愛呆西非連加恩

＊騎腳踏車去來回五十公里的地方探望朋友，才體會到什麼叫做攝氏45度的氣溫。
＊常聽到周圍的人在參加葬禮，才知道國民平均年齡四十幾歲是怎麼回事。
＊生活問候語「有沒有拉肚子？」等同於台灣的「吃飽了沒？」才知道地球上不是所有的人都有乾淨的水喝。
(摘錄自連加恩所著「愛呆西非連加恩─攝氏45度下的小醫生手記」，2003年出版)

星星旅館的探險

家庭禮拜齊禱告　自小感沐聖恩

連加恩出生在傳統的基督教家庭，從小就和家人有上教堂做禮拜和主日學的習慣。連加恩表示，他的祖母從前生活清苦，由於祖父去世得早，祖母一人要扶養八個小孩以及婆婆，非常辛苦，當時若非受到來自一位英國牧師的諸多協助，根本難以生活下去。所以，祖母一直篤信教會，她的信仰也深深影響了家中成員。連加恩說，除了已經去世的三伯，他們全家成員約定要一個月家族聚會一次，做家庭禮拜，分享各自遇到的問題、一起禱告、唱聖歌。他從小在這樣的環境裡長大，雖然也像普通的小男孩一般偶爾有些調皮搗蛋的行為，但是常和親人心靈交流的這種感覺，卻深深養成他寬厚溫暖的個性。

連加恩的父親是牙醫，開了一間牙科診所，而母親則是家庭主婦。有一天，連加恩的母親心血來潮的把診所的一個小房間改裝成禱告室，開放給病人做心靈禱告或休憩之用，久而久之，竟常有病人來禱告室禱告，或者找連加恩的母親聊天，訴說心靈上的痛苦或實際生活上遇到的困難。儘管偶爾會有接不完的電話，連媽媽卻仍然耐心傾聽；甚至有憂鬱症的病人來禱告幾次之後，就這樣不藥而癒了，連病患的醫生都感到驚訝。連加恩的父母給了他最好的榜樣：無私的付出。連加恩在成長之後的日子裡，更把這種精神發揚光大。

高一受到感化　高三帶同學上教會

連加恩就讀建國中學的時候，由於第一天上課遲到，被以前班上的同學拱成班長。他在高一的時候其實帶頭混得很兇，常常上課睡覺或打牌。有一次上課時連加恩又睡著了，突然被班上同學叫醒，跟他說：「班長，下課了！要喊口令！」睡眼惺忪的加恩慌張地喊了一聲起立，自己也站起來，這才猛然發現：台上的國文老師狠狠瞪著他，而同學們哄堂大笑，根本就還沒下課呀！那一堂課他就這樣被罰站到下課。雖然如此，連加恩的成績仍然不錯，平常完全不唸書，只要在考前的一個禮拜每天拼到十一、二點，還是可以考個全班第六、七名，同學們都覺得他實在是一個「怪腳」。還有同學為此感到心理不平衡去找輔導老師，抱怨為什麼班長混那麼兇卻安然無恙？這一點也讓連加恩的導師感到困擾，還常常約談連加恩呢！

除了學校生活，連加恩當時是教會裡青少年團契的領袖，帶頭做主日學、唱聖詩隊，教會活動對他而言已是生活的一部分，他也一直認為這一套他全都了然於心。直到有一位教會中的兄長，有一次拉他去中正紀念堂參加「萬國敬拜讚美」特會(1988年)：那是一群韓國人在中正紀念堂的廣場搭起了棚子正在對天唱詩歌。那天剛好是颱風天，又下著雨，那些韓國人或跪或站，大聲地唱著聖歌，而且虔誠地流下了眼淚一點也不理會風雨。連加恩看著那樣的場景，心裡突然一陣激盪，同樣是基督徒，他覺得這些人有著他沒有的力量。一位牧師告訴他：「敬拜天父，是要用心靈(spirit)和誠實(truth)來拜。」那一群人彷彿就是擁有這兩種力量，而這些是連加恩猛然驚覺自己沒有的。

開鑿水井後可灌溉農作

後來，連加恩在高一的一次段考之前，跑到父親診所裡的禱告室。他一個人在裡面靜靜唱著聖歌，唱著唱著竟留下眼淚彷彿聽到上帝的聲音在告訴他：「你是一個很驕傲的人，你自以為懂得聖恩，但你並不懂。」連加恩突然想起了以前所曾做過的很多糊塗事，覺得很難過，自此以後，連加恩便彷彿脫胎換骨一般，開始放下少年玩樂的心態，非常認真地唸書，並且告訴自己，他一定要考到全校前二十名，甚至在無人的操場講台上模擬領獎的畫面。那一次，他果然考了全校第十八名，之後更連續考了五次班級成績的第一名，這在競爭激烈的建中簡直是不可能的任務─因為第一名總是在換人，從來沒有人像他一樣可以連中五次。他的同學們驚見這樣的改變，竟然自動自發的和他去參加教會活動，想要搞懂到底在連加恩身上發了什麼事？於是，連加恩高三時，就帶著同學們一起去教會，而當初跟著連加恩一起去教會的這些同學們，有三位在大學聯考之後的隔天受洗，直到現在都還是基督徒。連加恩也常常和他們交換心得，分享信仰，並成為彼此生命中忠實的精神伴侶。

大學下鄉足跡踏遍村野　她長伴八年將成新娘

考上陽明醫科之後，除去平日的課業時間，連加恩把所有的時間都用在教會上。寒暑假也都參加社團「陽明十字軍」舉辦的服務性活動，到台灣各個鄉間村落去傳福音，服務居民或者帶小朋友遊戲。連加恩幾乎沒有參加過班上舉辦的聯誼或慶生會，也沒有交女朋友，同學們都戲稱他：連牧師。

但是有一個寒假，他跟著社團的同學們到日月潭魚池鄉從事基層醫療服務時，結識了當時就讀護理系的高麗婷小姐，也就是現在的未婚妻。連加恩在認識她的第一天，就對她唱聖歌示愛，並且分享給她關於信教的種種，他在告白的時候還告訴高麗婷，他愛她不會比愛上帝多，要她考慮當基督徒，兩人才好交往。高麗婷在同一天之內就面臨了人生中最大的兩個決定，一是信仰，一是伴侶。最後她選擇了連加恩當伴侶，也隨著連加恩成為虔誠的教徒。兩人愛情長跑了八年，終於要在2005年的一月四日正式踏上紅毯的另一端。雖然這長跑的八年之中，經歷了女方到國外唸書兩年、男方到非洲當兵又兩年；但還他們仍然是以堅定的信念和愛，通過了距離與時間的考驗，獲得一段相知相惜的真情。連加恩也將在就要舉辦的婚禮上再一次演唱當年追到嬌妻的聖詩歌，重溫當時的甜蜜和感動。

連加恩表示，願意這樣無私的服務是來自於內心的聲音，就像是有一股潛在的外力在高處拉你，把你往上拉一層格局，跳脫了世俗的不滿或抱怨，使得「善」的信念相對更深遠更堅定，不會覺得自己有損失，反而是更大的收獲。而事實也證明連加恩的判斷果然是對的，因為這些在大學的服務經驗，等於是連加恩到非洲服役之前最佳的行前訓練！

布吉納法索

到西非純屬偶然　相信那是上天給予的使命 

連加恩說，他是在學校的BBS版上看到徵召外交替代役男的佈告，沒有想太多，和家人大致討論了一下就決定成行了。連加恩覺得，這沒有什麼邏輯或原因可循：「一個有信仰的人，做事的限制很少。簡單來說，就是上帝叫我去或者不去。」連加恩表示，當時大家對非洲的負面印象就是那裡很落後、有疾病、環境不乾淨，但是這些對於常常下鄉服務的連加恩來說根本不算什麼，連加恩反而看到了很多去當外交替代役男的優點，可以學習他最想學的法文，可以看到和別人不一樣的世界，有不一樣的生命經歷，還可以從事他最愛的職志－為人服務，何樂而不為呢？就這樣，連加恩前進西非，開始了他在西非的一年八個月另類兵役體驗。

連加恩服役的地點是在非洲的布吉納法索。不說你可能不知道，布吉納法索可是台灣在西非最大的邦交國喔！連加恩在布吉納法索所做的最轟動的一件事，就是「撿垃圾換舊衣」。原先連加恩只是把從台灣所參加的教會寄來一直堆在倉庫的舊衣想辦法清掉，他號召當地小朋友去撿垃圾袋，撿三袋就換一件衣服，六十箱的舊衣一下子就發光了，而加恩把活動成效整理成小報導寫成了e-mail給在台灣的朋友，沒想到這封信件竟然一傳十、十傳百，被熱心的網友一再轉寄，開始不斷有人捐舊衣到教會去，希望透過教會把衣服送到非洲，最後居然總共有一千五百箱的衣物運到非洲來，連加恩成了家喻戶曉的「發衣服的台灣醫生」。非洲當地的小朋友們到處撿垃圾換舊衣，不但讓環境來了一次大掃除，更讓大家都換了好多衣服，滿足的像參加一場嘉年華會，連加恩在他們的臉上看見笑容、看見光采，看見來自世界各地的溫暖在他們臉上綻放，這讓連加恩覺得，這麼一個小小的網路上的訊息，竟然演變成這般盛況，這個力量若不是來自於愛，又能是什麼呢？這是屬於人類生命的正面力量，讓連加恩再一次體會，這個世界仍然充滿希望和真理，也有他繼續服務和努力的理由。

協助開鑿水井

連加恩在退役回國結婚之後，將要帶著新婚的嬌妻重返布吉納法索。他是受外交部所聘到當地成為駐外人員一年，一年之後他會回到國內，依陽明大學公費生的規定，在台灣完成六年的醫生執業，才能從學校拿到正式的醫師執照，而拿到執照之後，他才能恢復自由身，決定自己下一站的杏林旅程。連加恩表示，他的未來並不是像大家所以為的那樣，這一去就要永遠留在非洲不回來了！連加恩謙虛地笑著說，大家把他比喻為台灣的史懷哲實在太過，他期釵菑v能有史懷哲一般的精神，但是未來是否要長駐西非，仍要和家人商討之後才會做決定。

信心就是「先相信再理解」　服從來自心靈的力量

協助調查當地水資源

除了撿垃圾換舊衣的活動之外，連加恩還在當地進行很多改造的計劃，例如挖深井、興建孤兒院等等。這些規劃難道都沒有遇到困難嗎？連加恩靦腆地笑著說：「只要有信心，信心就可以改變一切！」連加恩一直相信有一種超自然的力量，這和他的信仰有絕對的關係。連加恩舉了一個例：「如果你是一個要去考大學聯考的考生，然後你覺得非常的害怕而想要棄考，結果教育部長就來跟你說：『別怕！我保證你一定會考上！』那麼，即便你還有一個月要撐，還是很害怕，還是有很多書要唸，也會像吃了定心丸一樣，不會想要棄考了，不是嗎？」這，就是相信的力量。

連加恩認為，相信最靠近奇蹟，如果你沒有信念，什麼事也不會達成。他相信「堅定的信仰和禱告」所帶給他的力量，終會帶領他度過一切眼前看起來似乎是無法解決的困難，而事實也證明，憑藉著信仰帶給他的力量，他辦到了一件又一件不可能的任務。這不是說上帝出現用手指了一指，在一陣亮光之後什麼都變出來了的那種神蹟，而是連加恩秉持著這種信念的力量，去相信事情總是會有解決的方法而盡力解之，一般人也釩傶瓛z解連加恩所要描述的信仰在他身上所展現不可思議的力量，然而他畢竟是做到了。連加恩所要強調的重點是，一定要有信念，不需等到萬事皆備再來做事，因為永遠沒有你準備好的時候，但是卻一定要永遠保持著堅定的信念，因為那才能支持你克服困難。

年輕人不是沒有服務的精神　只是沒有舞台

連加恩在退役回到台灣的六個月之中，到處受邀演講他在非洲的故事，在各個國中、小學的週會，或者是一些服務的學程，甚至是少輔院等等。他總是不吝撥空參加並且認真的說著自己的經驗，連加恩表示，這就好像是在散播信念及善念的種籽，聽了他的故事之後，一定會有一些人感受到一點不同，這一點不同會在心裡生根發芽，以後也雪|改變他的一生，然後再為社會上帶來更多好的影響。

連加恩在這些演講之後，也的確獲得不少迴響，有些小朋友們會主動來問他要怎麼參與，或者怎麼加入服務的行列，還有可愛的小女生抱怨女生都沒有替代役可以當，要怎麼去非洲呢！這讓連加恩深深覺得，年輕人並不是沒有服務的精神，而是這個社會的主流價值和父母的教育過程，所強調的幾乎都是升學主義，並不重視所謂「服務」的理念，也沒有提供足以發揮的管道或平台。為連加恩新書寫序的楊子葆先生說過的一句話讓連加恩印象深刻，他說：「能夠相信每一個年輕人，是年長者一個天賜的『Gift』（天賦），更是年長者的膽識和擔當。」連加恩希望自己未來也能夠擁有這個gift，去相信年輕人擁有無盡的潛力可以完成很多事。

連加恩認為，如果社會上所能提供的途徑愈多，讓服務的概念變成一種主流被推廣，那些泡網咖和吃搖頭丸的青少年們不見得不會回頭來接受這些事物，現在只是因為他們只是沒有找到自己的方向罷了。當然連加恩還是鼓勵學子們，如果想要實際去從事服務的工作，可以從學校的服務性社團做起，或者民間其實也有很多義工團體，義工永遠不嫌少。只要有心，一定可以找到讓自己的生命價值更不同的方式。

所見的只是暫時　所不見的才是永恆

連加恩分享說：「當所有的人都說，只有看得見的東西是抓得住的，而看不見的東西（例如上帝）是虛無飄渺的，我認為應該完全相反。聖經裡說：所見的只是暫時，所不見的才是永恆。...似乎貧窮，卻是叫許多人富足的；似乎一無所有，卻是樣樣都有的。」連加恩誠摯的祝福我們都能體悟自己的信仰、希望與愛，並且為自己的信念創造永恆的價值！