之前，在網路上有一篇流傳甚廣的「到底，我們為什麼要學英文」（這裡應該是原出處）。作者以一位英文老師的身份，對於台灣許多對於英語學習光怪陸離的態度，提出她的針砭。

原作者寫的是相當典型的崇洋媚外心態：許多人對於英語流利的人總是投以欽羨的目光，因而英語學習也成為某種趨之若鶩的時尚，結果這樣的心態反而掩蓋了英語原來不過是個工具的事實。

雖然我本身對英文向來沒有什麼崇拜的心結，但是講到英文學習這件事，卻勾起我一個以前在BBS上面討論的回憶，那是一個關於科學中文化的問題。比較具體的討論，則圍繞在：大學生到底該不該讀原文書，還是讀翻譯書？

當時這個問題是在連線生物版被丟出來的。大部分在生物版上回答問題的人都是研究生或是醫學生。想當然爾，研究生多半好心勸後進：最好在大學時候就養成念原文書的習慣吧，因為在有生之年，科學研究仍然會是英語的世界，如果能趁早養成英語閱讀的習慣，對於將來做研究有很大的幫助。

那麼，MEB的看法呢？想來，以我這樣一個已經在外國打混快十年的人，多半更體認到了英語的重要性，因此，應該也會鼓勵年青學子們早早開始啃原文生物、物理、生化教科書，以便將來有較多的機會能夠與外國人爭一片天吧？

嘿，結果完全相反。我。並。不。主。張。大。學。生。讀。原。文。書。

我雖然贊成大學生加強自己的英語能力，但是並不贊成大學生念原文書。如果今天有任何原因讓我主張任何人念原文書的話，那必定只會是因為：沒有好的翻譯書。

蝦米？為什麼如MEB這種在紅塵飄盪數載，天天啃英文論文當廁所讀物。。。ㄜ。。我是說當早餐報紙的人，竟然會不贊成大學生念原文書？難道是讀書讀瘋了？還是怕長江後浪推前浪，所以仙人指路卻故意指引一條崎嶇之路？

哈哈，非也非也，恰恰就是因為，在國外待久了，更能夠深刻的體認到，英文，不過是一個充實知識的工具罷了。真正重要的東西，往往都跟英文無關。

我會同意，「將來如果要在科學研究上如魚得水的話，那麼早點閱讀自己專業上的英文，是有幫助的。」然而，這段話的重點，應該是在前面那句「將來如果要從事科學研究」，而不是在後面的「閱讀專業英文」上面。所以，老天，有多少大學生，將來會從事科學研究？就算在先進國家裡，這比例應該也是少的可憐。如果一個社會上，所以大學畢業生都爭著考研究所，然後立志畢業之後做科學研究員的話，那我會說，這國家的人必定都瘋了。就好像，所有的國中畢業生都爭著考高中不想去念專科技職學校，一樣不是太正常的事情。

而即便是從事科學研究，也未必需要人人都念英文。一個國家如果弄到「想做科學就必須先念原文書」這樣的地步，他們的科學恐怕不會很樂觀。

也許有人會問，做科學研究，難道不就是一群研究員，天天唸原文論文增進知識，然後設計實驗做實驗，最後把結果整理出來寫成英文論文發表？那怎麼會不需要唸英文呢？

其實，雖然大部分的人都認為，從事科學研究的人就是研究員，但是我想講的正是，所謂科學，其實是一個團隊合作，而在這個團隊裡面，真正需要啃論文然後與國際接軌的那些研究員，往往只是金字塔頂端的一群人。

以前在台灣唸書的時候，實驗室裡面不管大小，人不管多少，組成總是很單純。除了實驗室老闆以外，下面也許有一兩個專任研究員，再來就是博士後研究員，然後是博士班學生，碩士班學生。往往有一兩個來打工的研究助理，但是他們多半是大學生，然後為了考研究所先做準備。因為這種助理流動性很大，因此也很難有穩定的品質。每個人的夢想，就是有一天自己也當上大老闆，然後就可以再也不用作實驗，對下面的人頤指氣使，

那麼工作型態呢，整間實驗室忙得跟工廠一樣，除了老闆以外大大小小的研究員都忙著做實驗，博士後研究員帶博士班學生，博士班四年級帶博士班三年級。大家所有的實驗都事必躬親，不假手他人。想要做實驗，必先練得一身絕活才行。那時候，大家也頗以自己的高段技術自豪，誰誰誰DNA抽的最快，誰誰誰cloning挑的最準。

在那個時候覺得研究生涯雖然快樂，卻也相當辛苦而忙碌。常常做完實驗之後累到攤在椅子上，根本沒時間去好好思考下一步，而時間似乎永遠也不夠用。於是，做實驗很多時候好像總是在沒有充分準備或思考的情況下，硬著頭皮先做了再說。

到了國外以後發現，國外的實驗室雖然也有類似的組成，但是「技術助理」的比例增加了不少。除了每個實驗室都有幾位資深的實驗助理可以幫忙做實驗以外，研究所內也有大大小小的技術支援部門，有專門分析基因的，專門分離細胞的，專門做顯微鏡影像的。。。從那時候才知道：哇，原來做實驗可以不用自己樣樣來，善用人力的話，可以讓研究人員有更多時間專心在科學上。

簡單的來講，做科學研究，應該除了研究員以外，還有一大票的技術支援人員，這些人散佈在各種技術支援部門、動物房甚至是學校以外的藥廠、醫院。做實驗是非常累人的，所以技術支援的人能力越強，研究員越有時間思考，也更能從事高水準的研究。

用另一個比喻來講，就好像一間公司裡除了主管以外，總也需要其他部門支援，像是人事部，像是資訊部門。。。然後公司以外可能有工廠，工廠裡面要有管理人員跟工人。這些人數加一加搞不好比主管還多好幾倍。主管很重要，需要知識豐富，與國際接軌。但總不能說公司裡都只有主管，每個人都校長兼撞鐘的上知天文下知地理吧？那可是會累死人的呀！

從「建議想做科學就一定要唸原文書」這樣的想法，多少可以反映出，在國內一講到做科學，大家就只想到做實驗室老闆，似乎除此之外就別無出路了。因此，沒有人甘願做技術員，也沒有人甘願投資技術人才。這是很狹隘而且不正確的觀念。

我記得，那時候在BBS上面，有人舉例說，日本人就是因為所有的東西都翻譯成日文，因此英文很差。這樣的說法，完全忽略了，日本的科學，不但在亞洲，在全世界都是居於領先地位的事實。日本人的科學之所以發達，很有可能正是因為他們的科學全面日文化。所以，即使是技術人才都有最新的資訊可以取得，不需要受限於語文能力。

不只是日本，德國法國的科學幾乎也是全面德文化或者法文化。所有的新版英文教科書都有相當優秀的德法翻譯本。在臨床醫學界，所有的名詞也都有德文法文對照，醫生與病人不需要雞同鴨講。難道會有人認為德國法國的醫療技術落後嗎？說科學如果在地語文化，就會無法進步，實在是一件相當不可思議的事情。

而在台灣很可惜的，既然是鼓勵唸原文書，優秀的翻譯書相對之下就如鳳毛麟角般的稀有。大部分的翻譯生物教科書，不是錯誤百出，就是文句不通順。尤有甚者，老師分配給許多學生翻譯之後草草校對再湊成一冊，那樣前言不對後語的嚴重可想而知。

在沒有優良翻譯書籍的情況下，英文原文書又是如此艱澀，科學是從大學開始就離大家越來越遠了。所以一個國家科學要進步，並不是要求所有人都能閱讀原文書刊，或要所有人都只有研究一條路可以走。相反的，我們需要的是各階層整體水準的提升，而這只能靠大量「優秀」的中文科學書籍出現，不管是科普的或是專業的都同等重要才對。

我要是有時間的話就去翻譯了XD