所謂的半淡鹹水(brackish water)，指的是河流與海洋交匯的河口處，鹽度介於淡水與海水之間的水域，一般在千分之0.5～千分之30之間。由於河口水流的方向和海浪的方向相反，會在水中沖激出大量的氣泡，有如汽水一般，因此半淡鹹水也時常被稱為「汽水」。
　


在河口生活的魚類種類繁多，水族館常見的就有各種汽水娃（金娃、八字、黃金等等）、孔雀魚、茉莉、玻璃魚、銀水針、小蜜蜂、高射砲、金鯧、銀鯧、金鼓、太陽鯧、.......等等。他們的共同點是，生活在鹽度變化劇烈的河口地區，對於滲透壓有一套調節機制，能夠適應不同鹽度的水域，不像純海水魚或純淡水魚那樣一生都在同樣鹽度的水域生活，因而被稱為「廣鹽性魚類」。然而，對於鹽度的適應能力，各種汽水魚根據其生態習性，依然有範圍上的差異。有些種類無論是在汽水或純淡水中都可以正常生活繁殖（如孔雀魚、茉莉和銀水針等等），有些種類則是幼年在低鹽度水域中成長，成年後游回高鹽度水域的迴游性魚類（如金娃）。
　
對於飼養某些汽水魚的飼主來說，調製汽水是必要的，特別是迴游性的汽水娃類，往往在純淡水中無法生存超過兩個月。最初的徵兆是體色黯淡甚至發黑，活動力減弱，最後開始有無法進食的現象，以至於瘦弱死亡。為了能夠長久良好的飼養汽水娃，本系列文章將介紹如何調製汽水、使用比重計量測比重、並計算鹽度。

• 用什麼鹽來調製汽水？

講到鹽度，大家第一個想到的可能就是最常見的精鹽。但是為了預防碘攝取量不足造成的甲狀腺腫大，精鹽裡面往往都有加碘，拿來養魚會造成魚兒碘中毒，因此最好不要以精鹽來泡製汽水。簡單說，精鹽是拿來煮菜的，不是拿來養魚的。
　
那麼，沒有加碘的粗鹽，是否就適合拿來養魚呢？理論上來說，粗鹽是用日曬法從鹵水中採得的結晶，不但比精鍊的精鹽更接近海水成分（精鹽幾乎是純的氯化鈉，粗鹽中還有氯化鎂等等海水中其他的化合物），而且也沒有加碘的問題。然而，由於粗鹽是供給工業用途使用，製造的過程與一般食品等級的鹽類有很大的差異，往往在採收的過程中滲入重型機具的機油等等有害物質（常常一泡開就能看到水上浮起一層油污），也不適合拿來養魚，甚至不適合拿來食用，只適合工業製造用途。

其實，最適合調製汽水的，還是專門製造用來飼養生物的海水素。市面上琳琅滿目的各種海水素，品牌眾多有貴也有便宜，其價差其實在於能否完全重現天然海水中的各種微量元素。這對飼養軟體動物（如海葵、珊瑚等）來說非常的重要，對於純養魚的人來說卻可有可無，因為魚類對於微量元素最主要的來源還是來自於食物而非水體。而對於飼養汽水魚的人來說，我們其實只不過是要調節水中的滲透壓罷了，因此最便宜的海水素就已經綽綽有餘，我都是使用網拍上最便宜的Real Ocean。至於使用天然海水來調汽水，如果你可以確定天然海水的來源是潔淨不受污染的（例如東部海岸、東北角、墾丁等等），也不失為一個經濟的方法。也有些人使用食品級的天然海鹽來調製，但這些天然海鹽價格往往比海水素還貴，還不如直接使用海水素。

• 用什麼水來調製汽水？

對於飼養軟體的人來說，為了要精確控制水中礦物質的含量，常以RO水來調製海水。不過對於純養魚的人來說，這樣做的差別並不大，直接以一般的淡水調製即可。當然，這個淡水還是要以一般養魚的程序事先處理過才行（自來水需先除氯）。量取一定重量的海水素之後，倒入水中攪拌，直到完全溶解為止。如果你懶得自己攪拌，可以在水裡面放顆沉水馬達讓水循環，可以使海水素快速溶解。如果是以海水來調製汽水，那麼只要把海水加入淡水並且充分攪拌均勻即可，連溶解海水素的時間都可以省掉。
　
在下一篇文章裡面，我們會談到比重及鹽度的定義，以及兩者之間的異同之處。