大阪物語: '09美國行(四)死谷國家公園

June 17, 2009

'09美國行(四)死谷國家公園

flowers1999 在天空部落發表於11:28:11 | 國外旅遊

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離開了拉斯維加斯
其實是要返回洛杉磯
好從洛杉磯搭機回日本
只是在折返途中
我們將先繞到大部份屬於加州
一部份屬於內華達州的~「死谷國家公園」
看看這個令人悚然的死亡之谷

從Las Vegas 出發
我們在US-95號國道途中
將車停在路邊
主要目的不是為了拍照
只是想下車好好觀賞這一片荒漠裡的植物

除了想看看沙漠中有哪些植物外
我對這些植物在如此乾燥少雨的環境
為求生存而產生的韌性感到好奇

←就像這些約書亞樹
它的生命週期從很少能夠發芽的種子開始
生存全依賴即時的降雨
小苗在前5年內的生長
可能只會增長幾英寸，然後慢慢的成長
之後平均每年長一英寸半
約書亞樹不像其他樹幹一樣有年輪
所以不容易判斷其樹齡
春雨會為主幹樹枝尖端帶來成群白綠色的花
像所有的沙漠花朵一樣

仔細看喔@@
~~居然也有色彩鮮豔的野花~~
是野花後面那排不小心被我拍到的「機械狗」啦!
聽說這裡有幾個不被國家認定的"軍事基地"

咦!突然出現幾架像是軍用直升機在空中盤旋
看來這個"神秘的軍事基地"一說是真的!!
這四周氣氛看起來有點詭異
算了!我們還是趕快離開吧....

我們從先前的US-95號國道
轉進了CA-190號州道
前往死谷的車輛並不多
不，應該說非常少
因為這裡前不著村，後不著店
除了目的地很確定是要到死谷國家公園之外
沒有人會"刻意"繞到這裡來
我們會過的車輛數
用五隻手指頭都數得出來
這是一條名符其實的「寂寞公路」

「死谷國家公園」之所以稱為"死谷"

是因為1849年加州發現黃金，掀起全美瘋狂的淘金熱潮
當年12月，一群懷著掏金夢的人們
結群成隊地帶著行李，用牛車托運，往加州 Gold 郡行進
其中2組白色人種隊伍
為想抄近道Old Spanish Trail
結果進入了這個巨大的山谷後迷了路
在徘徊徬徨的數週間
他們找不到越過山谷的道路
為了生存，只好將牛殺死充當食物
飲用山谷裡的湖水才免於一死

然後拋棄了大部分行李，輕裝徒步南行
才從這個巨大的山谷脫出
而從谷裡脫出後的其中一人說了一句「Goodbye Death Valley」
死谷( Death Valley )之名因此而來

死谷的總面積為13,490平方公里
(台灣總面積為35,915平方公里)
是全美最大的國立公園
此地域最古老的岩石約為17億年前漸漸擴大而形成
是個複雜的地質型態

這裡曾經是溫暖的淺瀨
長年累月為泥砂所堆積
直到下沉地帶形成海岸為止
這樣的堆積一直都持續著
之後，從海底隆起直線狀的火山群，形成了新面貌
並開始向地殼的東西方向伸張運動
就是我們看到的現在的盆地與山岳地形
另外死谷在冰河期還出現了幾個巨大的湖泊
如:蔓麗湖

開了約三小時的車程
我們來到死谷國家公園的收費處
這裡有一部自動收費機
旁邊有一洗手間
是個無人看管的地域
想想也是
這是個死亡之谷
也就是說~不是人們可以待的地方!

死谷的溫差變化極大
夏天的白天溫度上升至攝氏50度C左右
夜間驟降到4~10度
除了春天之外
降雨在其他季節裡幾乎是奢望
而短暫的洪水也能夠在一夜間改變地貌
從近年氣象資訊查知死谷"曾經"
~過去最高氣溫攝氏56.7度C
~地面最高溫度曾達攝氏93.8度C
~年間降水量0
~攝氏48.9度C高溫連續持續100天以上
~集中豪雨發生，園內11處發生鐵砲水，死者2名

平均年間降雨量為50mm的Death Valley
就算降雨
但因為雨水無法滲進砂漠的土壤裡
因此很容易引發鐵砲水洪災
鐵砲水是指
和一般的洪水比較起來
水勢因為較強，能迅速地將一些重石捲入水流中
其威力非常強大

如此嚴酷的氣候，真的會令人無法招架
若想拜訪死谷
最佳時期是在2~4月
早春的沙漠野花
得到雨水的滋潤後盛開
還能感到一絲活氣
且氣溫尚可忍受(攝氏30度C左右)

夏季的死谷
幾乎聽不到人聲車聲
仿如一個靜寂的世界
沒有人會想在平均氣溫50度C左右的炙熱下造訪死谷
就算你有勇氣挑戰這裡的高氣溫
但這時期車輛通行的管制很嚴
像是團體巴士是被禁止的
而個人汽車也須特別注意
要有充分的飲用水
和精心策劃的時間表
最好先到遊客中心詢問過後再行

而我們在出發前早就準備好一箱的礦泉水
在這裡是買不到任何物品的

( Zabriskie Point )
是我們進入死谷後的第一處景點
從停車場走向展望台
可見到凹凸隆起的金黃色小山丘
在太陽光底下，特別耀眼

金黃色的部份
來自一千萬年前沉澱於湖底的泥沙

站在這裡
同樣讓我感嘆世界之大
只是我們從未真正接觸過它
和站在「大峽谷國家公園」峽谷邊的心情相較
這裡的一景一物就在眼前，伸手可觸
感覺似乎更為深刻

往西邊過去是一片凹陷的湖床
再過去是高山
Zabriskie Point 是個非常奇特的地方
小小的山頭，被侵蝕成Badland的地形
但這只是死谷裡的一個點
谷裡還有許許多多奇觀特景
從一個點到另一個點
地圖上看來似乎不遠
但是真正走起來才知道這些點相距其實蠻遠的
大多數道路是平坦的柏油路
少部份地方為石子路

這是個叉路口
紀念碑上面寫著死谷名稱由來的那段故事
從這條路轉進去
死谷中最嚴酷的地帶就在裡邊

( Golden Canyon )

這裡我不覺得有什麼特別
可是看到從峽谷中走出來的洋小姐
我們便好奇地往裡邊走去
想瞧瞧有著些什麼

(入口處旁)

走了一小段路後
我們才發現
其實就是“中間”↑ 那塊叫做"金色峽谷"(Golden Canyon)

開竅後
我們便放棄往前走
返回入口處取車
打算到下一個點

走在峽谷中
我莫名的產生一股恐懼
像是兩邊的岩石隨時會倒塌下來一樣...呵呵

照片中↑ 峽谷與山谷間的那個白色地帶
是一大片的鹽原

接下來我們便來到這塊巨大的鹽窪地~
魔鬼高爾夫球場(Devils Golf Course)

呵呵這個名稱酷吧!!
要想在這塊凹凸不平的鹽原打高爾夫球
除非是魔鬼才有辦法
這名字取得真妙...XDD

鹽的結晶和沙混和後
經過風乾雨旱
造成四處突起和凹陷
是個不可思議的景象

而且這片魔鬼的高爾夫球場寬廣無邊
站在這裡久了，有一股“不気味”
就是讓人感到害怕的意思....

藝術家調色盤(Artists Palette)

這一連串的山丘
閃爍著各種礦物色調的彩虹顏色
由於礦物質溶解之後
就在岩石上留下各種顏色的痕跡
仿如有人在此塗上畫畫的顏料一般
在陽光的照耀下格外絢麗

已經忘了這個點的名稱
因為不知道它的特色在哪
而且看起來要是走進去
似乎有很長一段路
於是我們passed it.

只是這一段不算短的石子路
車子顛簸得很吶!

遠遠看去像是一大片湖或是海
但它其實全是鹽的結晶
白色的鹽原
和魔鬼高爾夫球場相連

Salt Flats 和 Badwater 是同一地方

為了讓遊客方便行走於鹽原上
才將部份鹽原剷平
(照片上較白的部份)

岩石上標示指著西半球的最低點，海拔─86公尺
我畫了白色箭頭讓目標明顯一些↑
Death Valley真是個非常極端的地方
北美海拔最低點在這裡
1913年最高氣溫的紀錄在這裡
美國國立公園中最熱也最乾燥的地域是這裡
降雨量最低的地方應該也是在這裡

我抓起一小把鹽
嚐了嚐它的味道
哈哈就是一般未加工的鹽嘛!

我們來訪時
有一小片鹽水池
想必是初春時的雨水尚未完全蒸發
而留下來的....

時間過得很快
轉眼已到了黃昏
儘管還有多處景點還沒去
但因為必須在"天黑"以前完全離開死谷才好
我們開始往離開的方向行走

這天死谷的訪客非常少
黃昏時候早已看不到人影
(應該是大家分散在不同點)
周遭只有我們一輛車
車子在回程時
經過狹窄的高爾峽谷
這個峽谷的寬度和車子差不多
隨著昏黃的天色和那股壓迫感
我感覺像是隨時都會被兩旁的小山峰給吞沒似的...
( 哈哈我害怕得忘了拍照呢...XD)

掙脫了恐怖的小峽谷之後
終於來到了較寬闊的道路
我也一掃之前的恐懼，不再害怕

老公這時還提醒我:[ 多拍些照呀!]

沒多久....
怎麼四周一片黃沙漫天飛舞?
莫非......
對了!這裡還有一處"沙漠"( Sand Dunes)
原來就在這附近...

我們將車停在路邊
想走進沙漠裡瞧個仔細

隨風起舞的群沙
像流動的沙丘群般
時時刻劃著不同風紋的沙丘

這片沙漠非常廣大
走在上面
感覺有點像在海邊
但明明這裡就是個山谷

不知這些白色的硬塊結晶是什麼?!
又是如何形成的?

其實很想多觀察一會
無奈天色已暗
還是趕快出發...
後來我才知道
Death Valley 最令人恐怖的
不是那些景觀
而是入夜以後.....

Sand Dunes 是我們在 Death Valley看到的最後一處景觀
接著天色晦暗下來
不多久，便完全看不見四周的景物
我才驚覺
原來這裡全都沒有設置路燈耶!
如果Death Valley 不是這麼廣大
我也許不會感到害怕
可是我們必須在黑暗中摸索
還要跨越幾座山峰
而且路上的車輛極少
我甚至害怕我們會迷了路
腦子裡也開始胡思亂想起來
若是車子在這片荒涼的沙漠中拋了錨
那有多恐怖阿....

同時我想著Death Valley 被發現的故事
今天我們開著車尚要花費幾個鐘頭才能脫出這個山谷
如果是徒步行走
若沒有充分的食物、飲水
甚至充沛的體力
真的很有可能死在這山谷裡....

雖然內心懸著幾分恐懼
但為了不影響老公開車的情緒
我表面上裝得很平靜
還好最後平安無事脫離了死谷

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(隔日)

前一夜住宿的地方
是從CA-14號州道往加州的途中
老公從網上查詢而來的
因為是新飯店
導航裡居然沒有它的位置圖
使得我們為了找飯店而花了不少時間
記得抵達時約晚上十點左右
在Denny's吃過晚飯後開始找飯店
找到後Check-in已是晚上十一點半了

而這天
我們將輕輕鬆鬆地回洛杉磯.....

由於是臨時訂的房
一大早又匆匆離去
我也忘了問住宿的地名
不過，這個小村鎮很像典型的
採礦時期所營建的
純樸中帶著熱情
許多人家的庭院裡還栽種著玫瑰
呵呵長在沙漠中的玫瑰
加州人真是浪漫呀
不過加州的水源幾乎都是從很遠的地方引進
像是位於北部的歐文斯旱谷(Owens Dry Vally)
其美麗的淺色沙塵
就是由於洛杉磯渴求廉價水源
吸乾土地而造成的

中途經過這個奇特的景觀
免不了又要下車觀賞一番啦

這裡無任何標示
所以也不知道它是否有名稱
只覺得它很特別
很像歐洲中世時期廢棄的城堡

大自然的神奇力量
讓我們不得不佩服
經過千萬年的風化
石頭也會變成建物
若要人類動手雕塑
恐怕還營造不出如此詭異的氛圍呢!

也許是睡眠補足了
我們三人體力充沛得在這裡追逐嬉笑
也拍了不少照片

這些生長在沙漠中的植物
很多都枯竭了

但還是有一些小花小草

這些已適應過酷的沙漠環境而生存的動植物
其實比我們想像中要來的多
以死谷國家公園內來說
哺乳類就有51種
爬虫類36、魚類5、鳥類346、植物1042.....等

當我形容那些山丘↑
長得好像雞皮時
老公噗哧一聲笑了出來

這個山丘的色調
很像藝術家調色盤(Artists Palette)

道路前方的白色部份
看起來像不像水窪
其實它什麼都不是
在這個沙漠地帶
總是有很多的海市蜃樓

看到了綠野
就知道抵達洛杉磯了...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

(後續)

如果你問我
走在死谷Death Valley 裡是什麼樣的感覺?
除了文中我多次提到的害怕與恐懼之外
「絕望」應該是表達我內心感觸最深刻的字眼
很難想像
在我們居住的世界裡
居然有個如此嚴酷的地域
那裏沒有水、沒有電、沒有商店、沒有人
因為那裏根本就不是人可以居住的地方
所謂人間地獄
我們真的可以在死谷裡見到

走入死谷的路程
也許要比任何單一地理奇景都更為壯觀
領略死谷國家公園的全貌
沒有什麼更好的辦法
只有慢慢地欣賞....

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