March 13, 2009
自從上回跟友人嚐過了劉家莊燜雞之後，對於這道美味就一直念念不忘，
其實九芎湖地區除了有好吃的燜雞以外，還有3條休閒步道銜接環繞，
分別是九福、觀南、霽月等，總長3.5公里，把握這難得的假期，
走～我們出發吧！到九芎湖走步道，順便回味好吃的燜雞去。
曾經獲選為台灣十大經典農村的富麗農村~九芎湖，
位於新竹縣新埔鎮照門里1-6鄰，包括了九芎湖、箭族窩二溪坑集水區，
區內是溪谷密佈風景秀麗，並且設有多條景觀步道，
九芎湖休閒農業區可說是一個集農業生產與觀光休閒的遊樂區。
這一次我們挑選了這條長度約2公里左右的九福步道做為出發點，
然候再接上觀南步道回到柏油路上，最後再去享用一下劉家燜雞，
入口處的這一排落羽松，雖然葉已落盡，但景色仍然迷人，
雖然還在冬春交替之際，但是今天的氣溫隨著陽光普照而漸漸高升，
還好有著林蔭遮天，不然穿著長袖的我們，可能會受不了酷熱。
步道的前半段為石板路面，說真的坡度還有點陡，
對於久未運動的我，爬起來還真有點氣喘虛虛，
不過人家說登高望遠，付出的體力終究會有所收穫的，
瞧瞧這山腳下美麗的景色以及秀麗的農村景致，通通盡收眼底，
這就是大自然給予我們最好的禮物。
繼續沿著山稜線前進，雖然坡度漸緩，但是走來還是有點吃力，
太陽公公持續對地面加溫，爬的越高我的汗也流的更多，
所以各位在出發前，記得要帶足水，衣服的穿著有要簡便才是。
還好沿途景色不錯，樹蔭也不少，走累了還可在路旁的石椅上稍作休息，
而且居高臨下，腳下美景盡入眼簾，有時還會吹來一陣涼風，
讓人很快就忘記爬山的苦。
走著走著來到了三叉路，看著指標，離目的地竟然還有2700公尺，
丈人由於年紀大了，膝蓋無法耐久，表示若再往上爬，可能會受不了，
問了一下對向來的遊客路況，表示多是下坡，這才讓我們放心，勇敢的往前行。
雖然累歸累，其實邊爬也邊安慰自己，
偶爾流流汗把體內的毒素排出也是不錯，
況且山頂上的景緻真的不錯看，綠樹藍天的，讓人一整個舒爽起來。
而晚了好久才變金黃的芒草，也跟著這一片綠意爭妍，
一同勾勒出富麗農村的豐富林相。
走著走著發現這條捷徑，這是通往我們停車處的秘密基地，
看看時間也將接近中午，以我們這群老弱婦孺要走完全程，
那肯定要在劉家燜雞門前排隊了，既然上天作如此的安排，
我們當然恭敬不如從命囉，哈!有捷徑真好。
下山後，路旁的櫻花只剩稀疏的花朵還在樹上，
不過果樹上這白色小花倒是開的燦爛，看起來好像是梨子的花蕊，
一哥對這些實在沒有研究，懂得的各位大哥大姐有看到在教教小弟吧！
春日的九芎湖，綻開的花朵雖然不多，但周遭仍是一片翠綠，
溪谷密佈，山巒疊秀的九芎湖富麗農村，除了多條步道之外，
還有美味燜雞以及農莊咖啡，自然的景觀水塘和草坪花圃等設施。
絕對是一個適合您全家出遊，假日休閒踏青的好去處。
景點資訊：九芎湖休閒農業區
地址：新竹縣新埔鎮九芎湖15-1號
電話：03-5899625
如何前往：
一．中山高下楊梅交流道往楊梅方向(台一線)，
(縣道115秀才路)往新埔方向27.5公里處見路標右轉即可到達。
二．北二高關西/新埔交流道下後，右轉往新埔方向前行(縣道118)，
至新埔市區後見往楊梅的指示牌(縣道115)右轉，
在27.5公里處見路標左轉即可抵達。
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