夢的場所

　その“ショッキング”な知らせは、あまりにも突然だった。このほど来年の「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」のポスター撮影をしていた光一の携帯が鳴った。「ユー、来年は３カ月やってもいいんじゃないの？」。電話の主は、演出を手掛けるジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長だ。

　「ＳＨＯＣＫ」シリーズは、東京・帝国劇場で２０００年に光一主演「ＭＩＬＬＥＮＮＩＵＭ　ＳＨＯＣＫ」として初演され、毎年進化を重ねてきた。０５年からは「Ｅｎｄｌｅｓｓ　ＳＨＯＣＫ」として主軸となる物語が定着。今年３月１２日には、通算６２６回公演を達成し、森繁久彌（９６）の「屋根の上のヴァイオリン弾き」（６２５回）を抜いて帝国劇場の単独主演記録を更新した。

　「－ＳＨＯＣＫ」は、「走り続けることの意味」がテーマになっており、今年、三十路（みそじ）を迎えた光一にとって、１００公演は未知の領域となる。これまでの最高は０７年の８１公演だった。「内容がハードなので、身体的にキツい日もあったりするんですが、手を抜いた日は一度もなかった。体の一部が壊れようともステージに立つ気持ちが大事。ちょっとやそっとのことじゃ、へこたれないと思います」と、光一はメンタル面の成長と自信を口にした。

　公演期間は２月１４日－３月３０日と、７月４日－３１日で、１８万４４００人を動員する。７月公演終了後、光一はソロコンサートツアーも開催する予定で、確実にハードな一年となるが、光一は「うれしい悲鳴です」と不敵な笑みを浮かべた。

　大先輩からの激励も、光一自身が走り続ける原動力になった。この日、公私ともに親交が深い女優・森光子（８９）が光一にビデオレターで祝福メッセージを寄せ、「大事なのはバランス。何かひとつ狂うとひっくり返る。あなたの力でそれを実践してください」とアドバイスを送った。

　「すごく重みのある言葉。みんな（共演者）とのバランスが崩れるとすべてが崩壊してしまいますから」。光一は自分に言い聞かせるように、キリッと表情を引き締めていた。なお、共演は今年と同一キャストで、ヒロインの佐藤めぐみ（２４）や後輩グループの「ＭＡ」、「Ｍ．Ａ．Ｄ．」をはじめ、少年隊の植草克秀（４３）が特別出演する。

　「ＳＨＯＣＫ」シリーズは、“チケットが最も取りにくい演劇公演”とも呼ばれており、全公演即日完売が続いている。来年も超プレミアチケットになるのは確実だ。その注目のチケット発売に関する特設サイトが３１日午前５時に、帝国劇場を運営する東宝の公式ホームページ（http://toho.co.jp/stage/）に開設される。電話による問い合わせは帝国劇場（（電）０３・３２１３・７２２１）へ。

　光一が来年の公演期間中、帝国劇場の楽屋に“彼女”を同伴する可能性が出てきた。…といっても、それは愛犬の話。光一は今年の春からメスのチワワ「パンちゃん」を飼い始め、私生活ではＦ１にも負けないくらい愛情を注いでいる。

　最近は仕事が終わった後、自宅に直行することが多くなったといい「もう（自分の表情が）フニャフニャです。赤ちゃん言葉？　そんなの当たり前じゃないですか」と、光一は表情を緩めっぱなしだった。取材陣から「本物の彼女は？」と突っ込まれると、「どうしたらいいんですかね。出会いがないですから」と苦笑したが、「来年はパンちゃんを楽屋に？」との問いかけには「ステージ上には出さないですけど」と、またニヤけていた。

(報紙照片在內)