談「帝國衰落」( Empire Falls )根據統計(?)資料，美國經濟世界比重是：1990年26%，2000年31%，2006年28%，2008年23%，2013年將降至21%。而中國的情形是如何?
芝加哥大學「國際安全政策講座」佩普( Robert Pape )教授
談 Empire Falls「帝國衰落」

The National Interest on America’s relative decline
*Empire Falls by Robert A. Pape,01.22.2009
http://www.nationalinterest.org/Article.aspx?id=20484
http://www.nationalinterest.org/Article.aspx?id=20732
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http://www.chicagotribune.com/news/nationworld/chi-perspec0308diplomacymar08,0,4785661.story
http://political-science.uchicago.edu/faculty/pape.shtml
http://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Pape
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他繪圖說明：2000年美國綜合實力鼎盛，圖上美國所佔全球蛋糕的部分幾乎形成時鐘「六點鐘」之勢，即佔全球將近一半。可是到2013年，那「六點鐘」縮小到「四點鐘」，即下降到33%。

美國相對衰落

America is in unprecedented decline. The self-inflicted wounds of the Iraq War, growing government debt, increasingly negative current-account balances and other internal economic weaknesses have cost the United States real power in today’s world of rapidly spreading knowledge and technology. If present trends continue, we will look back at the Bush administration years as the death knell for American hegemony.

強國的條件

Let's look at the facts. Major assessments of international power have long turned heavily on a single statistic: a country's share of world economic product. According to International Monetary Fund figures, the U.S. enjoyed 31 percent of gross world product in 2000, far eclipsing our closest geopolitical rival, China, at 4 percent and Russia at 1 percent. Since then, America's share of GWP has been collapsing—declining to 23 percent in 2008 and is projected by the IMF to fall to 21 percent in 2013. At the same time, the share of China—our most likely future rival—has been skyrocketing, to 7 percent in 2008 and a projected 9 percent in 2013 (when it is likely to overtake Japan as the world's second-leading economy) and Russia's share has grown to 3 percent in 2008 and is projected at 5 percent in 2013.

Put differently, since 2000 the U.S. has lost nearly a third of its relative power in international politics, while China's has doubled and Russia's has tripled. This is the fastest decline relative to other major countries in U.S. history. True, China and Russia are starting from a much lower base and are also having internal economic problems. But America's internal problems are doing far more to reduce our economic growth than China's or Russia's, and so the power gaps are likely to either remain as close as today or narrow further in the coming years.

Simply put, America is a declining power. Worse, our international decline was well under way before the economic downturn of 2008, which is likely to further weaken our power.

2006年，美國軍事開支是全世界大國、強國軍費總和的60%。從經濟上來看，2006年美國生產總值佔全球的27.5%，日本只佔 9.1%，德國只佔6%，中國只佔5.5%。可是從現在的發展趨勢來看，美國經濟實力相對下降。

他說，在1990年代曾經有人預言美國的綜合威力會衰退，結果相反，美國威力反而增長。美國把「北約」陣營擴展，吸收東歐國家參加，把勢力範圍伸延到俄國邊境。又在亞洲鞏固其盟邦，和朝鮮也達成協議，把勢力範圍伸延到中國邊境。美國在全球可謂從心所欲，其他國家則一籌莫展。從世界歷史來看，如果一個強國感到自己的威力相對衰退，就有可能鋌而走險。二戰前德國看到蘇聯威力相對增長，所以發動了侵略戰爭。美國是否會有相似的發展呢？他認為不會。

第一、歷史上那些以發動戰爭來恢復威力的都以失敗告終，美國不會蹈其覆轍。第二、美國軍力已經遍佈全球，現在又有伊拉克和阿富汗兩個打恐戰場，美國軍力變得力不從心了。最顯著的例子是：去年八月俄國出兵懲罰親美的格魯吉亞，美國不敢介入，讓俄國為所欲為，華盛頓威信掃地。他聯想起如果中國大陸出兵「解放台灣」，華盛頓一定會很為難的。

佩普教授在講演中充分反映了美國各界對中國穩步上升、日益強大的關注，為了中國持續的高速度發展、人均收入提高以及中國人高科技分享程度越來越大，電腦和互聯網絡的使用越來越普遍。一個學生說，中國人均科技含量不高。他回答道：這正是使美國擔心的，中國人口比美國多好幾倍，只要人均科技含量稍微提升，其總量就會是很可觀的，不能掉以輕心。佩普說，一般的估計是中國經濟實力到2050年會超過美國，他認為這個日期會提早到來，可能到2040 年中國就名列前茅了。佩普說，當然也有另外一個可能，就是：「China implodes tomorrow」（明天中國自爆而分裂），他認為這種可能性是有的。

佩普回顧美國發展的經過時說，在過去(主要是19至20世紀)，在美國國土上，人類掀起空前未有的農村人口大量變成城市人口的運動，而且是把歐洲的農村人口變成美國的城市人口，美國才有了今天的繁榮。當今，在中國的國土上，人類正掀起規模更加龐大的農村人口轉變為城市人口的運動，卻全是中國內部的量變到質變。他認為誰都不應該忽視這一社會變革的重大意義，它也會決定全人類的前途。有趣的是：佩普的講演涉及的面很廣，中國問題只佔一小部分，可是聽眾的提問以及講座的熱烈討論幾乎完全集中到中國發展的課題上來。

對中國缺乏深刻了解

另一方面也看到當前中國在美國知識界的心目中地位越來越重要了。很多研究課題與中國毫無關係的教師與研究生腦海中都有了中國，這和他們平常的物質消費中和「中國造」結了不解之緣以及當今美國金融危機中中國繼續購買美國公債有關。

美國人批評政客「truthiness」的毛病( 新單字 )，意思是：只憑膽識與直覺而覺得自己掌握了「真理」truth，置邏輯與證據於度外。當然，現今世界希望中國陷入混亂與分裂是大有人在的，台灣這樣的人可能也不少。

1. truthiness (noun)
1 : "truth that comes from the gut, not books" (Stephen Colbert, Comedy Central's "
The Colbert Report," October 2005)
2 : "the quality of preferring concepts or facts one wishes to be true, rather than concepts or facts known to be true" (American Dialect Society, January 2006)