當我聽到本書在辦試讀的同時就決定報名了，倒不是基於什麼深遠理由，純粹是因為發現作品本身走魔幻寫實路線，然後我好久沒看這個類型了很懷念，外帶評價不錯，所以就馬上把信寄了過去。


莉莉的媽媽羅珊娜在她兒時某個夜裡，伸出雙手展開翅膀從屋頂飛走了。之後她在每個角落尋找母親，哀傷從伊朗蔓延到美國，家族傳奇的真相隱藏在無盡未知裡。這是個有關於一群伊朗猶太女性、受詛咒的血脈，以及終生流亡之人的瑰麗故事。


剛開始翻時我就訝異於小說本身的好讀，畢竟天使飛走的夜晚入圍了許多文學獎項，所以我原先假設她不容易入口。但沒想到這其實是部行文非常流暢的作品，再加上故事與人物表現極之戲劇化，所以讀起來意外的快，明明不算薄卻也在沒什麼壓力的情況下掃完。


本書結合了魔幻寫實的第三世界家庭史詩，以及近年十分流行的移民之愛恨情仇這兩種題材。但或許作者吉娜．納海寫作的主力就是放在女性家族史吧，所以傳統裡屬於男人的事在小說中就沒怎麼深入著墨。另外主要角色幾乎都是猶太人，但顯然作品本身在乎女性更甚於種族，所以並沒什麼深入探討。


書中對於政治紛爭僅輕輕帶過，所以如果是想看伊朗這幾十年來的革命、紛亂與悲哀那種國仇家恨向作品的話，那本書可能會讓人失望。雖然她並非沒寫，但不管發生什麼重大事件，故事中的情節依舊聚焦在那些變化對女性角色的影響，而不做更深入、全盤的分析。


但說真的我並不討厭這點，反而還覺得這正是天使飛走的夜晚成功的地方。在那個女性被傳統箝制的落後社會裡，能做什麼「大事」反而奇怪。外頭變化再激烈也只是原本苦難是否增加的問題，實情就是女性在伊朗本來就只有逆來順受的分。


想出頭，請善用女性本能想辦法找個有錢人嫁，不過大部分都是所託非人；要靠自己？對不起有很大機會累死，不是一定失敗，但當然也不保證成功。說真的這個故事充滿了大概會讓（部分菁英取向的）婦運人士者氣死的情節，可現實有時就是如此殘酷無理。


遊戲規則早訂好在那裡，除非運氣非凡，否則也只能想盡辦法玩得比別人漂亮，不然就是死於塵土中無人聞問。而這樣的劇情處理配合故事中不停出現的所謂「宿命」，更產生微妙的化學作用。就某方面而言這是理由，但從另種角度來看那又變原因，整體觀之更成為反諷與無奈、有趣又悲哀的古老組合。


個人閱讀這部作品的過程是愉快的，雖然我讀魔幻寫實作品容易膩，但久久來一次感覺又很棒。我喜歡書中那些用簡單字句就能顯現瑰麗的形容方式，那種家常便飯的語氣將故事中種種意象襯托得更加漂亮。只是劇情越到後段就越回歸現實，少了前面的大量迷離色彩讓人覺得相當可惜，但反正寫得也不差，加上收尾不錯，所以整體還是看得開心。


至於小說本身不得不說，真的是極之八點檔，各式各樣常見橋段連番出馬，大概想得到的梗都塞進去了。閱讀途中彷彿可以聽見作者吶喊「我就是要給你八點檔到爆」，幾段情節都戲劇化到不行，而且有幾個地方更是寫到非常傳奇，但也因此看來真的十分爽快，不得不說魔幻寫實就是要這樣呀。


總而言之本書是個非常專注於女性的故事，許多不同的性格、人生與選擇藉由各種因緣連結在一起，交織成同時撈捕希望與不幸的龐然巨網。小說中不斷強調的宿命像是詛咒卻也是自我設限，讓人在感到不勝唏噓的同時又忍不住殘忍責備。


伊朗女性一生的選擇機會不太多，錯過往往就全盤皆輸，在那壓抑的世界裡視野被逼得極之狹隘，但總還是有許多堅韌女性，倚靠自身能力掙回空間。故事中的淚水反覆灑在同一片土地上，但在幾經波折換來瞭悟後，但願新土地再也不需淚瓶的存在。天使飛走的夜晚在同類型的作品中顯得十分小家碧玉，但也因此頗具自我風格，有興趣的話推薦一讀。