回到馬祖南竿駐地，我已經是準備退伍的「米蟲」了，因為來接我缺的預官也來了，我除了交接業務之外，日子過得清鬆愉快，因為到處有朋友請客喝酒慶賀退伍。

顧上士的自殺，是另一個故事。不過在處理善後時，第三連連輔導長找到了顧上士的遺書，遺出當然吐露了他自裁的原因。而顧上士在遺書裡頭還請求，如果部隊方面要將他的骨灰送回台灣，「希望能由營部連後勤官秦陽(莎莎註︰爸爸英文名Robert Chin，秦陽則是他的漢文名)」將他送回家鄉給他的父母親。

在馬祖服兵役，最讓我煩惱的就是退伍之後找工作的問題。想到退伍後可不能在家曬鹹魚，否則怎麼成家、立業？

一九八四是我經歷感情大起與大落的一年。
回憶，從這裡切入。

在洛杉磯國際機場check in 時，發現櫃台後的牆上貼著一張大告示，說是這班長榮班機因為需要中途加油，所以會在阿拉斯加的安克拉治降落，加油後才會再飛，也因此原定清晨六點鐘左右到達台灣的時間將會延後兩個小時左右。

我幾乎整夜在爸爸的書房裡觀看光碟中媽媽的身影，往往一張照片就讓我凝注良久。

我驚覺，在短短的這段期間，我找到了母親，但又已經失去了她。
「阿姨，媽媽甚麼時候走的？她是甚麼病過世的？媽媽為甚麼不要我呢？……」我一邊哭一邊不斷地向阿姨問一個接一個的問題。

夜深了。
老牛的老婆收起響鑼般的罵罵叫嚷，忿忿然的、疲憊地睡覺去了，阿狗則早一步進入夢鄉裡去，只留下蜷伏在牆腳椅子上的老牛，依然喃喃自語的說道：「掉到糞坑裡去了......。」昏黃的燈光把他的身影照映在地面，好像一隻鍋牛。

果菜市場的卡車載走了最後一車的垃圾。
老牛放下手中的鏟子，就地坐在一大堆麻繩綑上，重重的吐了口氣，一天的工作總算又結束了。橘紅色的夕陽仍在西天戀棧不下。

在恢復連載「斜陽晚亭」之前，我又整理出一篇短篇小說舊作。寫的是我兒時眼中的隔壁人家，媽媽都說隔壁的男主人是「老牛」，他的老婆罵起人來實在像連珠炮一樣，驚天動地。他的兒子，連老牛自己都叫阿狗。
人物是真的，其他的部份，當然都是小說啦。

我急急忙忙趕回家裡，拿出爸爸的信，只想趕快找到答案。

「莎莎，我交代妳在我的blog上給Sunset留話，我想妳一定已經幫我完成了。我答應Sunset，要讓她自己和妳說話，因為她堅持，她還沒有準備好，她要求這件事情必需讓她直接告訴妳。
不過我很擔心，也許Sunset沒有機會了。

我十八歲生日那天，爸爸告訴我的這段「身世之謎」，其實還是沒有答案的謎。雖然那個生日的晚飯吃得心情很複雜，不過對我來說，爸爸就是爸爸，十八年來養我、育我，爸爸的青春歲月就是我的成長代價，還有甚麼比這樣的父親更偉大呢！
那天晚飯後，爸爸讓我開著那輛嶄新的Camry一起回家，不過，一路上父女都有點沉默，爸爸更是愁眉深鎖，心事重重的樣子。
我看爸爸從沒有在我面前這麼沉默而憂愁，回到家後，我seriously的向他說︰「爸爸，您是我最real的老爸，生我的父母親，對我來說，只給了我生命，但是爸爸您卻是讓這個沒人要的seed快樂、健康成長的angel，I love you, dad.」
爸爸眼眶紅了起來，抱抱我，轉身快步走進書房，掩上了門。

爸爸回家後，整理一下紛亂的心情，和平日一樣到報社上班。
半夜下班回到家裡，邊喝點小酒，邊回想這一天來所發生的事情。他說，那一夜徹夜難眠，許多傷心事又湧上心頭。

爸爸說，他真是被事情的發展搞得一頭霧水。他告訴梁警官，他是單身，怎麼會有小Baby？梁警官笑笑說︰「單身漢不必然就沒有小孩啊？」