冰河晨曦

你對閱讀奇幻作品感到苦手嗎﹖

你對魔法轟轟轟、飛龍飛飛飛、戰士砍砍砍、精靈亮亮亮、城堡蓋蓋蓋、雷電閃閃閃、火光爆爆爆、男角胳臂可跑馬、女角皮衣爆巨乳......等等奇幻中濫用到了十本看起來跟一本差不多的典型設定覺得膩了嗎﹖

或是覺得對這種虛幻、無用、沒教育價值、跟我的生活毫無關聯的垃圾沒興趣﹐而根本不想看奇幻﹐就如我一般嗎﹖
架子上十幾本巨磚作放在那裡﹐裡設定、裡世界大到不行﹐價錢有點貴﹐而且眼看毫無完結跡象的奇幻「系列」作﹐會讓你看到腿軟頭昏﹐立刻將四個小朋友毫不遲疑地收回皮夾嗎﹖

但在看見這本書「諸神之城---伊嵐翠」時﹐你卻可以立刻拿起它走到櫃檯去結帳﹐然後回家在書桌前放杯冰可樂﹐興奮迅即地進入在有這座城市的世界旅行。

為什麼是冰可樂、又是興奮迅即的呢﹖

因為這實在是﹐2007年奇幻系列第一爽作﹗喝什麼熱咖啡﹐小心笑到嗆死﹐爽可樂配爽書﹐才是最佳組合。

為什麼可以毫不猶豫的將四個小朋友掏出來呢﹖因為比起眾多奇幻「系列」而言﹐這部是少數難得一部完結的作品﹐集合多類元素、多線發展、多元視角﹐都能面面俱到﹐實為難得。

現在終於可以開始來介紹﹐2007年奇幻系列第一爽作---「諸神之城---伊嵐翠」了。

此書是美國奇幻作家布蘭登‧山德森的處女作﹐由奇幻基地在台灣出版。奇幻作的宣傳﹐自然是要跟魔戒或者跟哈利波特比較的﹐書腰上寫的宣傳就是如此。其實我覺得沒有什麼必要跟魔戒比﹐因為故事性質、設定、世界觀...基本上都完全不同﹐所以讀者不用事先預想著會看到魔戒型的故事。

比起大部份都是人類主角踏上旅程﹐與路上遇見的各族夥伴一起前去打魔王、得到寶藏這樣的劇情設定﹐這部倒不是這樣處理的。

奇幻顧名思義就是要使用虛幻因素﹐魔法、符文、咒語等等﹐但此書將符文、符文使用者、力的流動、與該地區的聯結﹐像言靈、使用者、力、與地之力這樣的特殊關係﹐與劇情本身的聯結做得很好﹐導致任一元素都不可取代。

現在要講到世界架構的部份。諸神之城伊嵐翠屬於亞瑞倫王國﹐只有亞瑞倫人才能成為伊嵐翠人﹐而從普通亞瑞倫人變成伊嵐翠人﹐是由德霞秘法選上的。

被選上的人﹐頭髮會轉成銀白色﹐渾身從皮膚底下到頭髮﹐散發出耀眼的迷人光輝。伊嵐翠人隨手都可以畫出符文﹐以符文的力量來執行不同的事﹐諸如製造食物、醫療、改變形象、瞬間移動、攻擊等等﹐而他們住在伊嵐翠城裡﹐為亞瑞倫王國帶來繁榮與富裕。

在十年前﹐德霞秘法突然發生變化﹐使被轉化成的伊嵐翠人渾身散發黑色斑點﹐掉髮﹐皮膚變得暗沉。失去心跳、身體受傷後不會自動癒合、傷口的疼痛永遠存在﹐不要說是原本的伊嵐翠人了﹐比普通人還不如。

向來是亞瑞倫人眼中神奇偉大的伊嵐翠人突然變得如此﹐唯一的解釋只能是被神詛咒了﹐德霞秘法像瘟疫一般讓人避之唯恐不及﹐一般人也怕被「傳染」﹐所以轉化後的伊嵐翠人﹐也自動被扔進伊嵐翠城裡﹐自生自滅﹐由國王底下的伊嵐翠護城隊看守著。

此世界中勢力最龐大的﹐是菲攸丹帝國信仰的德瑞熙教派﹐而其他國家﹐包括杜拉德王國﹐都因被菲攸丹帝國打敗﹐而被轉成德瑞熙教派﹐而唯二還信仰科拉熙教派的、相鄰的最後兩個小國﹐亞瑞倫王國與泰歐德王國﹐還在抵抗菲攸丹帝國的德瑞熙教派。

兩個國家要一起抵抗強大國家的侵略﹐最快的就是政治聯姻﹐因此亞瑞倫王國的王子瑞歐汀﹐與泰歐德王國的公主紗芮奈﹐就要結婚了。

但詭秘的德霞秘法﹐偏偏在結婚前幾天找上了瑞歐汀王子﹐他瞬間從一國王子被貶低為人都不如的存在﹐扔進伊嵐翠城自生自滅。

伊嵐翠城裡是個無比墮落與失落的世界。沒有希望﹐沒有潔淨、沒有理智﹐沒有食物﹐沒有健康﹐沒有未來。慾望凌駕一切﹐讓裡面的人們徹底化為了純粹的獸﹐攻擊彼此﹐或是虛弱地縮在一旁﹐等待生命的終結與靈魂的毀滅﹐如果靈魂在生命終結前就先毀滅﹐或許在這城裡的餘生會比較沒那麼難熬。

年輕、強壯、聰慧、樂觀、體貼人心的瑞歐汀王子﹐在世上最可怕的詛咒找上他﹐讓他進入比地獄還讓人難受的困境時﹐不可預知、每況欲下的未來還在等著他。

泰歐德的公主紗芮奈﹐剛到達亞瑞倫就喪夫﹐亞瑞倫國王對外宣稱王子急病過世。年輕、美麗、聰慧、能幹的政治家兼外交大使紗芮奈公主﹐也無計可施﹐頓時傻眼了。

已過適婚年齡的她﹐與我們現在三高(長得高、學歷(或家世)高、年齡高)新時代女性遇到的問題一樣﹐嫁不出去﹐沒有男人想娶如此優秀的女人。雖然工作能力、政治能力、思考能力、行動能力都很強﹐也完全將心力投注於此﹐但心裡對無所歸處的失落感﹐卻越來越擴大﹐雖然她儘量不讓自己為此感傷。

政治敏銳、心思敏感的她﹐覺得事有奚蹺﹐而決定自己暗中調查出﹐王子「死亡」的真相。

同時﹐菲攸丹王國所信奉的德瑞熙教派﹐所侍奉的杰德司(等同我們所認知的上帝)﹐下令旗下一名位高權重的樞機主教拉森﹐去亞瑞倫傳教﹐讓亞瑞倫改奉杰德司﹐再進一步讓泰歐德也改奉杰德司﹐不然三個月後﹐杰德司將會下令自己旗下的強大軍隊﹐去毀滅亞瑞倫。

對自己的宗教信仰虔誠﹐睿智、有手段、精明、忠誠的拉森﹐希望以和平的方式讓亞瑞倫改宗﹐而不希望三個月後亞瑞倫血流成河的日子真的到來﹐因此他使出他的渾身解術﹐各種手段﹐排除萬難﹐勢必挽救亞瑞倫﹐這個異教國家的人民們。

而他努力又偉大的傳教過程中﹐遇上了與他教不同不相為謀﹐卻同樣睿智難搞的紗芮奈時﹐兩人的政治與宗教角力就此開始。

一牆之隔﹐兩個城市﹐三個抱持偉大志向與靈敏心智的人﹐在這傾覆在即的末日國家亞瑞倫﹐各自踏著自己的步伐邁進﹐勢必剷除阻礙在自己前方的人﹐無論是誰。


宗教信仰、秘密集會、古代宮廷、政治手段﹐以及貫穿整本書的﹐王子與公主兩人之間的情誼﹐讓這部作品有了生命﹐演奏出偉大的篇章。嚴肅的背景、議題﹐卻讓讀者因角色們的明智、互動中的詼諧﹐而讓人越翻越快﹐不見得是放聲大笑﹐但卻會不自覺地從頭到尾嘴角上揚。

有高潮、有低潮﹐但處於高潮中時總憂慮地看主角準備著迎接危難﹐處於低潮中時卻也會暗暗地為主角喝彩打氣﹐期待他們製造出峰迴路轉中的奇跡。