門診中有許多形形色色、診斷互異的年輕患者，包括憂鬱症、焦慮症、暴食症、厭食症等，他們常有一個共通的問題──「自信心不足」，或者更精確的說，自信心大多來自於他人的肯定。

仔細了解他們的狀況後，發現往往與父母從小的教養方式有關。與歐美傾向正面、鼓勵式的教育方式相比，東方父母較習慣採用負面、懲罰式的方式來教育兒女。所謂「懲罰」不見得就是處罰、體罰，而是指態度、言語上的否定。

歐美父母鼓勵子女自己嘗試，當小孩做得不好、失敗時，給予的是支持與諒解，當做得好、成功了，則不吝於肯定與鼓勵。東方父母則習慣採取指導性、警告性的態度，以「我吃過的鹽比你吃過的米還多」的心態，來告誡子女什麼該做、什麼不該做。

比較聽話的小孩凡事乖乖聽話照著做，從小沒有學習自己決定、自己判斷，若人生一帆風順也就罷了，但若是遭遇較重大的抉擇、挫折，則常會不知所措。輕者則出現明顯焦慮症狀，或是以暴食（大吃大喝）來宣洩情緒，重者則一蹶不振而崩潰，出現憂鬱症狀、甚至自殺。

至於比較獨立自主（或者說「不聽話」）的小孩，照著自己所想的方式做事，一旦成功了父母不見得會肯定，但只要失敗遭遇挫折，往往會得到「早就告訴過你了、 誰叫你不聽！」這樣一句話。殊不知這麼說完全不會有任何助益，只會讓小孩更叛逆、更疏遠，或者相反的變成更退縮、更膽怯。

不管是哪一種，都會使得子女越來越失去嘗試的勇氣，越來越失去對自己的信心，也越來越需要別人來肯定自己，只不過對象從小時候的父母、求學時的老師，轉變為工作時的上司、老闆。一旦沒有了這些外來得肯定，就對自己的能力產生懷疑，甚至覺得自己一無是處。

更常有許多人陷入一個迷思：「工作沒有成就感，覺得自己很沒用」。其實，工作原本的目的不就是為了養家餬口，為什麼非得要有成就感才行？當然若是能夠產生成就感，除了賺錢還能同時多了些樂趣與自我肯定，自然是最理想的狀態。但若是找不到成就感，難道就要辭職、換工作嗎？

話說回來，成就感的來源並不一定只能從學業、工作、家庭這些大家認為「應該做好」的部分得到，人生也不是只有這些「應該要做」的事可以做。投注心力在一件自己感興趣的事上面，不但可以當作休閒娛樂及紓解壓力的良方，只要有進一步的瞭解與研究，也可以轉變為成就感的來源。

可惜升學主義掛帥，許多學生根本沒什麼機會培養興趣。即使有所謂的課外活動，也多半基於推薦甄試、保送入學的現實考量，由父母選擇讓孩子去參加。長久下來，造成他們只能從學業、功課這些「該做」的事、這些外在肯定得到成就感，而無法學著自己尋找成就感、學著自我肯定。

為人父母者學習以正面、鼓勵嘗試的態度教育子女，為人子女者則要學習找尋成就感、自己給自己肯定，一起努力讓心靈常保健康！