資料：亞倫．布萊德雷《餡餅的祕密》（漫遊者）（丁世佳譯）

作者亞倫．布萊德雷（Alan Bradley）的經歷，其實頗為有趣。

大學專攻電機工程，多年來從事電視台及廣播電台的工作，曾於大學教導劇本寫作、電視製作等課程；退休後從事創作，作品散見於加拿大的童書書刊。雖然看不出是個推理小說迷，但骨子裡深深埋藏著推理熱血的亞倫，某次聽聞英國犯罪作家協會內有「新人匕首」（Debut Dagger）願意接受未出版、未完成的作品投稿；他寄出三千字《餡餅的祕密》的書稿，加上各只有一行文的兩集續集故事大綱，卻打敗了其他參賽者而勇奪大獎。

作者預計撰寫至少六本「芙拉維亞」系列的作品，首作《餡餅的祕密》的開頭究竟怎麼樣呢？

「衣櫃裡暗得跟舊血跡一樣。她們把我推進來然後鎖上門。我費勁用鼻子呼吸，極力保持鎮靜」，原本以為作者一開始便投下震撼彈，描寫敘事者被綁架的心情，但是緊接著的內容卻是……敘事者跑進餐室和父親對話，瞬即明白這是兩個姊姊把最小的妹妹五花大綁後，拖上閣樓且把她丟進衣櫥裡關著。

這三位姊妹的戰爭從來沒有停止過，而故事的其中一個樂趣便在於妹妹和姊姊們的競爭關係、她們之間如何相處，以及自己如何運用熱愛的化學惡整她們。

姊妹們的命名很特別，十七歲的大姊奧菲莉亞（Ophelia），名字出自於《哈姆雷特》裡的悲劇性人物，是主人哈姆雷特的妹妹，她被哈姆雷特拋棄且受到父親過世之影響，最後發瘋溺死；十三歲的二姊戴芬妮（Daphne）之名取自於希臘神話，其為居住於山林中的少女，為擺脫太陽神阿波羅的追求被愛神射中，最後被父親變成一棵月桂樹；敘述者為十一歲的芙拉維亞，其於拉丁文內是「金髮女子」的意思，但實際上她的頭髮為棕灰色。

如果只是以上這些元素組成，當然還不足以成為推理小說。

故事的背景時間是一九五○年，核心案件是一隻死鳥和一具屍體，但背後有個兩張郵票「歐斯特復仇者」及三十年前的墜樓謎案，概括說來大約由這幾個事件組構而成。

喜歡化學的芙拉維亞古靈精怪、人小鬼大，在夏天某日的凌晨三點四十來分醒來，當時天空呈現牡蠣色的晨光，她跑進黃瓜圃碰上一名瀕死之人，他對著她吐了一個「Vale」（再會、告別、再見之意）便悄然死去，而正是傳說中的「死前留言」。

小鬼頭芙拉維亞非但不覺得害怕，反而還感到很有趣。她欲求報復對她講話不禮貌的警方人員，加上為了拯救被列為嫌疑犯的父親，更是義無反顧地投入其中。這個和葛拉蒂斯（腳踏車）作伴的小女生芙拉維亞時常說謊，甚至誤導警方判斷案情；以輕鬆逗趣的氣氛為基調，將化學常識融入生活之中，並以小女孩的觀點一步步將推理的元素納入故事裡頭，作者的布局創意及情節巧思真的相當精采好笑。