美國居 by 陳聰胤

老婆前一陣子帶兩個小的返台度假，我在此登山自娛。Colorado Mountain Club (CMC)的登山健行活動很多，但一個活動多半只收十人，也就是兩輛車，所以都要提早預約，否則就很難訂的到。眼見米國獨立紀念日三天長假快到了，我急忙上網去訂，很多都是兩天以上的活動，我因為網路教學的工作關係，參加兩天以上的活動有所困難，所以只能報名一天的。沒想到都已額滿，只好找非假期的。找到一個7月2日(週四)的活動。今天去爬的是Homestead Meadows，一樣一早7:30集合。車行過Boulder, Lyons, 來到Estes Park半路上溪谷邊一個小停車場。領隊雪兒Cheryl是退休英文老師，指著步道口地圖道：今天我們會經過這幾個Homestead，路長11浬，今天活動有七人，三男四女。由於不是假日，參加活動的有退休的，放暑假的中學老師，一個聯合航空退休的空姐，一個看起來很老的老太太。

這周六邀到六個朋友一起到波德爬山，波德(Boulder)是米囯有名的大學城。波德在丹佛西北方半小時的山腳下，有科羅拉多大學，逛街有一條Pearl Street，我沒去過歐洲，聽說Pearl Street逛起來很像歐洲，有樹蔭，樹下有精心栽種的花卉，一種花花期一過馬上會換上另一種花。商店大部分是餐廳、藝品和服飾店，這條街是行人專用的，周末有街頭藝人表演。波德的登山步道非常多，朋友選了一條離他家很近的，我們早上十點在山腳下停車場集合開始往山上爬，一路上有帶小孩來爬山的，有帶狗來的。我們家以前出去玩都是帶小孩，現在小孩長大了，他們覺得跟朋友出去比較好玩，不跟我們去爬山了。

這戶離我家五戶之遙，要賣$549,500, 我跟老婆都去參觀過這家，這是舊屋翻新的，翻的就跟新房一樣。我們都很喜歡這家。
http://www.zillow.com/homedetails/11893-W-27th-Dr-Lakewood-CO-80215/13742643_zpid/

美國大學是用申請的，大概都是三月會知道有沒有被錄取，最晚四月一日會知道。一般都申請個十家，好的、普通的都要申請，以防好學校萬一都不收你，還是有普通的大學可以念。我家大兒子兩年前去加州念，決定過程很是一番掙扎。柏克萊加大，雖然排名，比我們本州的科羅拉多大學好很多，但是學費也貴很多，因為念本州公立大學學費便宜。而且跑去外州念，只有長假才能回來，對一些18歲的小孩而言，有些困難。美國一般觀念是鼓勵小孩獨立，18歲的小孩去外州念書，就是訓練他們獨立的最好機會。但是去外州念書的並不多，以我家小孩念的代佛林高中而言，大概只有20%的畢業生會去外州念。現在二兒子也要唸大學了，又面臨了選大學的煩惱，他現在是科羅拉多大學和密西根大學兩個來選。

景氣不好，有些東西變貴了，有些變便宜了。根據MSN Money專欄的說法，變貴的有：食物，漲了5.7%。醫療，1985到現在，醫療費漲了251%，比通膨多了兩倍。最好的應付方法是別生病。大學學費，也是漲的比通膨率還快。汽油，比一年前降了40%但是比一個月前漲了6%，長遠來看，汽油是會一直漲。垃圾費，不景氣的結果，垃圾變少了，但是收垃圾費變貴了。啤酒，漲了3%。處方藥，漲了6%。

最近米國股市已經開始反彈，股市是經濟的先鋒，你還沒看跌他就先跌，你要等他跌到谷底再來檢便宜，他就先漲了。近一個月來股市一直漲，一個月前沒買的，現在就可能要後悔了。股市提前反應經濟約六至九個月。股票不敢買的，買房子是一個很好的選擇，因為房價還沒開始漲。

最近回答一個美國買房的問題，我回答如下：

好久沒有降水(precipitation)，降水是指下雨或下雪。丹佛地處內陸，一年號稱有300天是晴天。剩下的60幾天也多半頂多是陰天，很少有降水的，有時候發覺地上有點濕，也搞不清剛剛到底是下過雨還是雪，所以乾脆就叫降水比較省事。丹佛降水最多的月份是三月，眼見三月都快結束了，老天還沒下些水來。終於前兩天下了場及時雪，解了可能是最乾的三月的危。這場深及膝蓋的雪，放了兩天假。其實丹佛的下雪假比台灣的颱風假還少。第一天雪下的蠻大，放假沒話講，但第二天根本是晴空萬里，只是地上雪多，一時沒融掉而已，完全是白賺到的一天下雪假。下雪出們不方便，但當地人喜歡下，因為這裏實在太乾了。

前一陣子終於拿到海角七號的CD，我們這種天涯遊子，任何國片都愛看，更不用說這種破賣座紀錄的年度大片了。海角七號全片幾乎都是在台灣的最南端，恆春半島拍攝的，我們上次去恆春、墾丁，是很久以前，結婚出國前去的，光是看恆春半島的風光就已經很過癮，更別說還有輕鬆有趣的劇情了。日本女主角田中千繪的不標準國語，很好笑。我認為田中千繪很漂亮，嬌妻卻不以為然。嬌妻認為電影裡的歌都很好聽，當陽光再次回到那，飄著雨的國境之南，令人陶醉不已。

本週股市連漲4天，漲幅是去年11月以來表現最佳的。花旗銀行和通用汽車都宣部今年以來有賺錢，可能不用再向政府借錢舒困了。如果有不知道會計師的功用的，從這個例子就可以知道。花旗銀行和通用汽車憑什麼說他麼已經賺錢了，是不是假的來拉抬他們的股價？這種新聞是假不了，因為他們公司的帳是會計師做的，還有外部會計師的審核，這就是會計師的功用。
本週本州的大新聞不是經濟，是美式足球丹佛野馬隊，當家四分衛卡特勒，和新教練麥丹尼爾的不和，卡特勒應該賣掉還是留下來，還是未知數。最近蓋洛普(Gallup)民意測驗公佈美國的快樂州，這是以生活品質，失業率等來調查的，結果猶他州第一，夏威夷第二，懷俄明第三，科羅拉多第四。我們科州名列前茅，快樂的州經濟也是有問題，但是不煩惱，科州煩惱的是半年後美式足球開打，誰要當四分衛。