在革非人代表說出替代方案的前一刻，所有守在螢幕前的人都還以為能得救，但現實顯然不是這麼回事。


世界末日還是會按原訂計畫來。


蘇珊娜踩著油門，正在紐約前往佛羅里達的路上。她已經開了兩三天的車，如無意外還要再繼續個幾天。還記得革非人來到地球的那天，蘇珊娜正待在家裡悠閒地享受輪休假期。因為搖控器壞掉，所以她那天完全沒開電視，無知的過完一天。


結果隔日出門時，才發現街上不對勁。


沒有暴動，只有錯愕。


在來訪的第一天，長得很像魚頭人的革非人親自走進電視台接受訪問，對著麥克風冷靜宣告他們預計毀滅人類的倒數時間。剛開始民眾都當笑話看待，以為是特別節目。但隨著網路上越來越多親眼見到革非人的文章，神秘生物造訪地球也漸漸成為受承認的事實。


只是他們口中所說的人類毀滅計劃，還是沒什麼人認真看待。這並非出於人性的愚昧無知，而是革非人太過正經地態度所造成的。如果革非人像B級電影裡的反派一般，大聲威脅要征服地球的話，或許人類會開始恐慌。但是沒有，革非人就只是冷靜地一再重覆人類毀滅的到數時間，而群眾也繼續過自己的生活。雖然也有人十分認真地看待這宣告，但大多數的人仍只把這當笑話。


直到華盛頓事件後，世人才真正開始恐慌。



那一天，沒有光芒也沒有爆炸，僅在五秒內，華盛頓DC所有的人類就這麼憑空消失。原本滿是遊客的翠綠草皮上空無一人，正在對外通信的白宮沒了聲音，大學餐廳裡只剩食物腐敗，博物館進入了永恆的寧靜。



七月四日後，華盛頓成了鬼城。



事件後，全世界才真正開始恐慌，老百姓第一次用娛樂以外的眼光看待外星人來訪這件事。所有人都不停追問，為什麼在事發之前，大家可以這麼不在意？是不是革非人偷偷做了什麼事？在那天前，提出警告者全被視為笑話，沒一家媒體認真，政府裡找不到官員憂心，大家還是過著自己的生活，直到七月四日來。


而這日子一到，事情就來不及了。


但是呢，蘇珊娜也認為，或許，就算全世界一開始態度就很認真，事情依然不會有所轉圜。在看了革非人放送的特別節目後，她領出所有的現金，將手錶調成倒數狀態，包包一甩就上了車。她要一路開往佛羅里達，她有話想說，那一句二十年前沒說出口的話現在想要說，她要見他。



這五六日來的太陽都很大，熱得悶死人，蘇珊娜相信，這會兒的柏油路溫度一定高得可以煎蛋。在長長的公路上，擁擠的車潮與喇叭聲中，她有很多時間可以發呆。而最常出現在她腦子裡的，就是革非人代表那天下午在電視上的嘴臉。那個宣判人類死刑，卻又彷彿事不關己的眼神。


蘇珊娜絕對忘不了，那個不停發著抖的特別節目主持人，一個金髮美女主播，滿臉蒼白但又微帶希望地，認真看著革非人代表。看著那個該死、沒特色、連名字也不願給的魚頭人，它只肯叫自己代表。


藍綠色的鱗片泛著光澤，畸型的魚眼中沒有一絲感情，代表逕自冷漠宣布，再過240小時，全世界的人類將會面臨與華盛頓事件受害者一樣的遭遇。它的話說到這裡，再來接了個但是，而全世界就守在螢幕前等它這個但是。


「但是，我們也為地球人提供除了室溫蒸發以外的另一種選擇。」代表面無表情，繼續透過不知名的機器，傳送它死板板的聲音：「人類也可以選擇成為西特拉，這是一種對回復生態非常有益的生物，可以依基因指令分解物體。」



接著它拿出了西特拉的照片。




蛆的照片。




蘇珊娜很佩服那個嬌滴滴的主播，叫艾德琳還是艾德拉什麼的，她當時沒有昏倒（事後報導指出，照片播放出來時非常多人昏倒），而是用微弱的聲音乾澀詢問。


「那是蛆嗎？」

「不是。」


代表的聲音沒有任何波動，繼續它不帶感情的回應：「雖然外型相似，在食物鍊上的等級也類同，但西特拉和地球上的蛆仍是完全不同的生物。西特拉平均身長五公尺，直徑一點三公尺，重一百五十公斤。主食為伊可拉斯，和蛆在基因上的不同點主要有……」


蘇珊那看到這裡就關了電視，再來根本沒有瞭解的必要，反正這和死定了有什麼差別？下一秒鐘，她就決定要去佛羅里達了，她知道他還在那裡，始終沒離開過。這七天來，蘇珊娜偶爾會打開廣播，但內容永遠在公告，去那個地方可以預約成為西特拉，名額還有限呢。她當然沒去登記，而這主要是因為她相信他也不會登記，蘇珊娜無法想像只有自己留在這沒有他的大地上爬行。



但倘若他登記了呢？


假如他們登記了，但她沒登記呢？


她又要再輸一次嗎？



蘇珊娜費力地將這個想法埋進心底深處，她知道不會這樣的。望著逐漸變得空曠的公路，錶上顯示離末日還剩三十分鐘，蘇珊娜不禁苦笑。在毀滅來臨前，革非人唯一顯得在意的事，就是社會秩序。


但它們在意的程度，僅只是禁止出現大規模群眾動亂而已，說穿了不過就是使蟲子不讓人煩心的等級。除此之外，一切就和無所謂沒有差別。只是說，拜著這點所賜，雖然不斷有零星事件傳出，但治安總還是沒有差到那裡去，至少美國是這樣。


畢竟大家還是會怕，就算明知馬上就要死了，還是會怕。


所有人都怕那不可知的力量會提前降臨到自己身上，滿心冀求能多一秒就一秒。


事實上，若它們可以表現得殘忍點，或許人類會好過一些。但偏偏它們不是，這群帶來末日的魚頭人，至始至終都是這麼地漠不在意。毀滅人類，在它們而言就好像把無用垃圾丟進焚化爐般地沒有一絲感覺，連理所當然都不太有。彷彿人類天生就註定該死在這一刻，或者是在下一刻化身為六、七十億條蛆爬滿整顆星球，在那終將變得空曠無人的現代都市中緩緩蠕動。


除此之外，沒有其他可能性存在，革非人還真是群冷血的魚頭生物。


但說真的，蘇珊娜知道自己不恨革非人，她的恨從以前到現在，都只給一個人。


她其實喜歡這個末日，那個在她把話說完後，就馬上會來的末日。



在開了將近七天的車後，蘇珊娜拐過最後一個彎，那很久沒見但一樣熟悉的彎。她知道自己快到了。延著最後一條直線車道前進，那個她想了三十年，但也十年沒見的男人就住在路的盡頭，那間可愛又令人熟悉的白色小屋裡。




停下車，蘇珊娜在走出車門的同時看了看手錶。




離世界末日，還有十分鐘。



她推開欄杆的門，大步走進庭院，並且在心中默默祈禱他還待在家裡。希望在這緊要關頭，他千萬別生出那種到海邊或山上之類的鬼地方度最後一天的想法。在用力壓著電鈴整整三十秒後，門終於開了。



看見他的第一時間，蘇珊娜感覺胸口瞬間梗了起來。


他還是和印象中的一樣，只是老了點。



「蘇珊娜？」男人綻出滿臉驚喜的笑容，伸開雙臂：「好久不見，怎麼來了！」

「都世界末日了，當然要來。」蘇珊娜勉強微笑了一下，但仍無法揮去心中的不安：「你有去登記嗎？」

「妳說西特拉？」男人大笑：「妳比我更清楚，我像是那種貪生怕死的人嗎？」

她笑了：「當然知道，我也沒登記。」

「幹得好，進來吧。」男人退開一步，讓出空位準備讓蘇珊娜進門。

「不，我有話想說。」

「先進來吧。」他再度示意蘇珊娜進門。

但她依然立定原地：「不，我想先說。」

「奇怪了，什麼話這麼想說？」他有些驚訝，她想也是。

「你知道嗎？我愛你。」蘇珊娜說得很認真，非常認真。

「我知道。」男人拍了拍女子的肩膀，靜靜微笑。

「所以，我，」蘇珊娜看著男人嘆了口氣。


接著，她用盡全身力氣，狠狠甩了他一巴掌。


男人臉上滿是不可置信的表情，雙眼疑惑地瞪著蘇珊娜看。她知道，已經不能回頭了。但反正她也受夠了，已經忍耐夠久了。再過幾分鐘，大家要不死光要不去當蛆，總之現在做什麼都無所謂了。


「蘇珊娜？」男人的表情從茫然轉為不滿，但她沒打算讓他講話。


「告訴我為什麼。」


蘇珊娜靜靜地看著眼前的男人，這個她想了一輩子的人。


「為什麼不是我？」


淚水開始滴落，但她毫不在意。


「為什麼是她！」


蘇珊娜指著那個現在才從屋內訝異走出的女人，扯開嗓子拼命尖叫。




那個她叫了一輩子母親的女人。



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當初看完時間迴旋後馬上寫的，別問我為什麼。

終於也忙到拿短篇來更新的時候了……（嘆）