生物化學、歷史考究與食品營養等不同角度切入剖析，相信能將讀者對植物基底油的「潤滑」或「媒介」等傳統印象，更向上提升不少。
如果單單從生物化學，或是的角度來談植物油的價值，可能還稍嫌單薄膚淺，就像最近電視上收視長紅的美容保養節目一樣，恐怕只會造成短暫的一窩蜂消費現象。我相信植物存在的原因並非僅止於提供人類食衣住行或是養生美容的材料而已。一粒種籽的背後蘊藏著宇宙間生命再簡單不過的真理。
倘若你曾經觀察過植物從一顆種籽開始發芽、生根和發展茁壯的過程，應該會和我一樣認同植物對生命的看法、甚至作法，有時候其實比人類還更有智慧和能力。埋在泥土裡，小小的一顆種籽，在黑暗中伸出根芽，穿過層層比自己還要厚重的土壤，聰明地繞過石礫，使盡力氣將第一面嫩葉挺向陽光！這當中所需要的豐沛能量，全都囊括在一顆微不起眼的種籽裡。
這些種籽從花朵成功授粉後漸漸成形，藏在植物的果實裡。當它們還掛在枝頭的時候，充分吸收來自陽光的能量，葉子進行的光合作用將陽光、空氣、水結合轉化為糖份，並慷慨地將它們大量地儲存在種籽裡，將未來新生命的延續作預備。我們平時所視為理所當然的基底油，正是從植物的這個部位而來，也是種籽生根發芽、迎向大自然的困境與挑戰最初時所需要的所有能量來源。正如同本書的原文書名Liquid Sunshine，將植物基底油比喻成為金色的陽光能量，真的一點也不為過。
不僅如此，植物為了要讓自己的生命成功地傳承下去，想出許多妙招來應付大自然的殘酷考驗。椰子的種籽包覆在一顆巨大卻質輕的果實裡，風吹不動它，它卻能輕易地被海浪捲走，在海面上漂漂浮浮，直到登上另一個岸頭，在選好地方生根發芽。(難怪天然的椰子樹都長在海邊，畢竟這顆全世界體積最大的種籽登陸後跑不了多遠。)厚實的椰子殼具有極佳的防水功能，並且堅硬無比，貪吃的鳥兒得費好大力氣和好多時間才啄得開。但是當又厚又硬的椰殼一碰觸到濕軟的土地，竟然溫柔了起來，卸下她剛毅難纏的盔甲，讓久藏其中的胚胎重回大地的懷抱。
除了椰子以外，像是蒲公英(同時也是著名的西洋藥草)利用風力傳播、喜馬拉雅鳳仙花藉由植物本身的物理結構產生極大的爆炸威力，能將種子炸飛到離自己15英哩遠的地方，以擴展自己的版圖。不過，說到拓展疆域，最有趣的應該算是藉由動物傳播種籽的方式了。不論是鳥兒或小猴子，幾乎每一種會吃素的野生動物都知道植物的果實是好東西。當飢腸轆轆的小動物發現懸掛在枝頭或掉落在地上的果實時，牠們可開心了，趕快叼起來吞到肚子裡去吧！飽餐一頓後，柔軟的果肉被腸胃消化光光，但堅硬的種籽可沒那麼容易被破壞。於是在動物體內旅行一番之後，種籽還是硬生生地給排洩了出來。可惜嗎？一點也不！當小動物解放完，拍拍屁股跑掉的同時，原本來自於好幾哩外的種籽其實正在沾沾自喜—因為它也已經達到它拓展疆土的目的，而且還免費獲贈一團香噴噴的肥料！
種籽本身雖然不會走路，但是卻懂得借力使力，利用環境中的各種元素讓自己雲遊四海，氣定神閒地迎接路途中的各種變化，最後達到生命延續的目的。和我們這群每天在都市叢林裡奮力追求目標的人類比較起來，很顯然地，植物似乎不像我們如此在乎旅程的「結果」，而是將自己原本所擁有的能量發揮至極，同時也竭盡所能地享受過程中的酸甜苦辣。
植物的一生，從發芽、生長、開花、結果、到播種，這一切行動的目的只有一個，就是讓自己的生命不斷地延續下去。植物從來不擔心自己的皮膚夠不夠白，身材夠不夠苗條性感，姿態夠不夠撩人，它只想專心享受生命的過程，盡情吸收大地、雨水、與陽光所給予的滋養，同時將它的所有—香氣、色彩、花朵、果實回饋給大地。看來植物有時候比我們更忠於自己！
或許當你再一次接觸到植物油或精油的時候，所想的不只是這些東西能帶給你的皮膚和身體有什麼好處而已。如果真是那樣，我相信在那一刻，你也同時明白了自古以來蘊藏在這些無數細小種籽內的豐富意義。
