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作者︰宋珮（資深兒童文學工作者）
《陽光草地》、《黃昏國度》、《米拉貝爾》的故事內容是瑞典作家林格倫於一九四○及五○年代所寫的，將近五十年後，由新一代的插畫家配上圖畫，以圖畫書的形式出版。奇妙的是林格倫的故事並不顯得過時古老，反如經典童話般歷久彌新，而插畫家對故事的詮釋也恰如其分，他們活畫了林格倫用文字描述的情境，展現在現代讀者眼前，換句話說，在這三本書裡，我們欣賞的是插畫家和林格倫共同打造的童話國度。
林格倫三個故事的主角都是寂寞的孩子：《黃昏國度》中的小男孩因為腳痛，困在床上；《陽光草地》裡一對可憐的兄妹，在壞農夫家受盡苦楚：《米拉貝爾》裡家境窮困的小女孩，想要一個洋娃娃。林格倫為幾個孩子分別安排了奇遇，讓不能走路的小男孩在黃昏的國度裡自由飛翔、孤苦的小兄妹找到了幸福的陽光草地，而貧窮的小女孩種出了活的洋娃娃。林格倫的故事敘述完整、節奏清楚、情感深沉，因此插畫者不需補充文字不足之處，而是要刻畫角色的形貌、佈局場景，以及營造環境氛圍。
《陽光草地》和《黃昏國度》的繪者瑪莉特‧同克維斯特(Marit Törnqvist)擅於用大場景，對比小巧的人物，突顯空間的廣闊與孩子的孤單；她純熟的掌握光線變化，例如以斯德哥爾摩的街道為背景，在北國幽暗的黃昏裡，描繪出微妙的天光與四季的色彩，彷彿將孩子的夢想與盼望幻化成瑰麗的晚霞，渲染著即將入夜的天空。此外，她還在男孩的房間裡安排了各種玩具車輛、釣竿、挖土機、書本……，這些都成為男孩想像「黃昏國度」的依據。
《陽光草地》裡色彩與光線的變化更是豐富，繪者把小兄妹生活的農場全貌前後畫了三次，表現出季節與時間的差異。她又利用相對的左右頁，讓昏暗的農場與小兄妹悲慘的生活相互呼應。以棕色和黑色為主的畫面中，只有窗子和門口偶爾透進光線和綠意，直到後來兩個孩子在雪地裡遇見紅鳥，才離開了封凍的陰沉世界，進入了黃、綠、藍、紅交織成的陽光草地。同克維斯特充分運用色彩製造對比的情境，讓讀者感受到小兄妹經歷的寒冷與溫暖、悲哀與幸福。相較之下，《米拉貝爾》描述的故事發生的場景較小，不過繪者皮雅‧林登堡 (Pija Lindenbaum)仍藉著遠景與近景的安排，清楚交代農舍裡外環境。在這本書裡，林登堡配合林格倫用第一人稱敘述的故事，選擇以漫畫手法刻畫人物表情，讓讀者對小女孩這個角色產生認同與共鳴。此外，林登堡又藉著大小圖的交錯造成分鏡效果，不僅增加了版面趣味，也與故事的節奏搭配合宜。
即使到了二十一世紀，林格倫故事中深受病痛、寒冷、寂寞和窮困所苦的孩子其實仍然散佈在世界各個角落，這些孩子多麼需要像林格倫這樣的作者帶給他們夢想與盼望，但願這三本圖文並茂的圖畫書能夠傳送到他們的手中。
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