靈命與錢財                                       　　　　　　 周蘭惠

　　　　　　　　　放膽而行！            

　有一位姊妹對我說，沒錢的時候比較容易有靈命．（因為無處可抓，只好緊抓住神．）

當然，有錢的人同樣也可以有靈命，只是挑戰度會高些．原因不外是你的錢財在哪裏，你的

心也在哪裏．還有要財主進天國是比駱駝穿針眼還難，等等…八福也說到“貧窮的人有福

了，因為天國是他們的．耶穌在世時花大量的時間和窮人（心裏貧窮）在一起，寡婦把兩個

小錢獻上的比喻，更是特別讚許有加．這樣看來，神似乎對窮人有特別的衷愛…單就這點，

已給予我很大的安慰，因為早在母腹之中；甚至之前，祂就已經清楚咱不是一塊賺錢的料！

那麼在世上就這麼短短一遭，又何必跟人擠破頭，為的只是分一杯羹呢？講到這兒，你可能

已經會說這個人瀟灑有餘但不切實際．沒錯，我的確是一位無可救藥的浪漫兼理想主義者．

　一位朋友的父親問我是以甚麼為生？我回答他我是一名全職畫家，生活地很有“彈性”．

在解答所有的疑問之後，他恍然大悟地說：“喔，原來妳是提早退休了！”（很欣然接受他

的觀點，只是還沒有正式領到退休金．）套句國內同胞的術語，我是一名”搞藝術”的畫家．

這個行業給人的映象往往是兩袖清風朝不飽夕，窮光蛋一個是也！可巧，我從來也沒真正有

錢過，正好可以自動加入“有福名單”之中．

　有人又說，搞藝術的只有兩種：一是後台要有錢，二是真得要有兩把刷子．我沒有大多的

選擇空間，只能做後者，算算，刷子也有好幾十把吧．哈！常常被問到，畫畫這一行，到底

能掙多少錢？我想大多數的人不是真正有心關心藝術生態，而是在頭石探路，如果這行能

賺，那咱們也去湊湊熱鬧．若問我有沒有後悔選擇了這一行不賺錢的職業？只能據實相告：

我的血液裏流著畫者的血，不畫畫無寧死！這種講法也許太過激情，但總不失為是最真誠的

表白．在聖經出埃及記裡有一段：“每逢雲彩從帳幕收上去，以色列人就起程前往；雲彩若

不收上去，他們就不起程，直等到雲彩收上去．” 在走這條已達十三年創作的曠野旅程中，　

雖然沒有像當時的以色列人所經歷的那般雲火共，場面壯觀；但我也親眼目睹許多奇蹟上

演，經歷到每日拾取嗎哪的滋味……

　 　一九九六年的秋天，我在紐約曼哈頓第八街上一個歐式學徒制的小型“烏托邦”學校裏學畫，喜歡那裏沒有不必要的理論，可以成天畫得不亦樂乎．那是一個工作 室型態的私立學校．只有文憑但並不提供“學位”，正因如此也就不能申請政府的助學貸款，預計要在紐約三年的繪畫課程，才走到一半，已幾乎彈盡糧絕．有一 天，坐在紐約中央公園的湖旁，眼看著湖上的搖控小船唰唰划過，心卻找不到停泊的港口，愣在那裏只能發呆．我問上帝，就這樣放棄了嗎？回家吧，但父母都已離 世；兄姊又各有自己的家計要張羅，哪裏才是真正的家呢？神啊，你說你是孤兒寡婦的神；你說你總不離棄我，你說要剛強不要懼怕，但我該走到哪裏去呢？望著 天，我做了一個近乎是睹氣兼耍賴的禱告：隨便你啦，你自己看著辦吧！　

　 　雖說已“交託”給神，但轉身回到坐吃山空現實的生活，開始有點慌了．我決定先輟學先找事做了再說．（當時頗能體會門徒們為甚麼會重操捕魚舊業的心情）根 據往前推幾年在夏威夷半工半讀的經驗，不管是在姊店裏做三明治；在學校餐廳洗碗，或是在威基基海灘附近切烤牛肉，找個只用體力不用腦袋的餐館相關工作，那 還有甚麼問題．果真找到一家華人開的日本餐廳做起服務生，一天忙和了十個小時才拿到十幾元？老闆狡滑地說：這叫做訓練期，只能分分小費．對於這種惡人剝 削，實在沒有時間也沒力氣跟他理論．隔天就辭工不幹！接著從報上又找到了一個人物（像是某名流或政要甚麼的）背景繪畫助理工作，剛開始還可以遵照指事，但 畫著畫著，自己的筆觸禁不住地躍出畫布…那 位自稱也是畫家的老闆，很生氣地照鐘點給錢當天叫我走人！也好，這種地方不做也罷，眼看他根本是用電腦合成的技法是在投影而非創作，仗著有幾個錢，就可已 虎假虎威．唉！所謂好漢不提當年勇，但人到失志落魄的時候，很難不自憐自艾．想起老本行是極為吃香的平面設計，向來都是工作找我，如今為了逐夢，卻碰壁連 連…

　　就在這段看不到前景的低潮期中，天父的手仍在工作，祂也並沒有忘記那場湖畔對話．是神感動了我的母會基督教門諾會裏的一個簡姓家族，即時供應了一場春雨甘霖．透過國際電話，簡哥關懷的聲音從彼岸傳來……

　“我們從牧師娘那知道妳的近況，妳有甚麼打算呢？”

　　“我想先工作一段時間，存夠錢再回學校．”

　　“ 妳估計要多久呢？”

　 　“我想要五年吧．”

  　“嗯，這樣好了，我們決定先貸款給妳．一個學期需要多少，妳做個預算吧，別忘了把回台灣的機票也加進去，總要回來看看大家吧．”聽完，我整個人愣在那兒．

 　“一個學期兩萬元美金夠嗎？”我從來沒有借過這麼這麼大筆錢（三學期加起來共是六萬美金）一時之間不知如何作答．

　　“妳需要用錢，我們正好有，如果妳現在不接受，明天我們也不敢保証還會不會有錢．”又說，“我們兄弟兩都是白手起家，知道妳的感受．時間很寶貴，畫畫不是妳最想做的事嗎，想想看，可別後悔喔！”

　 　神所預備的總是超越人的想像，就在我嚐試用自己的辦法，絞盡心力的時候，神卻早已準備用上好的麥子使我滿足．若我用自己有限的苦幹維生，雖然可以暫時渡 日，但準定抱怨連連．是體貼與恩慈的神透過簡家兄弟倆非常有智慧的愛心對我說話，如果不是他們一半“威脅”，一半樂施的主動態度，我準會以無聊的“自尊 心”做為拒絕的藉口，而磋跎光陰啊！雖然不比雅各能與天使摔角，但在同時，神也用了一種另類的方式在我的身上留下一個“不順服”的記號．　

　 　話說在決定接受簡家的愛心幫助之前，已經面試通過去一家專做進口珍珠飾品的公司上班．為了不讓介紹人為難，我答應還是會去工作直到他們再找到新的人選． 一個休假的午後，與一位遠從夏威夷來看我的老師，兩人相約在某畫材店前見面．沒料到在過馬路時，我不小心踢到地下水道突出的鐵蓋，身體瞬時失去平衡．眼看 就要跌倒，情急之下，就以右手撐住身體，結果造成右臂扭傷．因為才開始上班，所以也不好意思請假休息，只好硬撐繼續做耳環配對兼珠寶成品打包的工作，最後 在大量使用右肩胛骨附近的肌肉下造成──職業酸痛．很清楚知道這場苦完全是自找！如果我真正相信神的供應，就不必像無頭蒼蠅一般急忙找事，也不必浪費一個 學期的時間在配耳環，更不會因操作膠黏珍珠耳環而造成右肩損傷，而這酸痛也沉澱成痼疾迄留至今……現在已學會藉著這個紀念品對自己提醒，提醒──再也不要跑在神的前面，因小信而自找苦吃．

　 　從紐約工作室“結業”之後，回到台北為準備進入波士頓大學繪畫研究所的學費而籌備畫展．趁著空檔，到榮總醫院做例行乳房超音波檢查．（母親是乳癌病患） 報告結果說在左胸發現可疑腫瘤．回想起陪媽媽走過的那一段，雖然路徑之上滿有恩典，但是我告訴神　我可沒有媽媽那麼單純及勇敢，而且也沒有女兒照顧相陪？ 神啊，求你救救我吧！除了禱告，還是只能不斷地禱告，我決定去找媽媽的主治大夫鼓起勇氣再度檢查，他先用觸診判斷說：應該沒問題，但妳要是不放心，再照一 次！（這位龍大夫的手指幾乎不亞於醫學儀器！當初觸診媽媽時，他一摸就說：是乳癌，馬上安排住院開刀．）他的判斷果真正確，左胸的腫瘤竟已消失！　

　 　因著神的憐憫，走過那次一九九九年的夏季風暴，我告訴自己要以一個嶄新的生命來慶生感恩．畫，無疑是我最直接表達方式，於是在創作探索的旅程中；就這樣 升起尋找個人繪畫語言的劇幕，開始從表現型式的具象漸漸移轉到所謂符號的抽象．我相信每一幅作品就像是一台戲，為的是呈現給世人及天使觀看，而畫中的主題 就是：與神與人與事與物的關係．身旁有些人會建議我畫比較讓人“看得懂”的畫，講白點，這樣比較好賣吧．感謝眾人的好意，但恕不能採納．因為我必需誠實地 跟隨心中的河流，而不能任意改道．可以從事自己的所愛，本身就是一個祝福．可以選擇只畫真實的畫，而不必像那位老兄用電腦合成只能畫客人要的畫；雖然沒有 “本事”像他有一間畫室座落在曼哈頓黃金地段可以對人吹噓，但是我可以為熱情而畫，為感動而畫；為畫而畫，為這份自由自在的純度而畫，　為此我從心底大大 感謝神．

　　一 位長輩告訴我，錢就是膽．台灣也有一句諺語說，天公疼憨人．（上帝疼愛憨／傻人）依照兩句話的組合，覺得自己挺有傻膽的．所謂傻人有傻福，在走這條人生的 單行路上，我知道我的福氣是從疼愛我的天父而來，是祂在我的帳棚上添置雲彩，走走停停，一直帶我走到流奶與蜜的迦南美地．是神差派許多天使幫助我渡過難 關，不管是疾病得以醫治，獎學金學費生活費的即時供應；低廉的房租，重回波士頓大學母校的兼職，等等…再再都讓“小膽”的我不必“向錢看齊”而可以放膽而行!

　　兩年前我收到簡大哥及二哥用掛號寄來的收據，信上寫著：……您一直惦記著一件我們早已遺忘的事，那就是“錢的事”……已是近六年的事了，本來就應忘了，大概您還年輕　才記得此事．茲附上借給您，也請將此事忘了吧，因為這都是上帝給我們的恩典……

 　　　僅以此文獻給敬愛的簡家，以及所有信任，欣賞，鼓勵，幫助過我的天使．