【最美的四最之地】
布袋之美，美在四最，讓我不斷的追尋。
我在找一座山，一座台灣最小的山。
我在找一片海，一片美麗而孤寂的海。
我在找一個市場，一個只賣新鮮漁貨的市場。
我在找一畝田，一畝不產作物只產白金的田。
年少時，喜歡透過書，來認識不同的土地和不同的人，滿足我無法親親自造訪的遺憾，當時蔡素芬的「鹽田兒女」，寫出曬鹽人家的生活，以及社會的變遷的變化，開啟了我對布袋的好奇，而蕭麗紅的「千江有水千江月」、「白水湖春夢」這從布袋故鄉而來的故事，更是將我心中的布袋浪漫化了，沒有單車慢遊，我總是對布袋充滿了幻想，所以安排好時光，為追尋作家筆下的「白水湖春夢」，我以四最為目標，單車騎向布袋。
【布袋最美的所在-好美里】
「千江有水千江月，萬里無雲萬里天」這兩句佛家偈語，不看意境，反到字面解讀，卻很適合用來描述好美里的美景。
而在我的心目中，布袋最美的所在-就是好美里，那一望無際堅實的海濱，美麗卻失去流沙的孤寂海灘，站在海邊我煩燥的心靈，總是跟著海浪而去，
布袋好美里在電影練習曲中被提過但卻沒有機會入鏡的場景。
請容許我抄一段電影練習曲的台詞，請您仔細品味：「你待會往南騎的時候，會經過好美里，那邊的木麻黃本來長得也不錯，可是這幾年已經不是這樣子了，它們敵不過海岸鹽分的侵蝕，變得好枯黃。騎腳踏車總是能看最好的，跟最壞的一面。一直以來，我們都相信人定勝天，為了跟老天多要求一點，往往付出的代價更大，海岸線嚴重的侵蝕，讓台灣變得越來越瘦，我們的國土正在慢慢地消失。」
這裡原本有很美的木麻黃，但在地的業者長期抽取地下水，使造成地層下陷，濱海植物的根在漲潮時受到海水的侵蝕，逐漸的枯死，從事地方文化保護工作多年的好友蔡哲仁老師說道：「從前好美里有很美的沙灘和防風林，但隨著破壞的進行，現今沙灘不現了，只剩下這美麗孤寂的海灘(沒有沙了)，或許再肆無忌憚的抽取地下水，沿海的地層再一年比一年更低，相信再過不久好美里的沙灘就會消失在海平面以下。」
看到相片裏枯木殘枝的實景，心有點惆悵。
這海 美的讓我心動，
這海 傷的讓我心痛。
秋天的海風，
從臺灣海峽吹來，
揉合了布袋溫暖的秋陽，
清涼、乾爽、略感鹹味。
我站在海濱，深吸了一口氣，
引導海風，
由鼻孔穿越呼吸道直達肺部，
略感濕鹹的海風，
帶著秋海的清涼，
慢慢的在胸口蘊釀轉化一種不知名的沈澱，
輕輕吐一口長氣，
隨著海風而出的，
是累積長久的心靈堆積，
這帶著淡淡美麗哀愁的海，
洗滌了我身上幽愁，
卻洗滌不掉自己的傷痛。
【好美里最美的就是海灘、蚵田和木麻黃】
單車其實是無法騎到海濱來的，但我認為我的小IG應該也想看看海，而且他又沒有污染，所以我扛著他走入沙灘在這裡，天很藍海很深遠，我很小心的走在這沙灘上，深吸一口氣，心想除了垃圾不能之外，總是要留點什麼，於是我玩心大起，在海灘上開始寫字留下印記，若是寫下字的這一瞬間，這海沙變成化石，不知未來的人如何看這片海。
【海面上萬船齊發的蚵棚】
壯觀的蚵架也是好美里的另一個美景，沿著海濱向北方走去，再往北行進布袋的方向這壯恢弘壯觀的蚵田就出現在眼前，站在岸邊眺望，感覺上好像電影赤壁裏江面上萬船齊發的恢弘場面，當年曹操臨江南望「天色向晚，東山月上，皎皎如同白日。長江一帶，如橫素練。」，橫槊賦詩是何等的英雄豪氣，而今我站在好美海堤，停車遠眺好美一帶，單車319鄉的行程亦同樣的豪氣，只是曹操有強勁的周瑜為對手，而我可以征服美麗的319鄉，不可相同比擬。
【單車追逐白水湖春夢而去】
嘉義縣有二個湖，一在高山、一在海濱(奮起湖、白水湖)，雖然名為「湖」，但事實上卻沒有湖泊，白水湖這個浪漫的名稱，卻有一個不浪漫的由來，白水湖原本是布袋鎮著名的鹽田之一，因鹽埕的地形而取名為白湖。在日治時期，日本人和台南人合資經營鹽埕「掌興公司」，在白湖上興建海堤，但規劃不良，當颱風吹襲，海堤崩壞造成海水倒灌，鹽田上一片白波，"白水湖"之名因此而來 。
現在的白水湖漁湖，是一個恬淡的漁港，沒有大型的建築，過多的漁船，更沒有滿佈我最討厭的肉粽腳(消波塊)，我一直認為肉粽腳是很深刻的諷刺!台灣是一個環海的國家，我們卻廣建消波塊來阻檔人民接近大海，我們的海洋政策究竟在那裏?
「你有多久沒有碰過海水了?」
電影練習曲的場景中，吳念真說道：「我們俗稱肉粽的消波塊，在台灣的海岸到處可見，因為人類的懶惰所以發明這肉粽，以後你們的孫子長大後，可能會以為這是從海底長出來的。」
消波塊已經阻擋了人民的親海，阻擋了沿岸鯨豚的食物鏈，我們要多久才能完全清除消波塊，讓人民可以親近大海，讓鯨豚可以安心居住?
思續回到白水湖漁港，站在海邊望著海，沒有過多的建設，卻讓人感覺到小而美，海風輕吹，有一種獨特的味道，由於沒有煩人的肉粽角，我很自然的站在海邊，很恬靜的海邊，海似乎也較輕柔的拍打岸邊，我和海彷彿對話著：「原來我們可以這麼親近。」我把心愛的單車牽來此泡泡水，若是它也有生命，相信它會告訴你：「自然的親水，真的是一件快樂的事。」
【單車騎布袋-尋訪最特別的山】
小時候苦背：「山不在高有仙則靈...。」雖然記憶深刻，卻無法理解，再尋訪布袋之後，我終於明白這句話的含意，前東港山(又稱景山)，原本標高39公尺，目前11公尺，但和玉山主峰一樣，擁有一等三角點的山頭，也被稱為台灣最小的山。在鋼筋樓房還沒出現在布袋之前，站在前東港山上，可以看到布袋港和港灣進出的船蹤，人事變遷，現今的前東港山淹沒在荒煙漫草中，讓來此遊客心中總帶著幾分的蕭索。
日治時期(1904年)所繪製的台灣堡圖記載，當時的前東港山標高三十九點九公尺。但現實的發展有點像神話故事中半屏山的山寨版，因民國四、五十年代，有人發現鹽分地帶或黏土質太重土地，可以添加沙土以中和改良土質，於是許多農民挖前東港山沙土去改良田地土質，造成前東港山海拔高度只剩下約現今的11M。
還好這山上的三角點仍在，對登山客而言，三角點是山的象徵，是精神代表，是神聖的、崇尊敬的，走上三角點，所征服的是自己的體力與毅力。
於是我用神聖尊貴一登這台灣最小的山，探查這一等三角點，對我而言，有獨特的精神象徵。
【一畝不產作物只產白金的良田】
布袋曬鹽歷史悠久，由清乾隆時期布袋開闢鹽田，到清道光時富豪鹽商吳尚新於現今新地區開闢鹽埕數百甲之後，正式奠下布袋曬鹽業的基礎，布袋鹽場全盛時期轄區橫跨沿海的東石、布袋及義竹三鄉鎮，面積廣達兩千公頃，由北而南分別設立有掌潭、壽島、新厝、中區、北港、新塭等六個場務所，外地人一入小鎮，入眼即是堆積如山的白雪鹽田，這長白山景觀就等同於布袋。
在四、五十年代許多鹽工靠著鹽田養活了不少「鹽田兒女」。我對布袋的印象起初也是透過蔡素芬的「鹽田兒女」而來，在這本聯合報小說獎長篇小說得獎力作中，這以人性為基點，不只寫男女愛情，也寫親情，鹽田地的生活型態，以及社會的變遷，雖然我不太記得內容了，但透過蔡素芬的筆觸，就喜歡上布袋。
只是和其他地區的鹽田一樣，機械化曬鹽早已取代舊日的鹽工，偌大的鹽埕上已看不到曬鹽、採鹽的景象，昔日的「鹽田兒女」景象早已難尋，只剩下布袋的意象鹽山放置在台鹽的販賣部旁，每逢假日，常常可以見父母帶小孩來此"長白山"玩鹽，唯一可惜的是一旁如果有如同北門的"體驗鹽田"相信在觀光上會更有價值(我認為觀光是一種文化的體驗與感動)。
這是40男女兒在北門鹽田上體會鹽工的照片
地址：布袋鎮新厝裡新厝仔13號
交通資訊：台17縣南下行至布袋鎮右轉即可(就在路旁)。
【吃在觀光魚市最IN的在地漁獲】
觀光魚市近馳名是布袋鎮上主要的漁獲集散地，由嘉義區漁會所管理，不論是養殖的水產類、捕獲的蝦、蟹類，或者是進口的海產等，觀光魚市中是應有盡有，這裡都看的到也買得到最新鮮的漁貨。
尤其是假日中午過後，人潮逐漸湧入，市場內叫賣漁貨和遊客討價聲是本地的一大特色，我向來喜歡在店面擺設之前前來，看看攤商努力擺貨，讓我有一種生命力的感動。
觀光魚市中最有名的海鮮就是蚵仔了，因為布袋的蚵仔不是在一般淺棚下養殖的，而是養殖在較深的海中，較深海蚵仔較不易受到水的污染，蚵仔也可以吃到較多的浮游生物，因此養出來的蚵仔健康又大顆。
所以到此不論是吃「蚵仔煎」、「蚵仔包」或是其它的蚵仔料理，都是不錯的選項，尋訪布袋，若能以海鮮美食做為Ending，將是尋訪布袋最佳的旅遊。
