資料：保羅．霍特《第4扇門》（春天）
出版日期：2008年4月初版一刷

對法國推理小說的印象，停留在喬治．西默農、葛紅杰的筆調上，好吧，再往前推一點則會想起書寫冒險味的莫里斯．盧布朗。秉持著這樣的「成見」查看本書，則出現了耳目一新、意外好讀之感。欸，這裡不是說前述的幾位作家難讀，而是各有特色，像是葛紅杰往往處理很大的題材，內容十分紮實、飽滿，在浴血的閱讀過程中能體驗到滿足的美好（這絕對是褒獎）……

我們來看看這本書是怎麼呈現的。

背景位於一九四○年代末期的英國，在牛津市郊的小鎮裡有一幢古宅，而在這棟陰森古老的鬼屋閣樓則在二十年前發生過慘案──女主人在密室中死狀悽慘。多年來，閣樓常常發出腳步聲，使得租屋者因為恐懼而紛紛搬離。

唉唷，您看看，純樸的年代配合陰森的老房子，過去還發生一樁密室慘案，又有鬧鬼的腳步聲。在小說的設定中，一開始就出現了極為詭異的氣氛，這是不是頗有「密室之王」約翰．狄克森．卡爾的味道呢？不過，小說可不是從這嚇人的地方切入，反而自害羞又青春的戀愛橋段進入。

敘事者是我，我叫做詹姆士，是個大學生。我美麗的妹妹伊麗莎白已經是十八姑娘一朵花，我的好友約翰為其著迷，而我妹發花痴地要我成全她和我的死黨亨利，這兩個人曖昧來曖昧去，想吃又裝小心，我都要翻白眼了。

這一切的一切，直到鬼屋來了新的房客──這對夫婦宣稱能通靈──又有了新的轉變，但那卻是邁向死亡、疏離、分裂的起始。

彷彿預告死亡的半夜夢話及自殺式車禍、夜晚的招魂儀式、密室悲劇等，本書中不斷地丟出各式各樣不同的謎題，氣氛毛骨悚然且種種事件令人充滿疑惑，而本書又這麼輕薄短小，讓讀者不禁想說：作者你玩這麼大，等下收不了尾，你就死定了！

「你很冷嗎？怎麼手這樣冰」那段也不知道在好笑、恐怖啥小朋友（對不起，爆了粗口，不過這是至高無上的讚嘆）！

媲美胡迪尼般的魔術手法，融合歷久彌新的不可能犯罪與密室題材，讓我們回歸單純的古典時代氣氛之中，睜大眼睛仔細瞧瞧（真的要看仔細，故事後面轉得很快），好好享受愛情的甜蜜、情節的扭轉、恐懼的極限，以及簡單的震撼吧。

欸，內容緊湊精采，封面超有質感，價格又如此合理，你還在等什麼呀？