September 27, 2009
其實我原是誤以為這是本以懸疑猜疑的兇案為背景
然後那些警員必須耗盡心力最後才得以陳年謀殺案破的推理小說才看的
誰知道劇情最後的走向完全跟我想的不一樣
甚至有很高的比例在探討一些社會、親情及種族等問題
搞到最後案情兇手似乎已經不是重點
而思緒竟也開始被搞得有點沈重
但我想這可能才是作者真真正正想要探討的議題吧？
只是他藉由推理小說的形式來傳達
把這些種種融入進故事劇情裡
而我想也是正因為如此
像這樣的議題才有機會落入像我這類原本對這些美國街頭事件並沒有太多涉獵的人的眼中
【黯夜園丁】 The Night Gardener
故事的背景是1985年「迴文謀殺案」---- 一場被害人名字正反拼都相同，且都被相同手法殺害後棄屍在社區菜園內，但經過20年仍未確認真正兇手的懸案
而故事的主線是由三位警察組成的
一位是在1985年負責徵辦「迴文謀殺案」的重案組組長T.C.庫克
在退休後仍心繫案情真相二十年
執著於追尋真兇給被害者家屬交待
另兩位則是在兇案發生時還只是菜鳥的警察
一位能力十足但卻因為一些因素而被誤以為失職捲入醜聞
直接自願辭職以後將滿心正義壓抑而成了專職司機的丹．哈立德
他放縱自己不帶目標的生活
直到發現了一具有著「迴文謀殺案」的特徵的屍體
另一位則是個性雖然中規中矩但多年後升成了重案組的組長古斯．雷蒙
一覆一日扮著永遠解決不完的案件
抓著永遠也抓不完的犯人
對工作似乎已經開始時產生脫不了身卻又喪失動力的疲態
而這具意外出現的屍體卻是自己兒子的朋友
於是開始涉入此案協助
也因此與T.C.庫克、丹．哈立德重新的聯繫上
只不過他也有著自己的家庭狀況待處理
他黑人的妻子 黑皮膚的兒子
兒子的教育、交友及在校被歧視等問題
其實
還有另外幾條看似無關的故事情節
涉及毒品買賣的上游下游一夥人
在路邊逞兇鬥狠的社會情節
在販毒交易也有湊上一腳撈一杯羹的警察
以及在書裡面反覆出現的親子互動關係
同性戀認同議題
其實小辣椒覺得這本書不容易讀
主要有部份原因在於作者引用了不少爵士樂曲來加強背景的強度
雖然過程中是可以想像出耳邊一面揚起的那種薩克斯風或龐客搖滾之類的音樂
眼前一邊看著警員對案件跟自身難解的問題而無力
那種對比度對閱讀推理小說而言真的是一件很特別且難得的經驗
但我還是不能否認自己對於這類音樂的不熟悉而無法避免的增加了閱讀的困難度
另一部份則在於它的人物眾多
一開始以為是為了劇情複雜度所需而出現的種種主線支線
以及其混雜到必須要寫筆記才能記得的難記難認人名
為了顯出同步時間進行的文字段落
讓人除了寫筆記畫關係表以外只得不斷回頭翻閱
好確認現在已經讀到哪個情節
猜疑兇手可能在哪條支線
而到最後竟又發現這種種都是因為作者想要妙描會的社會真實面的種種才運用的手法
為了去釐清之間的關係跟議題
簡直快把小辣椒給弄昏了
這對一向不擅長記國外人名的小辣椒無疑是很大挑戰
相形之下
故事寫實的程度雖令人沈重
但至少清楚簡潔的多
書頁突破100頁以後閱讀的開始節奏開始加快
只不過就像翻閱報紙社會版一樣開始一則則新聞令人不甚唏噓
那種種的無奈
包含破案困難的無力
再盡力再熱情也止不住的永遠無止歇的暴力犯罪
人性為錢為權為逞一時之快為徵一時之勇所做的無法彌補的行為
親情間不知何時卻逐漸累積升高再也無法跨越的鴻溝
原來不管是主角還是小人物
人人都有屬於自己的故事跟思緒
人人都有破不了跟帶破解的難關
差別只在於
這些導致何種形式的暴力及傷害
心靈的還是肉體的？
有形的還是無形的？
還有最後那些行為暴力及傷害的對象除了自己以外還有誰而已
後來我去再次仔細去重新翻閱關於作者的簡介
才發現作者是希臘裔的美人
小時候還曾在父親開的、員工都是黑人的小餐館幫忙
不知道這是不是後來促使他以這種非白人的種族作為主角背景的起源
不過這個故事應該是挺適合翻拍成影片的
那應該會比文字要易讀的多
傳達給大家的遠度跟深度
應該也會我寫得要多上很多很多倍
但就像我最一開始說的
案件本身已經不重要
重要的是我們該如何選擇我們繼續過活的方式
980927
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【黯夜園丁】 The Night Gardener
喬治．佩爾卡諾斯（George Pelecanos） / 著 傅玉安 /譯
遠流出版社（2009年09月28日）
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