十月二十三日下午，新竹縣新埔鎮，平日幽靜的霄裡溪沿岸，突然變得熱鬧不已。
        好幾部環保署的公務車和載水車在水田夾道的產業道路上來回穿梭，替代役男忙著給家家戶戶配給貯水桶，水車則隨後為每一個藍色的桶子注滿遠道從新竹市而來的自來水------這是居民們暌違了好幾年、安全無虞的飲用水。

        從前的霄裡溪，擁有引以為傲的甲級水質，沿岸的居民大多使用地下水，依著溪水的脈搏，就近鑿井取用而不愁乾涸。但七、八年來，溪水疑似受到上游兩家面版廠污染，和溪水聲息相通的井水，自然也無法倖免。
        今年初，居住在工業廢水放流口下，長期使用溪邊井水的民眾，收到一張來自環保署建議沿岸居民不要直接取用溪水的公告。在半信半疑的情況下，民眾開始另尋出路，選擇自行接通山泉水或是採取到遠處載水的方式，取代長期以來的用水習慣。

        七月，環保署長第一次來到新埔鎮，在鎮公所的會議室中，環保署毒官員卻表示該紙呼籲民眾不要直接取用溪水的公告，僅只是告知民眾本來就不該直接飲用來自溪中的河水，而溪水本身是沒有問題的。這樣的說法引起現場鄉親一片嘩然。
        十月九日，署長又再度拜訪小鎮。三個月前環保署官員口口聲聲表達溪水安全無虞、言猶在耳之際，此次前來，竟是為了說服霄裡溪沿岸的居民，接受廠商無償提供的飲用水，政府對於霄裡溪水質前後反覆的說法，早已傷害了彼此的信任基礎。

        當地方人士表達不需要配水，僅要求環保署儘快協助廠商將工業廢水放流口移開住戶們的飲用水水源。署長竟不顧先前的種種反覆和既成污染的究責問題，逕自表述：配水給居民是政府為了照顧百姓，如果民眾對廠商送水有疑慮，那就全權由環保署執行。
        於是從10月23日起，霄裡溪沿岸每天都有「五部8噸加水車；3輛小貨車；8輛環保局公務車」來回穿梭，總計共50名工作人員，為居民進行供水計畫，為家門口標著「行政院環保署敬贈」字樣的藍色塑膠桶，注滿自來水。

        在如此周到、服務到家的畫面背後，我們想請問，環保署若能破天荒地在短時間內，投入如此的人力和公帑，為這條小河沿岸的居民送水，為何不盡快移除上游污染源，並且更積極思考，如何將相關制度重新設計、切實執行，以避免台灣其它地區居民賴以維生的水源，免除高科技工業廢水的污染夢魘？