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- 水源水質污染 ：引水口之污染(工業廢水、生活污水等)，水源水質之污染問題。
- 自來水廠加氯之安全性 ：在自來水處理過程中加入氯氣，將有可能產生有害物質。
- 輸配水系統之水質劣化 ：輸水管路漏水損失及水質劣化(地下水滲入及管材老舊)。
- 建物輸水系統之二次污染：因住戶蓄水池及內管線所造成之污染等。
污染物的種類及來源
消毒副產品
於水質處理設施的消毒過程中，消毒劑 (尤其氯或氯胺) 與天然的有機物反應會出現低濃度的副產品。 這些化合物稱為消毒副產品（THMs (三鹵甲烷)，即包括氯仿、溴仿、溴二氯甲烷及氯二溴甲烷濃度）。
無機污染物
鉛：很少出現在天然的水中，但能從含有鉛的鉛水管或焊料進入飲用水中。
水銀：來自腐蝕的天然沉澱物、精鍊廠及工廠的排污物及堆填區和農場流出的廢水，流入水中。
石綿：來自腐蝕了的天然沉澱物或玻璃及電子工廠的廢物，流入水中。
殺蟲劑及殺蟲劑副產品
殺蟲劑污染地下水及水源的情形越來越嚴重，尤其是在農業地區。 雖然殺蟲劑污染飲水的問題尚未蔓延開，調查報告顯示污染問題的確存在。
揮發性有機物 ( VOCs)
為一些有機化學物，它們會從化工廠、塑膠廠或煉油廠、堆填區、洗衣廠或儲油槽滲進地下水或被排放到湖泊及河流中；且早期製造的建物用PVC 水管經常含有高濃度的氯乙烯殘渣。
顆粒
顆粒為水中微細的懸浮固體，可能是可見或不可見的污物，銹或其他物質。
微生物
微生物是一個通用的詞彙，泛指數以千計的細菌、原生動物及病毒，會影響人體健康，例如大腸桿菌及輪狀病毒。
煮 沸是國人最常用的飲用水淨化處理方式，但“煮沸”的淨化效果卻僅能殺死水中的病毒細菌，使人體 在飲用之後不會產生因病菌感染所產生上吐下瀉的現象。而對於水中難聞的化學物質“氯”，許多人的淨化方式是 “沸騰5分鐘”，但對於已結合成 “致癌物質三鹵甲烷” 的去除效果卻等於“零”。至於水中所含的重金屬、化學物質、雜質等污染物質，在經過“煮沸” 後卻仍然100%的濃縮留在飲用水中。
在標榜自來水可生飲的歐美日等先進國家中，淨水器的安裝比例至少在25%以上，為的就是去除水中所含的各類污染物質。因為出了淨水場的自來水，仍需經過漫 長的輸送管路，而在輸送過程中的有各種可能造成 “自來水的二次污染”，如管路破裂造成污染源進入送水管等。
濾布：不織布之高密度濾網，可過濾體積較大之顆粒雜質，如：塵沙、鐵鏽等污濁物，作為初步之過濾，並確保後續過濾層之過濾效果。
活性碳：具有多孔性的結構，表面積很多，每一公克的活性碳大約有好幾個籃球場大的面積，因此可提供許多污染物吸附在 表面上(尤其對有機物有極強的吸附力)。當自來水通過活性碳濾水器時，水中有機物如農藥、三鹵甲烷、臭味分子等，均會被活性碳吸附而達到淨水的功能。由於 活性碳的表面積大，因此自來水水中造成氯味的物質也會與碳表面反應而達到降低氯味。此外，活性碳對於少部分重金屬亦有部分的去除效果。
活性碳濾水器並非萬能，例如對水中陰離子型態的污染物，如硝酸鹽則無顯著去除效果，對重金屬的去除也有限，且細菌可附著於活性碳顆粒表面，生長成生物膜，反而造成濾心中細菌數增加的情形(銀添型活性碳已改善此項缺點)。此外，對於水中硬度的去除，活性碳則無明顯效果。
活性碳所使用的材料大多取自木材、鋸屑、木質素、果殼、棕櫚、椰子殼等，經高溫(300~500℃)碳化後，再以高溫 (850~950℃)的水蒸氣予以活性化製成，其活化的目的是清除碳化過程中，積蓄在活性碳孔隙內的焦油物質及提高洞體積、比表面積，以致產生高吸附量的活性碳。
一般市面上販售的活性碳淨水器大致可分為『粒狀』、『粉狀』、『壓縮碳棒』、『銀添抗菌活性碳』、『銀添抗菌活性碳纖維』五種型式，其中以銀添抗菌活性碳纖維濾心為最佳，依序為銀添抗菌活性碳、壓縮碳棒、粉狀、粒狀。
陶瓷濾心：其本身細微的過濾微孔徑，可攔截水中細微的汙染物， 如水管老舊造成的紅鏽汙濁物質以及水塔長期未清洗所產生的微生物、細菌…等都有良好的去除效果。而最佳的陶瓷濾心它的過濾微孔徑，是在0.2~0.5微米 (萬分之一公分)左右，對於水中有害人體的菌類；大腸桿菌、沙門氏菌、霍亂菌、痢疾菌、阿米巴原蟲等都有99.99%的濾除效果。
如 何選擇一部過濾效果好的陶瓷過濾器呢？我們可先從材料來了解；一般市售陶瓷濾心的材料，有些廠商為了成本考量，大多使用混合黏土或岩石粉末為材料，但這些 來路不明的材料，有可能會釋放出對人體有害的毒素、重金屬以及輻射線，所以民眾在購買陶瓷過濾器的時候，應多注意陶瓷濾心所使用的原材料。
目前市面上最佳的陶瓷濾心所使用的材料是天然矽藻化石，為生活於海洋裡面歷經一億五千萬年的藻類型的單細胞植物，這種微生物的外殼因存有千千萬萬的微細小孔，在於死亡後不斷的沉積，而後形成天然的矽藻化石。當這些矽藻化石經研磨成粉，再經1000℃以上的高溫燒製後即成市面上最頂極也最安全的『矽藻陶瓷濾心』。
陶 瓷濾心，它雖有很好的除菌效果，但它不能完全去除水中的化合物、氯、除臭、除異味等功能。所以在選擇陶瓷過濾器時，應注意是否有搭配活性碳或者是其他濾心 來使用；陶瓷濾心因過濾微孔徑小，如果水壓不足時，因壓降阻力問題，它的出水量也會變得很小；陶瓷濾心必須經常清洗、保養，以免滋生細菌，積聚雜質，影響 淨水功能。
中空絲膜：又稱為超濾膜， 它的形狀就像吸管般的管狀細線，在壁面上均有無數個直徑只有0.1~0.01微米的超微細濾孔，由於它的孔徑比細菌小許多，因此可以去除水中大 腸菌、痢疾菌、沙門式菌、霍亂菌、結核菌、等大多數的細菌，並可過濾黴菌孢子及微細污濁物(水管生銹所造成的紅銹污濁物質)；相對的它的孔洞又比溶解礦物 質大，所以仍然能夠保留對人體有益的礦物質。
中空絲膜它無法去除水中的臭味、氯氣、農藥、重金屬、有機化學物質及細微的病毒，因此中空絲膜過濾器應搭配活性碳濾心或其它濾心作為輔助；水質太差、濁度高不適合使用，因中空絲膜孔洞細密，容易阻塞，且更換中空絲膜的濾材成本高。
離子交換樹脂：水中若存有過高的硬度礦物離子(主要是鈣與鎂離子)，則煮開水會產生白色沈澱物(即俗稱的茶垢)，而市面上的軟水器通常是使用陽離子交換樹脂，利用樹脂中之陽離子(鈉離子)交換水中之鈣與鎂等，達到軟化硬水的目的。由於陽離子交換樹脂對電荷越多，分子量愈大的離子有越大的吸引力，因此軟水器對水中離子態的重金屬也有去除效果。但離子交換樹脂中的交換容量有限，因此接近飽和時，必須進行再生以確保交換的能力。
水 中鈉離子濃度會增加，可能會影響人體循環系統。尤其對於高血壓、心臟血管疾病等，對於『鈉』的攝取量要注意的患者較不適合此淨水器； 由於離子交換樹脂軟水器主要是以去除水中硬度為主，因此對於水中硬度比較高，常出現茶垢的地區，例如南部地區，比較適用；軟水器內含的陽離子樹脂只能達到 軟水功能而已，並不能去除水中的有機、無機化學物質、農藥、餘氯，所以若能搭配活性碳或其他濾心元件來組合才會達到最佳的淨水效果。
RO逆滲透膜：逆滲透法Reverse Osmosis簡稱RO，所謂逆滲透原理是在原水端加壓，使純淨的水分子穿透薄膜(TFC Membrane)產生純水， 同時將無法穿透的各種雜質及有害物質隨著濃縮廢水排放。由於薄膜的極小孔徑0.0001微米,它可以有效過濾水中所含細菌、病毒、各種化學有毒物質，有效 去除99%水中總固體溶解質(TDS)， 純度高達1—10 ppm，應用於海水淡化，洗腎血液透析用水，實驗室高純水。
要 了解"逆滲透"原理之前，要先解釋"滲透(osmosis)"的觀念。所謂滲透是指以半透膜隔開兩種不同濃度的溶液，其中溶質不能透過半透膜，則濃度較低 的一方水分子會通過半透膜到達濃度較高的另一方，直到兩側的濃度相等為止。在還沒達到平衡之前，可以在濃度較高的一方逐漸施加壓力，則前述之水分子移動狀 態會暫時停止，此時所需的壓力叫作"滲透壓 (osmotic pressure)"，如果施加的力量大於滲透壓時，則水份的移動會反方向而行，也就是從高濃度的一例流向低濃度的一方，這種現象就叫作"逆滲透"。
如 果逆滲透前沒有作好前置處理則滲透膜上容易有污物堆積，例如鈣、鎂、鐵等離子，造成逆滲透功能的下降，有些膜(如polyamide)容易被氯與氯氨所破 壞，因此在逆滲透膜之前要有活性碳及軟化器等前置處理，也就是為什麼前三道濾心需要定期更換，及增加自動沖洗RO膜的功能，系統造價較為昂貴，且須消耗電 力，此外每生產1公升的水需排放2公升的廢水，對水質源而言是比較浪費的。
紫外線殺菌：紫外線殺菌燈原理與日光燈同，但燈管內部不塗螢光物質，使用低壓水銀石英玻璃放電燈管，放射出紫外線波長(254nm)以破壞水中微生物組織及細菌核酸、蛋白質，使其滅亡無法繁殖來達到殺菌效果。紫外線的殺菌效果可達到照射劑量作用在30000uw.sec/cm2時就算是最頑強的細菌病毒都無法生存。
紫外線殺菌燈雖然對於細菌的致死率可達99.99%以上，但對於水中的化學有機、無機物質、農藥、氯氣、重金屬皆無法處理，所以一般市售的紫外線殺菌燈大都會搭配活性碳或其他濾心元件來組合。
紫外線的燈管有時效性，壽命約5000-7000個小時，應注意提早或定期更換，以免喝到不潔淨的水；水質太差不適合此法；因紫外線的光線在照射水源時，會產生折射現象，所以水源濁度太高，對於殺菌是會有很大的影響。
蒸餾法：運用液體沸騰產生蒸氣，再收集蒸氣冷凝成液體，使液體純化的一種技術，它可以大部份去除水中任何不純物質，使用在水質狀況及差，或是水中化學物質含量高的地區最好的選擇。
主 要是利用加熱煮沸的方法，將水蒸發後再凝結，以達到去除水中雜質的目的。因此，一般水中沸點比水高的污染物，例如重金屬、農藥及陰、陽離子(如造成硬度的 金屬離子)及溶解性固體等皆會留在蒸餾水製造機內部，不會隨蒸餾水進到收集桶中。且在煮沸的過程中，多數細菌也會被殺死。
蒸餾水機雖然對於大多數的水中污染物可有效去除，但對於部分沸點比水低的揮發性有機物，例如三鹵甲烷等， 可能會隨著蒸餾水進到收集桶中；蒸餾水機是使用煮沸、冷凝的原理，其電力消耗往往比較高，且一般家庭用機型之蒸餾水製造機製造水的速率大約為每天12公升 (約為每8小時4公升)，與其他淨水器相較而言，產水速率算是比較慢的；使用蒸餾水機應注意儲水箱及輸送管的污染情形，不然就算是再乾淨的水也會造成二次 汙染的情況發生。
奈米銀粒子： 銀具有公認的抗菌效果，一般而言，銀可殺死 600多種細菌，再加上銀是不具毒性的物質，所以銀的使用範圍相當廣且歷史悠久。透過高科技奈米技術的方式，使銀粒子活性變大，抗菌功能增強，對居家環境 及個人衛生的品質提昇。銀的奈米級細微顆粒以及奈米銀所釋放的銀離子水溶液，都具有顯著的殺菌效果，奈米銀在多倍稀釋的情況下，對於大腸桿菌、金黃色葡萄 求菌，沙門氏桿菌及綠膿桿菌等，均有99.99%的抑制功效，其主因為銀本身具有的生物作用。活性銀離子能吸引細菌體內酉每蛋白上的硫氫基，迅速地結合在 一起，並使含硫氫基之酵素失去活性，使細菌死亡。
值得注意的部分是：當細菌被銀離子殺死後，銀離子又會從死去的細菌上游離出來，再持續對活細菌做重複的動作，直至所有細菌被消滅。由此可知，奈米銀的功效是屬於長效型抗菌劑，效果持久。
磁化水：所謂磁化水就是利用『磁氣、磁能處理過的水』，因其水分子團受磁氣影響，進而改變分子聚合，而成為『小分子團水』。而小分子團水的特性就是『容易進出細胞膜內，能迅速輸送水分與養分，並輕易的把新陳代謝下的老舊廢物排出』。
市售磁化水製成方式可分為二種： 1. 動態磁能：利用電流通以線圈產生磁場藉以磁場干擾水分子團的聚合使其成為小分子團水。2. 靜態磁能：（遠紅外線）陶瓷經1000度以上高溫燒製後產生4u~14的遠紅外線（有益人體的電磁波）藉以電磁波來干擾分子團聚合成為小分子團水。
此外尚有其他磁化設備，但一般並未脫離前述人造磁石、天然磁石或電磁場之運用，以「磁化」或「活化」水質為主要訴求。
KDF：KDF為〝活性降低的變化〞之縮寫，是一種高純度、細粒狀的銅鋅合金，成本低、效率高、壽命長，可產生為生物無法生存的環境，並可干擾微生物生存運作的功能。因此可控制微生物的生長。
KDF是鋅銅混合物，基於氧化還原作 用的原理，會產生一種電子化學反應，在此反應產生時，電子在分子間交換，所以產生了新的變化，有些有害的汙染物會變成無害。餘氯會變成水溶性氯離子， 可扮演觸媒，將水中鐵離子轉換成不可溶解的氫氧化鐵，可將硫化氫改變為硫酸銅，再藉由逆洗沖除；同樣的，重金屬如銅、鉛、汞‧‧‧等，會形成附著於KDF 表面，如此一來便能有效的由水中去除該物質。
