按 迴紋針 看大圖

十二因緣是佛教三世輪回最基本的理論，其內容包括：無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死。
十二因緣互相依賴而有，包括過去、現在和未來，因果相隨，三世相續而無間斷，使人流轉於輪回而不能得出。（三世相續無間斷，是指以過去世的“無明”和“行”為原因，招感現在世的“識”乃至“受”等五者為結果；由現在世的所得到的結果，又生起“愛”“取”“有”三者，為現在世的原因；以此又招感未來世“生”、“老死”之果，如是迴圈，無有間斷。）斷此迴圈之鏈，即得斷輪回、得解脫。
通常， 觀十二因緣而得開悟，是緣覺主要所修之法。
《十二因緣圖》是藏傳佛教中闡釋六道輪回、十二因緣以及如何解脫輪回之苦的一幅圖。這種圖常繪于藏傳佛教各寺廟之高殿大門前走廊內側的牆壁上。用以引導朝聖虔拜者先明六道輪回之苦，再想到死，由死念其如何求佛積善習德，從而信受佛法、令入佛智。

　　《十二因緣圖》的整個輪廓是由四個同心圓構成，形如同車輪，喻示“飛如輪回的本性一樣，輪轉不息，無始無終。當你現在受昔業的果報時，你正在造未來的業圖，一切都是同時發生，無始無終。”

圓一中象徵三毒的雞、蛇、豬三種動物首尾相連，表示貪、嗔、癡三毒一毒興另一毒，從而三毒俱全，積惡成性，不得逃脫輪回之苦，或升三善趣，或墮三惡趣。具體說來，“雞對物強烈愛著，而產生占有心，貪得無厭，為眼下的欲望東奔西跑，終日追逐；蛇我所、我見、我執，對違背自己意願的人與事，產生怨恨，忿怒攻擊；豬身軀笨重，目光低視，象徵無明，堅執我見，執有為實，這些是使人產生痛苦與死亡的毀滅之因。因此，貪、嗔、癡三毒，是一切輪回的根禍，而三毒的基本則是無明。”只有斷貪、嗔、癡三毒，而根絕輪回之苦，才是獲得完全解脫輪回之苦的方法。所以把雞、蛇、豬三種動物置於圖中心。
　　圓二中以白色著底的半段示意圖中多善，果報亦勝。這裏的眾生積德成業，獲得三善趣的樂，而以一根白色的細線牽引，一直延伸到圖的左上角的佛身下，不是蘊含著積德並修行的最高境界——解脫嗎？而以黑色著底的另一半段示意圖中多惡，果報則劣。這裏的眾生積惡成山，墮於地獄。扮演閻羅王的執行官角色的黑白無常一前一後，前者把繩索套在眾生的脖子上，殘酷地扯下地獄，後者揮鞭摧趕眾生。
　　由於無明（癡）生貪、嗔，反過來更惛沌，則造身、口、意任意的惡業，而隨惡業之大小墮入三惡趣，惡業少，善業占優者，則升三善趣。
　　圓三這一層分成六段，分別代表天、阿修羅、人、地獄、餓鬼和畜牲六道，或叫六趣、六途。圖中以地獄部分所占比例最大（如圖），這具有非同尋常的喻意。比如佛教典籍中闡釋六道時，對地獄篇幅極多，以此引起逃脫輪回之苦的必要性和重要性。在《十二因緣圖》中也描繪得淋漓盡致。地獄分為十八界，即孤獨地獄、近邊地獄、八熱與八寒地獄。孤獨地獄的眾生受夾擠火柱間或獄門間等的煎熬，讓其朝生暮死、死生不斷、受盡百般痛苦。近邊地獄在八熱地獄四方，受盡淌屍和泥地，過煻煨（火炕），走利刃道，穿劍葉林、鐵刺林之苦等。八寒地獄中由於酷寒，受身凍裂如花瓣鋪展般痛苦。墮入八熱地獄則受剝、烹、煮、燒等炎熱苦。圖中左角烈火滾滾的景色描繪的就是此。而右角冰河山川間蜷縮打哆嗦的一景就是八寒地獄。
　　當我們想像地獄的苦到底有多深時，這裏有一個佛典上的比輸可以驗其苦況：在人世間，如果一天之中有三百條短矛使勁紮刺穿你的痛苦有多大，那麼這只是地獄中痛苦的極微小一部分，而且是遠遠不及的，甚至比起地獄裏的痛苦則不稱其為痛苦。從苦壽來講，“以八熱而言，初等活地獄，壽同四王天五百歲，而又以四王天五百歲為一日計算，即當人間1250萬歲。”即人間的1250萬歲相當於初等地獄的一天。由此感歎“其苦壽如此，能不畏哉！”而何時止苦，則視所造惡業何時斷續，業斷則脫此生。
　　餓鬼道，此道眾生多受饑渴之苦。有的口乾舌燥、口吐火焰；有的腹大如山、咽如針孔。所謂的“食物”一得，針孔般的咽候難以服侍大山般的腹。由於造作惡業，“不聞漿水之名，所見清水，皆成膿血，”把廁坑糞穢，視作山珍海味，饑渴難當。此道眾生是因前世貪婪吝嗇而身墮於此。
　　畜牲道，此道眾生受勞役之苦。或如牛馬被人耕騎；或像雞鴨為人充食；或如大魚吃小魚，小魚吃是蝦米，弱肉強食，物競天擇。此道眾生，包括甚廣，凡有足無足、水陸空行，皆屬此生。墮此是因前世愚癡貪欲所致。
　　以上三道為圖中下三個半段描繪的三惡道，下面將介紹三善道。
　　人道，此道眾生受生老病死之苦。此道反映的現實生活內容最為明顯、詳盡。據佛典講，此道最適宜積德修習，超脫輪回之苦。
　　阿修羅道或稱非天道。此道眾生受爭鬥之苦。因對天道之樂羡慕之餘產生嫉忌，所以常好與天爭鬥，進而或斷肢節，或破其身。圖中描繪的此道為舉旗開弓，騰霧駕雲，富有大動干戈的氛圍。這裏還有一段曲折動聽的故事值得一說。據佛典傳，如意寶樹（圖中所繪之樹）根在非天道，而頂在天道。於是眾天仙理所當然地摘食果實，卻使非天道的眾生不得其果，所以以根植非天道為由，向天道論是，天道以為果實長於天道處，理應有權自食其果，論是是成，于是非天道向天道宣戰，但兩道所積福德不同，吃虧的總是非天道。大概，非天道受爭鬥之苦的部分原因就在於此吧？
　　天道是六道中造業最善的神仙居住之地。眾神唯一的痛苦是死。據傳，天道中的眾神因長壽，樂極忘憂，從而忘卻積德修習，忘記死亡。但壽命將盡時（一般說法為死前第七天），從茫茫空際中傳來“某之神將要死亡”的預召，此時該神才意識到死亡，恐怖到極點，於是思想到死亡而腐臭全身，色衰顏改，眾神就憐落、漠視該神，他也在極度失望和悔恨中死去。圖中描繪的猶如樓閣般亭亭玉立於海中的是須彌山。按佛典所述須彌山山底在海中，山上居住諸神，其最高處住著帝釋天。
　　而示六道的每一幅小圖的一角都附有一幅佛陀像，賦於佛光普照眾生之意蘊。只因各道造業各異，三毒之污垢有深有淺，所以眾生接受佛的佑助的能力也不盡同。
　　圓四（也就是最外層）所描繪的是代表十二因緣的育人、瓦匠、猴、船、空宅、接吻、眼中箭、飲酒、稞、孕婦、臨產、老人和死屍十二幅“連環畫”（如圖）。十二因緣是佛教三世輪回最基本的理論。其互為依存，依順生起的關係為：“無明緣行，行緣識，識緣名色，名色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死”。十二因緣說明了眾生生死流轉的因果關係，強調了十二個環節按順序組成迴圈鏈條，所以說“十二因緣是生命現象的總結，也是生命痛苦的原因”。