你是否曾想過，「建造」一座森林需要花費人類多少金錢？

　
　　或許我們可以用一些簡單的公式來估算：一棵大樹大約等於40噸的冷氣、一噸的冷氣吹上一個小時會消耗將近1度的電、一個月、一年得用上幾度電、一度電得花上多少錢，全部加總以後，再比較一座一般規模的森林—比如自塔曼山往北望去的茶墾溪流域好了—看看其中有多少棵大樹，再作個換算，然後你可以得到一個驚人的數字，確切的數字是多少並不是頂重要，但是計算前你一定有概念這個數字很大，大到……你不會有什麼概念這個數字應當如何運用。

　　還沒提的是，森林裡樹木提供的製紙、建材的經濟價值，各種藥用植物的療效，作為食物的根莖類與果實，以及賴他們為生的飛鳥走獸，如果你曾造訪過山產店的話，那些用了幾百或上千元來滿足你的饞嘴的珍饈，加總以後，就是這座森林的「金錢價值」。

　　假設有那麼一天，人類掌握了足夠的科學知識，科技也發展到能夠重建一座超大的冷房，足以媲美亞馬遜雨林所吸收的二氧化碳；能夠以化學合成的方式製備任何藥品及紙類纖維；以最先進的奈米材料吸收並且保留雨水，製造這些設施或物品花費的金錢，就是一座森林的「價格」，倘若人類能夠以人工的方式建造出一座森林的替代品，我們將不再需要森林。

　　可是，那麼我們也就失去了赤足踏在青苔上，混合著泥土味的草香，失去了躺臥在松針上時，拂面吹來的微風沁涼透心，失去了呦呦的鹿鳴與熊的呼喚，失去了大赤鼯鼠鬼魅似的目光。我們也將失去在荒野探索未知的可能的權利，在悽迷的風雨中認識陌生的自己，在夜裡面對孤獨的機會，而換來的是一個美麗新世界。

　　失去了一座森林，豈是用金錢所能衡量？


＊本文刊於師大山社山訊第39期