這本書是我在2004底，剛出的時候就衝著作者名字買回來的，現在想來早知道就不買等狼姐送（喂）。算一算，至少也是三年前的事了，但非常汗顏的是，要是這回快閃讀書會沒選中本書的話，那我應該在未來幾年都還是不會把這本翻出來看吧。畢竟我老幹這種在家把書當酒藏的行為。


還記得2004年那時我還沒開始寫網誌；從小到大腦袋裡雖然有很多故事，但卻從來沒有認真動筆過。妮爾第一集只寫了三章就丟著，後面的部分要一直等到2005暑假某個中邪的夜晚，才突然發起瘋似地把後面寫出來。而附身，不用說，是更後面的事了。


之所以要在書的心得之前緬懷往事（妳是才幾歲），主要也是因為布萊伯利這本靈界家族之天使與花朵講得也是屬於過往的故事。本書主要描述一群住在美國伊利諾州某片田野上的大宅中，某個家族那奇妙又憂傷的故事。


這個家族的成員遍佈全世界，他們屬於黑暗，屬於過去，屬於夜裡的寒霧，屬於往事的迴聲。她們知曉那歷經九億萬次死亡的知識，明白反智的美好，卻在現代文明的浪潮下隱沒四散，註定終將消失於世。有天他們將只剩叨叨細語殘留在僅剩的光陰裡，獨留下負責記錄的人類男孩。


布萊伯利總是可以牽引出人們心中最美的幻想，他的每一句話都像是精雕細琢過似地，用字雖不華麗，卻十分地細緻纖雅。他有能耐在簡短的句子裡蘊藏進無限的豐富意象，讀來總是讓人心醉。說老實話，我認為想像力不夠好的人啊，真的不適合讀布萊伯利，畢竟他們怎麼有辦法體會這些句子的美妙呢？


正如作者在後記中所述的，本作總共寫了五十五年。事實上靈界家族之天使與花朵，是集結布萊伯利過去多年來已發表過的同系列短篇，加上適當地連接敘述與段落，所巧妙連結起來的長篇故事（而且很騙錢的是，這些短篇有些早就收在其他短篇集裡面了，因為布萊伯利是超長壽作家，所以重覆收錄的情況並不算少）。


本作的內涵很難一語說盡，畢竟每個篇章都有著他們自己想說的事情，雖然十分豐富，但也有些嘈雜。唯一能說是貫通本書的，也就只有那濃烈地魔幻氛圍，以及珍惜生命的當下、把握自己所有這兩件事了吧。或許對這宇宙來說，有時某個美麗的短暫片刻是遠遠勝過所謂地永恆的。


靈界家族之天使與花朵就某方面來說，也許亦可以視為布萊伯利本身對童年過往的緬懷。事實上對這個神秘家族的寫作，幾乎橫亙他整個的寫作生涯。而本作賦予人類小男孩提摩太那個「歷史學家」的責任，也可能正是作者給自己的期許，企圖去抓住那個曾在過去某個角落裡燦爛瞬間的花火？


瞧我講話都不對勁了，就知道這本書有多好看（好吧，應該說作者就是有辦法把我這條神經從腦海深處抽出來大力運作），所以大家有機會就盡量找來看吧。再來我們不可免俗的，要來提提書名和封面的問題，基本上本作是書名和封面的表現成超級反比啦。


本書原文為From the Dust returned，中文名卻翻成靈界家族之天使與花朵……總之我覺得也不用再多說什麼，光把兩個書名直接擺出來對照，就足以道盡一切的囧度。而封面嘛，就如各位所見，美到不行超有味道。另外其實不止是封面，本作的內頁也做得非常精緻，不負布萊伯利美麗的文字，做得非常優雅（網路上的圖要不太小張，要不就不清楚，實物可是漂亮到破錶啊）。





不過本作的原文版封面也不簡單，是由阿達一族漫畫的作者查理．亞當斯（Charles Addams）繪製（我超愛阿達一族），這張可是很有歷史的封面，詳情看書。這位畫家和布萊伯利都一樣是文學界與影視界雙棲的名人。當本書出版時，查理．亞當斯已經逝世，在本作的後記裡可以看見兩人深刻的情誼（另話，布萊伯利真的是很長壽，而且也很愛替火星記年改版……）。







此外，從本書書背打上「系列」這兩個字看來，當初尖端是有意思要多做幾本的？只是這本的市場表現顯然沒有很好（書名的關係嗎？），結果最後布萊伯利系列就由皇冠做去了。無論如何，總之都是有人做啦，只是說尖端的封面比較漂亮的說……（當然，尖端也不是沒把封面做砸過啦，看那精美的暮光之城啊 ~ 笑彎）