開學即將到來，對某些身兼家庭與工作的婦女而言，小朋友終於可以回到學校，有老師分擔白天的照顧，無非是鬆了一口氣。但也有另一群家長，一想到開學後自己那個皮得不得了的小孩，不知又要在聯絡簿上被老師寫下多少改進事項，就開始感到頭痛。

近年來，歐美國家已經日益重視『過動症』的篩檢與治療，因為它不但在短期間內會影響兒童的學業表現與人際關係，長期來說也容易造成日後青春期時的叛逆與其他行為問題。之所以會出現這些狀況，我們可以從過動症的全名來加以解釋：『注意力缺失及過動疾患』（ADHD, Attention-Deficit / Hyperactivity Disorder）。俗稱的過動症其實正是由這兩大類症狀所引起：

『注意力不良』：上課、寫功課無法專心，思緒常常被周遭外在事物所吸引。作業常要東摸西摸半小時才能正式開始進行，考試解題時常因粗心大意而被扣了許多不該扣的分數。進而造成學習效果不佳、學業成績退步。

『過動』：這就是一般人較熟悉的，過度好動、上課沒辦法好好專心坐著、吃頓飯也要東奔西跑花上一兩個鐘頭。做事粗枝大葉、肢體動作又大，因此要不是常常自己摔得鼻青臉腫，就是動輒得罪同學、人緣不好。

若是忽略這些症狀未及時治療，幸運的話隨著年齡增加，過動部分慢慢可以學會自我控制，僅剩下注意力較差的部分，也還能靠其他方式加以彌補。若是不幸的話，進入青春期後就因為從小成績不佳、又與同學相處不好，惡性循環之下就開始變得更叛逆、甚至誤入歧途。

症狀較輕微的過動症可採取行為治療，藉由老師、家長配合來加以改善，但較嚴重的個案就必須輔以藥物治療了。長期以來，選擇藥物治療之所以在醫學界一直有爭議、父母也不太放心，最重要的原因就是這類藥物的化學結構與安非他命類似（在台灣則列屬為第三級管制藥品）。當然它們不像真正的安非他命會有成癮性、以及對身體造成諸多傷害，但對於父母親而言，若是設身處地的想想，他們會有所顧慮也是合情合理、不難理解的。

所幸近來已發展出一種作用機轉完全不同的治療藥物，它甚至根本不屬於管制藥品，因此當然也就沒有成癮的顧慮了。

國小原本就是人格發展及學習的黃金時期，錯過了是很難加以補救的。因此千萬不要忽略了小朋友的好動、不專心，以為他只是比較活潑。一旦有所懷疑，還是要及早就醫接受評估，以免造成不可彌補的傷害！