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1.公案
公案，本為公門官府的案牘，
是指沒有模範先例的案件。
而禪門所稱的「公案」，
是指古代禪師們開悟過程的個別案例。
是禪宗史上的祖師們及其弟子們，
發生酬對情況的故事；
這些故事，多半看來有些豈有此理地不合一般情理的。
一個對「禪」體認不足或不瞭解禪修特質的人，
公案對於他，就像是瘋子間的對白而已。
大致說來，容易懂且涵義相當明顯的公案最淺，
而莫名其妙、語義不明的公案程度比較深。
2.公案的由來
六祖惠能之後的二百五十年中，禪機盛行，
從惠能弟子群，到第四傳趙州、黃檗、溈山，
第五傳臨濟、仰山、德山等，
皆用這種頓悟法門，令許多人開悟。
這些禪門公案的總數，高達一千七百則。
在北宋以前尚無人予以蒐集、整理，
到了北宋，首先由汾陽善昭編輯了《先賢一百則》，
使用集子內的故事來發疑問：
「為什麼祖師們如此這般一番，就開悟了？」
這樣不斷地反覆問下去，就叫作參公案。
3.參公案
當修行到某個階段，師父會指點弟子該參哪則公案，
參了這個公案會幫助弟子進一步上升；
如果是一位不高明的師父，隨便給了個公案，
不能對機，弟子參了也不會有效果。
「參公案」不是猜測揣摩，不是用頭腦推敲思索，
不能用常識及佛學的知識來解釋它。
許多人為解釋公案，而出了很多書，那都只是在解釋，
而不是在「參」，這對悟境是不相干的。
那麼，公案可以解釋嗎？可以的
但是對於禪修的功能而言，分析公案是沒有作用的。
在未得親自悟透之前，公案僅是一種工具，
悟透之後，才能發現其活活潑潑的精神所在。
親自悟透禪宗祖師們的過去發生過的開悟的案例，
用知識的推理或想像，不能達成目的，
必定要對公案中的話題，起大疑情，
只發問而不能自行以推理方式來求取答案。
公案參悟以後，也無法用語言文字和盤托出以示人，
只能向比自己高或和自己相等的人，
「比手劃腳」求印證，這叫作心心相印。
PS.大家猜猜看，版主畫的這個圖是哪個禪師的公案咧？
本文參考自：聖嚴法師---《中國佛教史概說》p.169、《禪與悟》 p.32、《禪的體驗‧禪的開示》p.88、 p.201、《禪的世界》 p.42-43、《學術論考》 p.66
