1950年，美國通用汽車公司是世界汽車業的領導者，而日本豐田公司僅僅是日本國內汽車市場上的一個小供應商。於是，豐田公司的創始人把自己的兒子豐田英二送到美國去，讓他學習美國公司的生產流程和做法。
   豐田英二在美國參觀了通用、克萊斯勒、福特等汽車公司，他對自己的所見所聞都作了極為詳細的記錄，不放過任何一個細節。

    在此期間豐田英二還參觀了美國的超級市場，那裏的各種商品在夜間被擺放在架子上，完成補貨的工作，以方便顧客白天進行採買。整個過程中的速度和精確度給豐田英二留下了深刻的印象。
    豐田英二把他在美國所學到的經驗都帶回了日本，他們接受了這些經驗，並進行了改進提高。豐田英二在參觀時所獲得的經驗為豐田公司後來創造出著名的即時生產(Just In Time;JIT)全面品質控制(TQC)計畫奠定了基礎。

    JIT(Just In Time及時生產)一種庫存管理的方法，為的是降低庫存水準，主要觀念在於消除浪費。按照需求將物品配送到指定的地點，不多送，也不少送，不早送，也不晚送，所送物品要保證品質，不能有任何不良品。好處主要有三個方面：
1.零庫存。
2.最大節約。避免商品積壓、過時質變，也避免裝卸、搬運以及庫存等費用。
3.零不良品。限制不良品流動所造成的損失，不良品能停留在供應方，不可能配送給客戶。

文字來源：Christopher E. Bogan, Michael J. English(1994), "Benchmarking for Best Practices: Winning Through Innovative Adaptation"
http://tw.knowledge.yahoo.com/question/?qid=1305091509403

圖片來源：http://www.toyota.com/about/environment/news/enviroreport.html
http://www.ialc.wsu.edu/Lifestyle/Pullman%20Life/pages/Local%20Supermarket.htm

延伸閱讀：請參考我們的另一篇有關TOYOTA的網誌 http://blog.yam.com/ibench/article/7370505