所有曾經踏上英國土地的旅人，肯定都會對那總是灰濛濛的天空，以及當地人沉鬱、拘謹的個性留下深刻印象。大不列顛島北側的蘇格蘭，以及西邊的愛爾蘭島，氣候酷烈而極端，這兒的漢子則個個都有著堅毅不撥、驢子般的直拗性格。

北方大地的黃金麥芽、純淨的山澗流水以及海濱濕地的泥煤，再加上紅脖子壯漢的精妙蒸餾手藝，讓愛爾蘭成為威士忌的發源地，並進而在蘇格蘭發揚光大。

威士忌的剛烈滋味，隨著日月的積累與木桶的醇化，逐漸轉變得豐富而迷人，也隨著海上貿易而傳到了大西洋彼岸的美洲。美國發展出使用玉米及其它穀類為原料的波本威士忌，直接而粗獷的風格有如牛仔彈奏鄉村音樂一般的樸實；當美國1920年代頒佈禁酒令時，加拿大順勢成了北美洲釀造威士忌的重鎮，風格則明顯比波本威士忌淡雅柔和。

威士忌文化傳遍世界，投入製造威士忌的國家並不少，但真正能受到國際認同的並不多。已然被公認為世界五大威士忌產地之一的日本，生產威士忌不過八十多年歷史，卻已經在國際大賽中屢獲殊榮，其發展歷程充滿著為夢想孤注一擲的戲劇性，堪稱威士忌界的東方傳奇！

 

且讓我們跟隨著來自幾家世上最具代表性的經典酒廠，在那琥珀色的杯影波光流轉中，觸摸那萃取自大地精華的威士忌靈魂吧！

 

Ballantine’s百齡壇
威士忌的種類，可分做以大麥與其他穀類為原料的一般威士忌，以及只使用「二條大麥」（麥穗的顆粒以兩列並行排列，澱粉充足的優質大麥）的純麥威士忌。若以原酒的來源劃分，則有單一蒸餾廠出品的單一純麥威士忌，以及採用多家蒸餾廠原酒混調而成的調和式威士忌。

通常，單一純麥威士忌都比較會有明顯的產地特色，酒中的香氣與口感，會反映出當地水質、泥煤、海風，甚至是酒廠蒸餾器形狀所帶來的微妙差異。

 

具有強烈個性與特殊風格的單一純麥威士忌，口味比較容易因為釀造方式、原料等因素的改變，而產生不同批次之間的差異，無法做到大量而且始終如一的口味，也因此產生了混調的需求。製造調和式威士忌的酒廠，靈魂人物就是負責鑒別來自各單一蒸餾廠各批次不同風格口味原酒，並憑著經驗從中取出適合的類型與百分比，混調出香氣口感和諧，而且具有酒廠專屬風味、品質整齊一致產品的調酒師。

調酒師宛如交響樂團的指揮，工作場所往往陳列了幾千個小玻璃瓶，裏面是從酒窖裏每個橡木桶中抽出來的樣酒。每種樣酒就像樂器有著不同的音色、音質、音量一樣， 把幾十種樣酒混和在一起，而又能產生出像交響曲一樣渾厚、雄壯又餘音繞梁的作品，是相當不容易的一件事。

 

1827年創立於蘇格蘭愛丁堡的百齡壇，就是世上少數的頂級調和式威士忌品牌之一。

 

起初，創辦人喬治·百齡壇先生只是在自己開的雜貨店中供應自己精選的威士忌給客戶；隨著兩個兒子的加入，他們開始將產品以“喬治·百齡壇父子”的品牌向全球市場出口調和型威士忌，迅速成為口感順滑的高品質調和型威士忌的代名詞。

 

1895年，維多利亞女王欽點百齡壇為皇家御用酒，1938年百齡壇獲得英國皇室授予的無比榮尊的紋章，認可喬治·百齡壇父子是「蘇格蘭貴族階級的新成員」。來自皇室的殊榮，象徵著對於品牌的最高肯定。

 

百齡壇目前的首席調酒師Sandy Hyslop先生，是百齡壇歷史上僅有的五位首席調酒師之一。原酒來自蘇格蘭四大著名威士忌產區—斯貝塞地區(Speyside)、高地(Highland)、依萊島(Islay)以及低地(Lowland)，共有四十多種單一麥芽威士忌，經過首席調酒師點石成金一般的深厚功力，調配出一款款滋味雋永，風行世界的佳釀。

酒廠精彩的作品，在國際上屢獲殊榮，近年來獲得的獎項包括：百齡壇30年連續奪得2004年和2005年的「國際烈酒挑戰賽」大獎，而百齡壇特醇威士忌則在2006年獲得金牌。2007年，百齡壇30年威士忌在「國際烈酒挑戰賽」上再度得獎，榮獲金牌。

 

如同英國皇室在1938年授予百齡壇尊榮紋章上所印著的百齡壇座右銘「Amicus Humani Generis」，其含意「全人類的朋友」， 百齡壇已經透過對於品質的極致追求，確確實實的體現在每一瓶令人感動的威士忌當中了！

 

Dewar’s 帝王
Dewar’s 根據音譯，將中文名取為「帝王」，也算是頗為貼切。從古到今，蘇格蘭的威士忌廠莫不將皇室的青睞與肯定，視為最大的榮耀。其實在威士忌的歷史上也曾有過一段黑暗時期，那時別說是皇室的贊許，甚至連釀造都是偷偷摸摸的在偏僻的深山野地裏，還提心吊膽的怕被官員查獲。

 

那是在十八世紀初期，英格蘭與蘇格蘭合併之後不久的事。由於英格蘭開始對蘇格蘭的威士忌廠徵收高額的麥芽稅，為了生存的廠家便開始把釀酒的生意地下化，為了逃避稅務官員的查緝，把蒸餾廠遷到常人難以到達的深山中。為了方便行動，甚至連蒸餾器都是使用易於拆裝的小型蒸餾器。蒸餾廠經常是偽裝成麵包廠之類的其他作坊，家族成員還需要輪流在交通要道上把風，大玩員警捉小偷的遊戲。

雖說當時多半的蘇格蘭威士忌都是來自地下酒廠的「非法私酒」，然而蘇格蘭威士忌的禁忌美味，依然在民間流傳著，甚至傳到了英王喬治四世的耳中，北巡蘇格蘭時還特地悄悄的耳語打聽，要屬下弄些來給他嘗嘗。1823年，威士忌的迷人風味終究征服了英國國王和政府，正式頒佈了「徵稅法案」，允許私有酒廠釀造威士忌，並大幅降低課稅，正式結束了秘密釀造的時代。

 

Dewar’s是John Dewar於1846年在伯斯創立，在四十年後的1886年贏得第一項大獎，並在1891年獲得美國總統班哲明(Benjamin Harrison)的訂單。到2007年為止，帝王威士忌已經累積獲得超過170個獎項，成為在世界各地獲獎最多的蘇格蘭威士忌之一。

帝王威士忌使用大麥、酵母和純淨的Pitilie Burn泉水釀造，並在橡木桶中成熟及裝瓶。直到現在，酒廠仍堅持採用創建者認為最傳統的釀酒方式，就非常重要的蒸餾器而言，當需要替換的時候，新蒸餾器的形狀、大小都必須維持跟原來的一模一樣。

 

帝王威士忌最值得一提的特點是，酒廠的第一位首席調酒師發明了(Double Age)「二次融陳法」，也稱為「後熟」的程式。這是將混調後的威士忌再度放到橡木桶中陳年六個月，就像婚姻中培養默契一般，經過這道程式的調和式威士忌呈現出更加柔順圓滑的口感，均衡度臻至完美。這個方法，後來也被許多酒廠爭相模仿。

 

Dewar’s另一個為人所稱道的特色，就是它的廣告行銷手法。帝王除了早從19世紀開始就使用平面廣告外，更是第一個用戶外看板及電視廣告去向消費者行銷的威士忌品牌。在1898年，開先例製作出首支產品的電影宣傳廣告，1910年Dewar’s帝王威士忌在歐洲豎立了最大的戶外看板廣告 (Highlander)，高達 68 呎，由超過1400 顆燈泡所組成。也因為有了這些創意的行銷手法，讓Dewar’s帝王蘇格蘭威士忌在全球消費者心目中總是保持著鮮明活躍的印象。

 

目前Dewar’s的產品線包括白牌蘇格蘭威士忌、12年蘇格蘭威士忌、18年蘇格蘭威士忌、以及頂級的限量版禦藏蘇格蘭威士忌。著名的威士忌評論家Jim Murray曾說過：「Dewar’s帝王禦藏為頂級蘇格蘭混合威士忌家族又添濃墨重彩」，不失為對這個品牌最佳的禮贊！

 

Glenmorangie格蘭傑
在當地傳統的蓋爾語中，Glenmorangie意為「寧靜的山谷」。這個蘇格蘭單一純麥威士忌中的第一品牌，如今已成為世界最大的奢侈品集團酩悅軒尼詩路易威登（LVMH）旗下的唯一的威士忌品牌，與路易威登、迪奧、軒尼詩等頂級品牌比肩輝映。

 

水是釀造威士忌時的重要原料之一，在麥子發芽、糖化發酵的階段都要用到大量的水，因此酒廠多半會挑選具有優秀水源的地點來設廠。格蘭傑的水源是獨特的泰洛希泉水，深埋在地下超過百年，含有豐富的礦物質。為確保泉水清澈明淨，不受污染，格蘭傑購買了泰洛希泉水周圍方圓250公頃的土地；這樣大的投資，造就了格蘭傑與眾不同的獨特口感和卓越品質。

 

在蒸餾的過程中，蒸餾器的形狀對於原酒的味道也會有很關鍵的影響。格蘭傑的蒸餾器是全蘇格蘭最高的，這表示只有最輕、最純的酒蒸汽能升到頂端，最終被冷凝成澄澈透明的原酒—「生命之水」。經過二次蒸餾，格蘭傑威士忌一方面保證了純正細緻的口感，也最大程度地保留了麥芽的原味。

 

原酒在橡木桶中培養的階段，橡木種類和品質的高低，會起到相當戲劇性的作用。格蘭傑所用的橡木桶，全部來自美國奧索卡山脈的白橡木——這裏的白橡木生長緩慢，年輪細密，細孔小而均勻，非常利於威士忌在其中的呼吸和發展。剛做好的新桶因為木頭本身的單寧較為強烈，會先用來儲存美國波本威士忌，經過四到五年，木桶味道較為柔化了，並帶有一點波本威士忌的風味時，才運回蘇格蘭用來熟成格蘭傑的單一純麥威士忌。

格蘭傑的主釀酒師比爾藍斯登(Bill Lumsden)博士對於威士忌在不同種類木桶中的發展與變化有特別深入的研究，他首開先河的嘗試了將威士忌放在多種不同來源的橡木桶中做陳年，例如陳放過西班牙雪麗酒的酒桶、葡萄牙波特酒的酒桶、法國波爾多、勃根第紅酒，或是蘇玳甜白酒的酒桶，賦予蘇格蘭單一純麥威士忌更加多重的感官享受。

 

目前格蘭傑的產品包括經典系列、經典格蘭傑（THE ORIGINAL）、窖藏陳釀系列、格蘭傑雪麗酒桶窖藏陳釀（THE LASANTA）、格蘭傑波特酒桶窖藏陳釀（THE QUINTA RUBAN）、格蘭傑蘇玳酒桶窖藏陳釀（THE NECTAR D’Òr）、非常稀有系列、格蘭傑18年，以及格蘭傑25年。歷年來格蘭傑以其對於品質的堅持以及研發創新的精神，獲得各大威士忌及酒類權威比賽的多個重要獎項。

主釀酒師Bill Lumsden博士也在2007年獲得「年度全球品牌大使」的殊榮。2008年，格蘭傑更是勇奪《威士忌》雜誌威士忌年度先鋒獎（Whisky Icons Awards）「年度創新酒莊」（Innovator of the Year）的桂冠，而格蘭傑蘇玳酒桶窖藏陳釀（Glenmorangie Nectar D'Òr）則將「最佳高地麥芽威士忌」（Best Highland Malt）的獎項收入囊中。由此不難瞭解，格蘭傑在蘇格蘭單一純麥威士忌領域中，是居於一個多麼令人尊崇的地位！

 

Johnnie Walker 約翰走路
約翰走路商標上這位戴著禮帽，擎著手杖的紳士，恐怕是世界上最多人認識的英國佬了！對於許多威士忌愛好者來說，Johnnie Walker就是他們的啟 蒙 老師，讓他們首次感受到威士忌的美味，進入這個天地而且再也沒想過要回頭。即使隨著品酒經驗的累積，新手成了閱酒無數的行家，約翰走路完整產品線提供的高等級酒款，讓這些老顧客們依舊忠貞不二。

 

這個如今行銷全球的巨大品牌，故事開始於1820年蘇格蘭的Kilmarnock小鎮。當時年僅十五歲的約翰走 路 先生已經在一家小店裏面工作，專門出售葡萄酒、烈酒以及一些雜貨。他很快的發現，來自不同蒸餾廠的單一麥芽威士忌經常口味偏重，每桶酒的味道也都不同，在促銷上有較多的不利之處。

憑著曾經調配過茶葉的經驗，約翰走 路 先生開始嘗試著使用各家原酒來調配出這家小店專屬的調和式威士忌，並逐漸接到指名要這種威士忌的訂單，聲名和生意蒸蒸日上。

 

約翰走 路 先生過世之後，子孫也很爭氣的繼承了衣缽，並且高瞻遠矚地設計了經典的方瓶、行走紳士的商標，配合高品質的產品開發和全球通路的經營，成就了這個世界性的品牌。

 

對於生產調和式威士忌的酒廠來說，掌握各種原酒的來源是生存和成功的關鍵。

 

約翰走 路 先生的孫子，小亞力山大和喬治深深明白這個道理，除了盡可能獲得蘇格蘭各地單一酒廠的長久供貨承諾，他們甚至買下最欣賞的卡度(Cardhu)酒廠來作為公司的總部。

位於高地區斯貝河畔的卡度蒸餾廠，至今仍不斷生產用作約翰走路主原料的原酒，幾座陰涼的酒庫裏也陳放著無數深色橡木桶，桶中是繼續醇化中的各家蒸餾廠許多年份的原酒。這些原酒，有的甚至是來自早已倒閉多年的酒廠，不僅珍貴，而且無從複製，是約翰走路獨一無二的寶貝，也是其他品牌無法與之競爭的絕大優勢。

目前，約翰走路的產品線約略包含了七個系列：紅牌、黑牌、尊榮、綠牌、金牌、尊爵以及藍牌。黑牌無庸置疑是銷售量第一的主力，而其他系列不只是在價位上有區分，在原酒的挑選和品嘗方式上也各有其定位。

例如綠牌，強調的是純麥（不加燕麥或其他穀物等），來自TALISKER, CAOL ILA, CRAGGANMORE和LINKWOOD四家蒸餾廠的原酒都在桶中陳放15年以上，口感清新而自然。而金牌，則是採用了亞歷山大在1920年為約翰走路世紀慶典而留下的秘方，由近15種不同地區的珍稀蘇格蘭威士忌調配而成，每種威士忌都至少在橡木桶中陳釀超過18年，口感圓潤香甜，冰凍後品嘗最佳。

 

在全部系列頂端的藍牌，則是許多人夢寐以求的珍品。

以三四十種陳年珍稀原酒調配而成的約翰走路藍牌，醇鬱得令人幾乎感受不到酒精的刺激感，根據調酒大師的建議，先飲一口冰鎮的礦泉水讓味蕾降溫、保持清新，再輕啜一口藍牌，感受充滿榛實味、蜂蜜甜、玫瑰花瓣、雪麗酒和橙味等豐富而和諧的美妙口感，再帶出另一波金橘味、芳香的煙熏味、檀香味、煙草味、黑巧克力味，每一口都衝擊著感官的極限。

 

約翰走路藍牌還有個「皇冠上的主鑽」--喬治五世紀念版，是為了紀念從1934年起，約翰走路被英皇喬治五世欽點為皇家長期御用威士忌，而採用珍貴原酒調和出屬於1930年代的復古風格。使用在這款頂級佳釀當中，最稀有珍貴的是來自艾雷島(Islay) Port Ellen蒸餾廠的原酒，這家酒廠早已結束營業，特有的風味也早已成為絕響，如今也只能在喬治五世紀念版當中品嘗得到了。

 

踏上流淌著威士忌的高地，傾聽風中的耳語
蘇格蘭那變幻莫測的天氣總令初訪者留下深刻印象。前一秒鐘，太陽還暖烘烘的曬著在緩坡上漫步吃草的牛羊，後一秒卻忽然雷聲大作，傾盆大雨將綿羊們淋個濕透。

正當你被忽來的大雨弄得手忙腳亂，束手無策時，這會兒雨又悄悄的停了，太陽從雲間透出，就像什麼事都沒發生過。山坡上那些牛羊卻始終無動於衷，早已習慣似的繼續吃著草。感受蘇格蘭風情，除了酒迷朝聖一般的參觀每家酒廠，其實還可以有多種不同主題的玩法：

 

東方快車奢華遊
想要在1930年代貴族式的氛圍裏，以舒適華麗的方式穿越蘇格蘭，飽覽壯麗風光，最好的方式就是搭乘「東方特快車」(Orient Express)的「北方美人號」(Northern Belle)了。

古色古香的車廂裏，昏黃的水晶燈和木質裝潢、華麗的沙發，讓人彷佛化身為舊時代的英國大亨，而餐車裏精心烹調的法式大餐和香檳美酒，更令人樂不思蜀，反而希望就這麼一直不要抵達目的地好了。

 

史特靈城堡懷古
在蘇格蘭中部，從羅馬時代就顯現出戰略重要性的史特靈，在愛丁堡之前曾經一度是蘇格蘭的政治、軍事以及經濟的中心。西元1297年，蘇格蘭民族英雄威廉華勒斯率領兩千反抗軍在此大敗二十萬裝備精良的英軍，史稱「史特靈橋之役」。

英勇的華勒斯後來雖因蘇格蘭貴族的背叛，而被英王愛德華一世逮捕處死，然而他的故事卻被蘇格蘭人代代的傳頌下去。在史特靈城堡的銅牆鐵壁上遠眺廣闊蒼鬱的蘇格蘭大地，當年慘烈血腥的戰役已如雲煙一般沒有留下任何痕跡，徒留潮汐般往來的遊客們在此憑弔先人流傳下來的豐功偉跡。

 

愛丁堡市區與皇家遊輪
蘇格蘭的首府愛丁堡，給人的第一印象是古色古香的中世紀街道和建築。每年八月，這裏舉辦的藝術節 (The Edinburgh Festival)吸引了來自世界各地的藝術家和遊客，各種戲劇、音樂、電影等藝術表演活動同時進行，令人目不暇給。停靠在碼頭的皇家不列顛號遊輪 (Royal Yacht Britannia)，也是個不能錯過的景點。

這艘曾經服役數十年，載著英國皇室成員出訪世界各地的遊輪，如今已經成為一座海上博物館。從艦撟、甲板開始，沿著船上彎曲狹窄的通道能參觀到女王和親王的房間、起居室和豪華的國宴餐廳，但有趣的反而是軍官酒吧、船上的手術室和洗衣間。逛完好幾層的艙室，感覺就像出海航行了一程。

看到牆上掛的查理斯王子年輕時軍裝的英姿，以及他與戴安娜王妃蜜月航行的合照，如今伊人已經香消玉殞，令人感歎世事無常。

 

旅遊資訊

 

皇家不列顛號遊輪The Royal Yacht Britannia

地址： Ocean Terminal, Leith Docks, Edinburgh, EH6 6JJ

電話：+44 (0)131 555 5566

電郵: enquiries@tryb.co.uk
網址: http://www.royalyachtbritannia.co.uk/

 

傳統小吃Fish & Chips
除了威士忌，蘇格蘭人也喜歡到酒吧裏喝啤酒。這裏的大麥啤酒麥香濃郁甘醇，黑啤酒則帶著厚重的炭燒味，喝酒時則多半會點盤地道的英式小菜「炸魚排土豆條」來下酒。外表香脆，裏面軟嫩的魚排，配上口感酥脆綿密的土豆條，往往讓人一口接一口，也忍不住又多喝了幾杯。

 

蘇格蘭威士忌傳承中心The Scotch Whisky Heritage Centre
如果沒能親自造訪威士忌酒廠，參觀位於愛丁堡市區的蘇格蘭威士忌傳承中心也是個不錯的選擇。在裏面，可以感受威士忌發展的歷史情境，瞭解到威士忌的原料和釀造過程，當然，也有多達兩百種的威士忌可供品嘗。

 

旅遊資訊

蘇格蘭威士忌傳承中心The Scotch Whisky Heritage Centre

地址：354 Castlehill, The Royal Mile, Edinburgh
電話:：0131 220 0441

電郵: enquiry@whisky-heritage.co.uk
網址: http://www.whisky-heritage.co.uk