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大部分的人都知道位於台灣南部的墾丁國家公園擁有一片珊瑚礁，多數人也曾在其間浮潛，享受美麗的海底世界。不過，距高雄約240哩，相當450公里的東沙群島，也有典型的珊瑚礁，其面積與海底生物的多樣性遠比墾丁海域豐富。
戴昌鳳指出，東沙群島珊瑚礁是典型的珊瑚礁，也是南海最北端的珊瑚礁，是陸地邊的環礁，跟澳洲著名的大堡礁一樣，雖然東沙群島環礁規模遠不如綿延幾千公里的大堡礁，其寬度約26公里、深度平均1200公尺的面積，和墾丁的十幾公尺厚度、幾百公尺的寬度相比，壯觀許多。
根據營建署提供資料指出，東沙群島珊瑚礁是台灣海域發育最完整的珊瑚礁，海洋生態環境獨具特色，生物多樣性高，目前已發現魚類489種、珊瑚約200種，其他海洋生物也不勝枚舉，周邊海域文史資料豐富，劃設成為台灣第一座海洋國家公園，總面積約35萬6500公頃，可達成珊瑚礁保護、海洋生物多樣性保育、發展生態旅遊及促進國際研究合作等多方面效益。
很可惜的是，東沙海域資源經過10多年非法且具破壞性漁法的摧殘，使珊瑚礁和水生資源損失95%，嚴重影響生物資源的自然再生。
戴昌鳳表示，多年前在東沙海域非法補魚的多數為中國大陸籍漁船，越南籍與台灣籍占極少數。高雄市政府在2002年將此地畫為「淨漁區」後，再加上去年海巡署積極驅趕非法補魚漁船，濫補情況改善很多。
學界早在多年前意識到海洋保育重要性，5年多前，東亞地區海洋保護會議在陽明山召開時，學者就提出成立海洋國家公園以保護海洋概念。東沙海洋國家公園也引發世界海洋保育相關組織的關注，由聯合國教科文組織贊助的全球珊瑚礁監測網，在去年出版的「2004年世界珊瑚礁現況」 (Status of Coral Reefs of theWorld: 2004)報告中，收錄戴昌鳳執筆撰寫有關東沙海域的文章。
戴昌鳳在文中指出，東沙環礁在1994年有將近80%的活珊瑚礁，並有369種魚種，但經過非法濫補後，到了2002年，殘存的珊瑚不到10%。
先進國家預計在2010年劃分海洋保護區比例為20%，但台灣今年目標僅為5%，因此，成立東沙海洋國家公園刻不容緩，經多年努力，立法院日前通過成立東沙海洋國家公園預算，台灣可望擁有第一座海洋國家公園，也踏出海洋保育的一大步。東沙海洋國家公園籌備進入另一個階段，除持續搜集相關資料，需進行其他培訓。
內政部營建署東沙海洋國家公園籌備小組主任吳祥堅表示，目前組內僅有7名人員，過年後要展開人員培育，經與大堡礁國家公園管理局聯繫後，屆時可派員來台灣進行相關訓練，比如說，如何辨別珊瑚是死或活？及珊瑚的覆蓋率？另外，也要進行海洋生物鑑別訓練。
吳祥堅表示，未來東沙海洋國家公園將仿效加拿大的劃分方式，劃分為生態保護區、特別景觀區、一般管制區，除有研究人員，也會進行環境保育的教育，可讓保育團體或海洋相關系所學生，進行三天兩夜的保育教育。
營建署表示，東沙海域資源經過10多年非法的破壞，成立國家公園後，將有計畫進行各種保育、復育措施，依照國外經驗，10年之後東沙環礁海洋生物資源應可回復到5成。
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