July 30, 2007
快要乾涸的水塘
最近台灣北部一直不下雨，有些水塘都已經乾涸見底了，大部分水池的水量也減少許多，水棲的淡水龜只好避到少數較深的水池中，或是開始搬家，遷到較潮濕的環境。在馬路上也較容易看到慘死輪下的龜乾，這是龜與人競爭生存空間的結果。長期不下雨的現象，據說與反聖嬰年有關。最近連陸棲性的食蛇龜也不太愛活動，森林底層可以找得到的食物也變少了，活動太多反而會浪費能量，也等待著老天爺能下場大雨。有一個長滿水芙蓉的水塘，因為池水過少，水芙蓉幾乎佈滿池底，才孵化不久的小斑龜只好上演「凌池微步」的功天，放棄在水裡游泳的本能，選擇爬在葉子上，增加被天敵捕食的機會，這也是外來種大量入侵的無奈。 
July 28, 2007
雜交母龜所生的眾龜子們
雖然那隻雜交的母龜到不知為何現在都還在挖洞，體內應該沒有蛋了，挖動的行為不知何時才會停止。從三月生到五月底為止，已經生了四窩蛋，後來又陸續生了幾顆，也快孵出將近30隻幼龜。每隻幼龜的長相也是不太一樣，間雜著幾種龜的特徵。我們對龜的了解仍然還相當有限，還有許多有趣的問題等待著有心人去探索。永遠有探索不完的問題或是難題，這也許是大自然最吸引人的地方。
July 23, 2007
幼龜發育的水床
在動物演化歷史中，一直到爬行動物的出現，才算是完全脫離水的限制，能夠過著陸地的生活。其中最重要的突破是演化出「羊膜卵」的構造，使爬行動物的胚胎不需要再像兩生類動物一樣，還要依賴著水域環境才能繁衍後代，從此可以遠離水的限制。龜蛋也是羊膜卵，最外層有防止水分流失的蛋殼，蛋殼內有羊膜，透過這層薄膜，發育中的胚胎可以與外界交換空氣，並且可以將代謝的廢物排出來。羊膜裡面則充滿可以保護胚胎的液體，以免過發育中的胚胎於乾燥。因此幼龜在胚胎發育過程中，幾乎在水床中度過，即使快要孵化時，還是可以看到蛋殼裡面充滿黏稠的液體。July 22, 2007
食蛇龜夾到什麼東西？
昨天在樹林裡遇到一隻食蛇龜，習慣性隨手就拿起相機拍了幾張照片，但走近仔細一看，原來還大有文章，牠正在吃一種奇怪的東西。右前腳正壓著一隻枯葉蛾的幼蟲，一種全身長滿毒毛的大毛毛蟲，這隻毛毛蟲早已不成蟲形，全身被壓扁汁液幾乎被吸乾，應該是食蛇龜幹的好事。雖然沒有機會親眼目睹食蛇龜竟用什麼方法搞定這種難纏的食物，嘴角還留著濕濕的痕跡，應該也是證據之一。食蛇龜的皮膚構造與哺乳動物大不相同，毛毛蟲的毒毛應該是無法刺穿皮膚或龜甲，只要不吞進去可能不會有事。不過這隻食蛇龜享用完好料以後，竟然有其他的動物想來分一杯羹，後來看了照片發現鼻子上停了一隻蚊子，不知道有何企圖。 
蛋齒的作用？
在一般介紹有關龜孵化的書籍中，有時會提到幼龜鼻頭上的小白點，有類似鳥類蛋齒的作用，在孵化時可以頂破蛋殼，才能順利爬出來。但是否真的如此，好像沒有真正的研究資料。由過去的觀察經驗，所謂的蛋齒到了孵化後才會硬化，在孵出的過程也常看到是前腳的位置先露出來，並不是由蛋齒的位置先出來。甚至有些種類，如中華鱉似乎找不到類似的構造，那「蛋齒」的作用究竟為何？應該還是不清楚。 
July 16, 2007
龜的性別控制
今天在「大自然」季刊上看到一篇「爬行動物的孤雌及性別決定」的文章，介紹去年相當熱門的柯摩多龍處女產卵始末，也談到爬行動物性別決定機制，是一篇還不錯的科普文章。但文章中舉到龜鱉的例子，難免基於職業病，眼睛為之一亮特別多看幾眼，覺得內文描述怪怪的，文中提到中華鱉與巴西龜是高溫孵出公龜的性別決定方式，感緊做功課找文獻，以為自己長期來把龜的性別控制搞錯，那就糗大了。談到龜類快別決定的文獻中提到，龜的性別決定可分為基因控制與溫度控制兩大類。基因控制的方式是由公龜與母龜控制性別的基因共同決定，在精子與卵結合是就已經決定性別。另一類則是由孵化環境的溫度所決定，又可分為二型：高溫孵出母龜的比例較高，低溫則主要是公龜；中間溫度孵出公龜，高溫與低溫孵出母龜。台灣原生的淡水龜種類，柴棺龜、食蛇龜、金龜、斑龜及巴西龜都已知道是屬於高溫孵出母龜的性別決定方式，但中華鱉就有點「眾說紛紜」，最早的研究是說由基因控制，不受孵化溫度影響，最近幾年中國大陸的研究又有高溫孵出母龜，也有高溫孵出公龜，簡直是一團亂，應該是有一方的結果是對的，但至今仍無定見。July 14, 2007
努力出頭天
不管是什麼種類，看到幼龜孵化時要掙脫原來蛋殼的束縛，努力要爬出來的樣子，很難不讓人感受到新生命的難得與珍貴。這個世界或許對這些新生命並不是那麼友善，時間到了總是要出來面對。在大多數的狀況下，人類總是只考量自己本身的利益，並不想去為許多其他的生物多留一點生存空間，但最後的結果，還是無法擺脫大自然的規律。人類其實並無法主宰這個世界，不能無限度追求不必要的需求，各種欲望還是要有所節制，夠用就好，過度擴張的結果，大概只有自我毀滅。 
July 11, 2007
斑龜母與子
原來想看看一隻與正常斑龜有點變異的母龜，所生下的幼龜是否還會維持類似的變異，結果孵化出來外表看起來還是相當正常，似乎沒有維持媽媽有點怪怪的特徵。這隻母龜頭側與四肢上的條紋比一般斑龜少，但牠的後代似乎還算正常，在台灣地區的斑龜在外形花紋差異本來就相當大，應該只是個體之間變異而已。斑龜身上的條紋顏色、數目與長短似乎會隨著成長而有所改異，並不是非常穩定的特徵，許多分類學者相當容易陷入類似的迷思中。在對許多生物的了解有限情形下，也很難避免有所誤解或做出不甚確實的推論。 
July 9, 2007
金錢龜的空包蛋
為了想要看金錢龜生蛋的過程，星期六等到凌晨四點，有些老人家都已起床出來做運動了，都還沒看到開始有生蛋的動靜，只好做罷睡覺去。一覺醒來，八顆龜蛋已經埋好了，今年又再次錯過了，產卵數也是和去年一樣。因為只有收容一隻母龜，每年所生的龜蛋都未受精，是無法孵化的空包蛋。一般未受精的龜蛋，蛋殼外沒有粘液保護，很容易沾粘雜物，蛋殼上的孔洞也常附著泥土，還不難由外表與已經受精的龜蛋做區分。大多數的母龜不管體內的龜蛋是否已經受精，牠們還是會盡最大的努力，找到合適的地點，挖好洞把龜蛋生下來，也許就是天生俱來行為模式。不論龜蛋可以孵化的希望有多少，總是應該完成分內的工作，其他的就交給上天來決定。 
July 7, 2007
小斑龜破殼
僅有的一窩斑龜蛋陸陸續續孵化出來了，為牠們拍了一些孵化過程的照片。看到新生命努力的掙出蛋殼，雖然這些新生的斑龜不會知道到了新世界會面對什麼難題，還是要勇敢出來面對全新的生存挑戰，看到這些過程心裡有些感動。最近歷經一些生活經驗所未曾有過的衝擊，也許對世界的看法會不太一樣，但紀錄龜的心情應該不太會變。不論如何還是讓照片自己去說明，每個人的感受應該也會不一樣。 
July 6, 2007
睜一隻眼閉一隻眼
早上上班前，發現有二隻小斑龜又準備來到這個世界，忍不住又拿出相機多拍了幾張照片，到了辦公室時剛好遲到了兩秒，也只好認了。斑龜雖然是台灣最常見的淡水龜，也是有其特別的地方，只是因為數量比較多，不容易得到應有的關愛眼神。剛孵化的幼龜，對這個新世界似乎有點陌生與緊張，躲在蛋殼後方偷偷看幾眼後，才敢真正探出頭來。揮舞著前腳好像在對這個新世界打招呼，一出生就學會用睜一隻眼閉一隻眼的態度看世界。世上有很多事並不需要看得太清楚，也不需過於深究，霧裡看花也是一種美。可以與前幾天孵出來的幼龜比比看，牠們的長相差別在那裡？ 
July 5, 2007
放低角度看世界
為什麼有些龜照片會比較吸引人的目光，讓人想多看兩眼。如果您願意多做點觀察比較，將不難發現拍攝的視角是一個其中的重要因素。把眼睛觀看的高度放低，當視角貼近地面與龜差不多同高時，所看到的世界將大不相同。如果只是高高在上，看到的只有龜的背側，必然失去許多看到龜多樣眼神與表情的機會。多年來拍攝龜照片的心得，放低角度看世界，會有完全不一樣的感覺，不妨可以自己試試看。其實人生會何嘗不是如此，看事情與人的角度不再是高高在上，能以設身處地用當事人的角度替人想想，很多事的發展可能會不一樣，也可能會出現令人驚訝的回報。當然還是要願意花點時間，等待與捕捉會讓自己有點感動的神韻。連自己都無法感到有一絲的興奮感，在別人眼裡也會是索然無味。現在有數位相機可以用，拍攝類似的照片已經方便很多，至少曝光的問題可以暫時不必管太多。 
July 3, 2007
禿頭烏龜
「禿頭烏龜」是用來罵人的辭彙，既然是罵人當然不會是什麼好的代名詞，但實在不清楚究竟是要罵禿頭或烏龜或頭上沒有毛的烏龜？龜又不會長毛髮，頭頂當然是光禿禿的一大片。探討烏龜為什麼會禿頭，並沒有任何實質意義，也不知為何禿頭烏龜會變成不太好的形容詞，龜實在是無辜的，本性如此又何罪之有。這隻幼龜孵化期比其他較晚生的龜蛋長很多，剛好滿100天才孵化。從3月24日母龜生下蛋以後，到今天早上才算是順利孵化，只是破殼後的動作與表情特別豐富，可愛的模樣不禁令人直接聯想到禿頭烏龜，但完全不會有任何負面的感覺，好像是一個活潑好動的小光頭。 
遲到了 還是得出來
來不及和其他的同伴一起孵化，遲到了二天，還是得探頭出來看看這個世界。不論是海龜或淡水龜，即使是同一窩龜蛋，常會有脫隊的傢伙，孵化時間跟不上同伴的腳步。在外表上似乎看不來有何異狀，只是孵化時間比其他同伴長，目前還搞不清楚是怎麼一回事。其實也不只龜會如此，不願出來面對複雜的世界，許多人遇到麻煩，也是會選擇用逃避的方式處理。也許可以解釋為暫避其鋒或是以稱為退為進，究竟有沒有前進並不能確定，但可能使讓周邊的人卻因此遭受池魚之殃。July 1, 2007
又是淡水龜的孵化季
今年淡水龜的孵化季又開始了，在水族店已開始販售小斑龜，昨天也發現第二窩的雜交龜蛋竟然比第一窩更早孵化出來，4月21日生的10顆蛋孵出來了9隻幼龜。但3月25日所生的8顆蛋，除了被挖出來的2隻，有3顆壞蛋，其他的3顆似乎沒什麼動靜。野外的龜也進入孵化期，在許多公園裡開始可以看到很小的巴西龜，在大自然殘酷的競爭下，外來種似乎較佔有優勢。有許多養龜的朋友常會覺得野外的原生龜愈來愈少，希望利用人工繁殖大量幼龜野放，增加野生龜的數量，但如果沒有合適的環境，無法提供良好的棲息環境，只是眼不見為淨的鴕鳥心態，對野生龜族群的幫助有限。 如果對其他一起孵出的8隻幼龜有興趣，請自行連結至主網站「2007產卵季」觀看照片。http://cuora.myweb.hinet.net/turtleweb2/season2007.htm
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