1929年,美國爆發了極其嚴重的長達4年的經濟危機, 為擺脫危機,剛剛上任的羅斯福總統採取了廣泛的有力措施, 歷史上稱為「羅斯福新政」。
「羅斯福新政」在美國歷史上佔有極為重要的地位,對 西方世界的經濟發展也產生重大的影響。
羅斯福上台後,以近乎魔幻的力量控制了金融危機,為緩和整個 經濟危機奠定了基礎。在短短的兩個星期內,他使充滿恐懼的美 國發生了轉變,為蕭條所困的美國人陰沉憂鬱的臉上,開始出現了興 奮和樂觀的表情。
混亂的經濟秩序迫使羅斯福必須快刀斬亂麻,立刻採取對策,實施 「新政」。確切地說,羅斯福從3月上旬到6月中旬的「百日新政」, 就是「百日立法」。他向國會連續提交了15篇咨文,15項重要法案 得到了通過。在這100個日日夜夜裡,羅斯福的新政設計師們都在 緊急地工作,他們點燈熬夜,起草各種法案、條例和備忘錄,處處 都提到救濟、復蘇和改革。盡管羅斯福並沒有一整套理論作指南, 其所採取的措施有些甚至是相互矛盾的,從整體上看是雜亂無章 的,但當時同樣混亂的局勢幫助羅斯福獲得成功。美國經濟已經到了 谷底,沒有別處可去,只能往上攀登。美國人對新政都寄以厚 望,不僅民主黨內全力支持,羅斯福的對手共和黨人也希望新政能 給國家帶來希望。羅斯福向國會提交的法案,都一一獲得通過,這些 法律的制定,對于醫治漫涎到全世界的危機起了重要的作用。
首先採取的措施是穩住失業大軍。羅斯福最喜愛的一次規劃:成立一 支民間護林工作隊,將50萬失業人員安排到國有林區工作,得到了國 會的批準,還批準撥付5億美元的失業救濟金。
羅斯福一生中對森林和保護自然有很大的興趣,現在通過法律如願以 償,同時,也為解決失業問題提供了很大的去處。
羅斯福上台的頭幾個星期,幾乎沒有考慮如何才能促進工業的回升, 他認為沒有足夠的時間考慮這樣一項廣泛的計劃。但國會幾次催促總 統採取行動,羅斯福召集有關的團體在白官開會,會上爭得一塌糊塗, 毫無進展。盛怒之下,羅斯福指定一個起草委員會,命令這個委員會 的成員關起門來工作,不拿出一項滿意的法案,不準出來。就是在這種 混亂不堪的局面下產生了《工業復興法》。這項法律起草委員會的主席 約翰遜將軍被任命為執行這項法律的全國復興管理局局長。
「百日新政」的最突出的特點,就是一切都不受傳統所制約。這倒符合 羅斯福的性格,因為他從來就不願意循規蹈矩,是個樂天派,就是天塌 下來也不擔心。西方世界這一場嚴重的經濟危機持續了四年之久,各種 靈丹妙藥都不見效,人們對傳統的東西已經厭倦、失望。與其在舊框框 中苦心尋覓,不如嘗試一下似乎「離經叛道」的新方法。《工業復興法》實 行行業計劃,政府幹預經濟,真有點「計劃經濟」的味道;放棄金本位制, 使美元不再含黃金,把全世界保守的銀行家嚇得目瞪口呆。美國預算局 的局長驚呼「西方文明完蛋了!」然而,上帝卻願意幫助這個新總統,這 些「離經叛道」的新法發生了神奇的作用,衰退了整整四年的美國經濟開 始了復蘇,工業的輪子轉起來了。《紐約時報》每週商業指數在羅斯福就 職時為52.3,6月中旬達到 87.1,這是兩年多來的最高水平。工廠的 煙囪又冒煙了,農場主的產品又運到市場出售,而不再是把它燒掉。人 民對前途滿懷希望,蕭條雖然並沒有結束,但對蕭條的擔心已經解除。
「百日新政」為羅斯福執政定下了基調,在這以後他基本上就是按照這個 路子走下去的。對于新政的長期效果如何評價,羅斯福把它交給選民去表 決。在新政出台一年之後,1934年6月28日,羅斯福在爐邊談話中向公民 提問「你們的日子比去年好過嗎?你們的債務負擔減小了嗎?你們的銀行 存款安全了嗎?你們的工作條件好些了沒有?你們對自己的前途的信念有 了更牢固的基礎嗎?」多數選民對此的回答是肯定的。他在夏天乘船旅行, 所到之處受到盛大的歡迎。這一年的中期選舉,民主黨人大獲全勝,人們 普遍認為這是對新政和羅斯福政策的支持,他的助手威廉艾倫懷特宣稱: 「人民幾乎把他立為國王。」「百日新政」,幫助美國擺脫了經濟危機,美國 又重新走上了繁榮發展的軌道。
觀看全文...