出版社：三采文化
出版日期：2009/3/25
在芸芸眾生裡，天才總是格外引人注目。在藝術的領域之中，能引起眾人注目的作品，也代表有水漲船高的金錢身價。《殘酷天才》裡的天才藝術家維克多，一開始並不見其蹤，而是以大量的繪畫作品，讓藝術經理人伊森以敏銳的鑑賞嗅覺挖掘，公諸於世。原本想靠這一批畫大撈一筆的伊森，有一天卻接到一個退休警官的電話，告知維克多畫作裡的小天使面孔，全是四十年前被殺害的小孩。整個故事的懸疑，從此展開。
小說同時以兩條線開展，一條線是現代以維克多畫作被挖掘，卻引發懸疑連續孩童殺人舊案的懸疑，藝術經紀人伊森開始追探真相。而另一條主線則是百餘年前，一個德國移民在美國奮鬥的故事。一開始看，兩者似乎無關，但是讀到中間，敏銳的讀者會明白過去歷史，是說明神秘人維克多的身世，同時有和主角伊森相關。當兩條故事線會合之時，真相大白，而看似光鮮的伊森，其實陰鬱，而且與家族不合的來龍去脈，也豁然開朗。
故事的好看之處，除了令人矚目的高價畫作，居然與連環男孩被害案件有關，主角伊森個人的成長，也十分精彩，再加上現代藝術為場景，整部作品算是十分地飽滿。另一方面，除了現代與過去故事線嵌合的精巧之外，順著故事攤開的是伊森所屬的穆勒家族，如同一面慢慢展開的藝術創作，最後讀者會發現，令世人驚嘆的天才維克多的畫作，之所以能同時包含有血腥殘酷，與如天使般純潔美好的原因，其實出自他自己的生命源頭。
維克多這個角色，讓我想起自己十分喜愛的美國影集Monk，和主角Monk一樣，性格上有一些與常人相異的缺陷，但是又具有令世人驚異的才能。每一次有人問Monk為何能以微小的證據斷案，他總是很無奈地說：「It’s a gift , and a curse .」(是天賦，也是詛咒)，這一句話用在維克多身上，同樣很適切。
此外，這本書以現代藝術蓬勃發展的紐約為主要場景，即使不瞭解現代藝術，從書中伊森所經營的藝術買賣，及對現代藝術的觀點與想法，也可以得到一些相關知識與樂趣。
