其實這本書出版當時，我就注意到了，但因為才剛踩到彼得梅爾的新書地雷，所以就沒收了（等到有空再重看後，我一定要痛罵這本書，寫出山居歲月的作者竟然退化至如此境界）。這次偶然碰上，所以就借來看了。

故事是描述一位世界級的美食教皇在被突愕的宣布只剩四十八小時可活時，突然間焦慮地開始思考一生中最終極的美味為何。過往的美食經驗和身邊眾人的想法不停交插，譜出了這位美食皇帝的生平。


他的童年、他的家庭、他的婚姻、他過往的所有一切不斷的在自己地腦海中掠過，但他就是找不到那個讓他焦慮的味道。時間所剩不多了，究竟那是什麼？他來不來得及找到？


也就是說，這是個追尋過往與自我探索的故事。作者妙莉葉．巴貝里本身是位哲學老師，這個故事也放進了不少帶著哲學意味的描述與理念，探討了不少常見事物的哲學概念，例如媽媽的味道為什麼會好等等。


當然，書名叫終極美味，我們就得來檢討一下書中搭述味道的功力了。要是描述得相當生硬或僅止於堆砌文字，那可看性將會變得相當低。我所謂的描述功力，不在於詞藻是否華麗，而是在於能不能引起我的食慾，始終這才是重點咩。


就這點來看，本書的描述功力嘛，還不算太差。雖然和神級的費雪或露絲雷克爾不能比，但倒是比廢柴化的彼得梅爾好很多（當然，這位先生全盛時期是不輸神級作者的，可惜在下本書出來前暫時歸入廢柴，這樣講的意思是我還會買？唉，人是很賤的……）。


在字詞使用和譬喻上非常華麗，述敘食物的技巧不差，塑造意像的效果也不錯，可以說是個文字水準相當高的作者。可惜這種華麗筆調不太合我胃口，總有種膩到的感覺。但幸好這個問題不太嚴重，除了她每個章節都相當短，讓人可以快速換氣外，對於最後解答的期待也製造了不少效果，讓人一頁接著一頁翻下去。


當然，除了美食外，本書也探討了許多東西，利用主角身邊人物的主觀描述，加深讀者對主角的瞭解，並且成功的鋪陳出結局之路。老實講，本書也有一則韓小姐爆人導讀，而且爆得很乾脆，直截得讓人傻眼（意思是，奉勸先別看）。


幸好，難得有一次我覺得被爆也無所謂。因為要是沒有一路看過來，根本就不知道答案是怎麼形成的。全書的回憶與角色陳述、議論都對結局發揮了巧妙的效果，可以說是扣得很漂亮，帶著讀者緩緩走向立了王座的山丘。


看這本書的感覺是很不錯的，而且有許多值得思考的點。結局更是讓人會心一笑，誰沒有這樣的經驗呢？終極美味的答案每個人都不同，但本質都是一樣的。沒什麼特別的理由，只因為人類是種生物咩。


給個小提示好了，大家來猜猜看，什麼時候你會吃下一樣平常不怎麼愛，甚至討厭的食物（對本人來說，代表物是一種非常極之油膩的豬肉餡餅），而且還覺得它非常好吃？



唉，人嘛，終極美味不就是這樣嗎？（知道答案的別講出來喔！）


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