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希臘人主要信仰什麼宗教？去希臘之前，我稍微翻了一下，旅遊書上給的答案是「東正教」或是「希臘正教」。
但是旅遊書上所給的資訊，也就只有這麼多了。當我開始想要查閱相關資料後，才發現關於所謂正教，似乎比我想的還要複雜很多。舉例而言，Eastern Orthdox 與Oriental Orthodox這兩個名詞看似同義，卻代表著不同的信仰；而且名字叫做”正教”的宗教還包括俄羅斯正教、塞爾維亞正教…...他們似乎各自不同，卻又各有關聯。
好了，趕快趁我還沒把問題變的太複雜之前，先整理一下我所知道的(特別是在我過去或未來旅遊地圖上可能出現的)正教。我不是基督徒，對基督教的認識也不深，以下寫的若有錯誤，還請多多指正。
基督宗教的支派
基督宗教有三個主要分支︰天主教、東正教與新教。東正教(Eastern Orthodox)也是我們最不熟悉的一支。”東”代表的是正教是在東羅馬帝國中發展；相對在西羅馬帝國中發展的，就是我們比較熟悉的天主教 (英文為Catholic或是Roman Catholic)，而國中歷史課本裡學到的馬丁路德等人的宗教改革，是針對天主教所做的改革，改革過後的宗教一般翻譯為”新教”，英文是Protestantism；比較奇怪的是台灣一般都將新教直接稱為基督教，如基督教長老教會、基督教靈糧堂等等。但其實基督宗教 Christianity 這個字應該是更廣義的泛指所有信仰基督的宗教，我試著把他畫成下面的圖︰
但是基督宗教除了這三大分支以外，其實還有許多小的支派。為什麼會有這麼多支派呢？其中一個原因就在於基督教發展歷史中，經歷了許多次的分裂。
合久必分，分了還要再分
前面已經說過我是基督教的門外漢 ，所以我是在讀《達文西密碼》時，才第一次接觸到「尼西亞大公會議」這個名詞 (有興趣翻一下的話，是在書的267頁；但是許多神學家批評書中對會議的敘述是錯誤的)，也才第一次了解基督教傳統中有「大公會議」這麼一件事；事實上，集合基督教領袖的大公會議，每一次召開都對基督教的歷史有很大的影響，會議凝聚了某些宗教領袖的共識，卻也無可避免的讓無法接受共識的教會分裂出去。
舉例而言，早在西元431年，召開於以弗所 (Ephesus,現在土耳其的觀光勝地Efes)的大公會議，與會人士一致認為當時一位宗教領袖涅斯多留(Nestorius)所主張者為異端學說，不被認可，這也就造成主張涅斯多留信仰的亞述東方教會自其他教會分裂。涅斯多流派的基督教後來往東方傳播，影響了波斯、蒙古，並在西元七世紀時，一路東傳到大唐疆土，成為當時流行的信仰之一，這也就是歷史中記載的「景教」了 (這讓我的腦海中開始想像著唐裝的古人口唸阿門的奇異景象….)。今天若到西安，還可以看到景教留下的遺跡。
大秦景教流行中國碑 (取自網路)，藏於西安碑林博物館
故宮收藏的蒙古汗國景教磁墓誌，十字架下有一朵九瓣蓮花(取自網路)
而召開於451年的迦克墩 (Chalcedon)大公會議，最後關於耶穌具有神人二元性的決議引發爭議，更進一步的造成主張耶穌只有神性的教會紛紛出走，與主流教會決裂。包括亞美尼亞教會、埃及的科普特教會在內，這些教會後來各自獨立運作發展，不受天主教廷或拜占庭正教教會管轄，我們現在就把當初不認同迦克墩大公會議決議的亞美尼亞宗徒教會、科普特教會、衣索比亞教會等，合稱為「東方正教派」 (Oriental Orthodox Churches )——仔細看囉，這裡用的Oriental一字，和前面東正教用的Eastern是不一樣的唷。
東方正教派中最被背包客熟知的，應該就是科普特(Copt)教會了。現在的埃及仍有10%的人民信仰科普特基督教。教堂林立的埃及舊開羅(Old Cairo)市區，是旅客拜訪開羅的必遊之地之一，也是科普特教會的重鎮。當中的著名景點有懸空教堂( The hanging church)、科普特博物館等等。或許是因為融合了古埃及文明與希臘羅馬文化，科普特基督教在我眼中，總有著些許的神秘感。
科普特十字架︰融入了古埃及符號安卡Ankh在其中 (取自此網站)
而認可迦克墩大公會議主張的主流基督教會，以君士坦丁堡、羅馬與耶路撒冷等地為中心，仍然是當時的主要信仰。但是東西兩邊卻因差異日增，最後分裂成東正教與天主教。為什麼會分裂呢？這就留待下一篇再說了。
(原文發表於2006.08.14 白日夢旅行社原網站)
