卡蘭坦斯蓋普恩基地

原著／提摩西‧桑
譯／卡蘭坦斯
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「我愛你。」

路克些微抽動，從治癒療程中醒來。「我們到了嗎？」他問，讓口腔濕潤起來。

「我們到了，」她確認。「更重要的是，我們的無畏級也快到了。它十五分鐘前進入星系，正在繞過恆星好準備下一次跳躍。它大概半小時候會經過我們面前。」

路克朝座艙罩往外看，瑪拉將「蒼天之魂」停在一個小行星上。「地點真不錯，」他稱讚。「你怎麼溜過來而沒被發現的？」

「事實上，我們比他們早點到，」瑪拉說。「我沒看見他們，所以我打賭他們在過來的路上落後一、二個小時，然後在這裡等待。」

「很好，」路克說，直起身把座椅恢復坐姿。「我們到底在哪？」

「嗯，這就是壞消息了，」瑪拉承認。「我們離布拉斯克‧歐多指揮站只有不到兩小時航程。要是我們讓他們逃進超空間，我們就得跑更快點才能追上了。」

「好吧，所以這是個挑戰，」路克隨意說。「我想我們能應付的。」

瑪拉懷疑地皺眉。「你想對我玩『超級絕地』那套，是嗎？」

路克無辜地看著她。「我？」

「天行者──」她警告。

他咧嘴笑，然後笑容消失。「不，當然不是，」他安慰她。「我只是想他們不會準備那麼多抵抗。我們也在延外勢力計劃上證明了我們能對付他們。」

「我們對沒活下來的敵人證明過了，」瑪拉指出。「但我不認為畢爾許和艾斯托許有了解到這件事。你不會真的以為他們會乖乖投降，對吧？」

「不，應該不會，」路克悔恨地說。「但我也不相信他們的部隊會排排站好等著被斬殺。如果我們能把他們逼回艦橋，我會給艾斯托許一個提議：我們讓他和他的人離開無畏級，搭乘他們的運兵艦然後和平離去。」

「在奇斯人的護衛下，想也知道，」瑪拉說。「如果他不吃這套呢？」

路克扮了個鬼臉。「那麼我們只好解決他們了。」

「很合理，」瑪拉說。「來吧；你還有時間趕快吃點東西，然後我們就得準備好。」

等他們穿上真空裝、回到自己的面板前時，無畏級便出現在小行星的邊緣。路克注意到它比瑪拉的估計還早了五分鐘抵達；艾斯托許顯然想盡辦法將這艘老船擠出速度來。

「好了，」他低聲說，看著龐大的金屬體掠過，嘗試估計離開藏身處的最佳時機。巨大無比的次空間引擎閃過視野──

他啟動「蒼天之魂」的引擎，讓他們如子彈般脫離小行星，與無畏級的航向平行。在遙遠恆星的照耀下，四根管線的殘餘部分看來像是模型師使用的臨時支撐架。「有改變嗎？」他問，將船轉向左舷後方的管子。

「航向沒有改變；沒有追蹤，」瑪拉回報。「當然，要是殖民者不曾修好過所有東西，他們大概早就省略後方感測器了。」

「或者他們也略過了後面的點防禦系統，」路克提醒她，小心靠近管線破裂的一端而觀察。假如他要用類似停入標準停機坪的方法，管線看起來似乎不夠大到讓他們直接往上升。

但假使他將船隻轉動九十度，引擎朝下而機鼻朝上......

「我希望，」瑪拉說。「你不是在打算我想你在想的事情。」

「正是，」路克說。「抓緊了。」

他猛地將動力輸入引擎，讓小船沿著無畏級下方推進數十公尺；接著他關閉主引擎，將能源轉到前方垂直操控噴嘴，將「蒼天之魂」的機首拉起。管線掠過面前──他再次點燃主引擎，直直向上朝著管線衝進去。

伴隨一陣恐怖刺耳的金屬刮聲。

路克抵抗著畏縮，拋出前方起落抓勾，使之嵌進增壓電梯車廂，好更穩固地連接著牆面。「那是超空間引擎環嗎？」他問，拉緊抓勾纜線，以絞盤將「蒼天之魂」往管線裡頭再拉進幾公尺。

「不如說我們短時間離不開了吧，」瑪拉說。「除此之外，那招還蠻經典的。」

「謝了，」路克說，把「蒼天之魂」的系統關閉到待命，確保真空裝封好。「至少我們不必猜想他們究竟有沒有聽到我們來了。拿好密封劑就上路吧。」

幸好，「蒼天之魂」的座艙罩相當扁平，所以他們得以打開並鑽過狹窄的空間，完全不需動用到光劍。路克沿著起降勾的纜線往上爬，經過停靠的增壓電梯車廂群，鑽過他最後一秒用光劍劃開的洞口。

損害比他預期的還壯觀：在通過大廳地板後，光劍握把顯然撞上了天花板，在劍刃自動關閉一秒前短暫鑽出一個小洞來。

「真不錯，」瑪拉對著小洞點頭，把密封劑越過大開口交給路克。「你不只削掉一塊大廳，還在上一層甲板開了個洞。他們在上面會不會漏掉什麼啊？」

「上面只是另一個增壓電梯大廳，」路克說，看著四周。他的光劍躺在牆角，就在四個凡卡利人身邊；後者不過在無畏級脫離時待在錯誤的地方，結果大廳就減壓了，五公尺外三條走廊的防爆門也就因此關閉。「不過我想其中一個後部電子設備補給室，還有一個機器人維修設備也在那方向，」他補充，開始穿過大廳。「這要看關上的是哪扇防爆門。其中之一或兩者可能也都被封死了。」

瑪拉發出哼聲。「如果全部的防爆門都失效，事情就簡單多了，」她指出，從他手上拿回密封劑並打開。「這樣整艘船就會減壓，他們馬上就會死光光。」

「但這不太可能，畢竟船上還是有能源，」路克說，取回光劍並快速打量異星人的屍體。

「我沒說我認為可能，」瑪拉說。「我只是說那會簡單得多。有我們認識的人嗎？」

「沒有，」路克說，試驗地點亮光劍。綠白色的劍刃令人滿意地躍出。「很好，」路克說，關閉光劍並掛回腰帶，就在羅拉娜的光劍旁邊。「我本來擔心啟動器會鎖住，結果耗掉所有能源。你需要幫忙嗎？」

「沒關係，我可以的，」瑪拉說，把密封材質鋪到適當大小並封住洞口邊緣。「你只要站好應付麻煩。他們可能會在我們重新加壓大廳之前玩些把戲。」

「好的。」他移到通往前方走廊的防爆門前，伸出原力。他能感覺那方向有些異星人心智，而且帶著高度敵意，但他只能感到這麼多了。他握好光劍並等待著。

等瑪拉安置好密封材質，檢查有無封好時，他們仍沒有遭到攻擊。「準備好了嗎？」路克問，看著她收起裝備。

「好了，」瑪拉說。「你確定你不要用緊急氧氣槽來重新加壓嗎？這能讓我們不必穿著真空裝，比較好應付戰鬥。」

路克看著牆邊鑲有紅線的櫃子，裡面裝有一排氧氣槽、密封劑和醫藥包。「我寧可把它們當作備用，」他說。「假使凡卡利人的抵抗比較激烈，我們也許會在別處需要這額外的氧氣存量。」

「好吧。」她點亮光劍，在其中一扇防爆門前站好。「記住，只要打個洞就行了，讓足夠的空氣流進來，但不至於引發其他的門關上。」

「知道了。」他盡可能離門遠一點，感覺真空裝讓他笨手笨腳，將綠白色劍刃插入厚重門板的角落。

然後伴隨突然的嘶聲，一陣空氣衝過開口，邊緣因壓力而氣化成白色冰霧。他看著真空裝的大氣偵測器，心想凡卡利人不知是否會在這層甲板放毒氣；但什麼也沒有。一分鐘後嘶聲隨著壓力平衡而消失了。

「有什麼嗎？」瑪拉問。

路克再次檢查偵測器。「看來沒問題，」他說。

「很好。」她把光劍放在甲板上，脫掉頭盔並開始解下真空裝。「我恨透了穿著這玩意兒移動。替我注意麻煩，好嗎？」

一分鐘後她完成了。然後再一分鐘後，兩具真空裝便脫下並整齊地疊在增壓電梯門旁。「開始吧，」路克說。瑪拉站在防爆門的幾公尺後，光劍在面前嗡嗡響。「我們就來看看凡卡利人口袋裡還有什麼。」

他伸出原力按下按鈕。防爆門沉重地滑入牆內──

然後五公尺外，一陣雷射槍彈從十來位凡卡利人手中爆出。

路克已經準備好，在瑪拉抵擋攻擊時再次將門關上。「嗯，至少我們有答案了，」她評論道。

「只是一部分答案，」路克糾正她。「你注意到牆邊的一排扁平小盒子嗎？」
她搖頭。「觀察是你的工作，」她提醒他。「我的是保持生存。」

「沒錯，」路克說。「反正，它們就跟增壓電梯管線裡的地雷一樣，只不過是白色的。」

「白色的？」瑪拉皺眉，然後點點頭。「當然──重新上漆好跟走廊牆壁融合。有多少個？」

「我沒有數，」路克說，打量腦中的記憶。「但兩個盒子間隔一到兩公尺，而且一直沿著走廊下去，直到往右轉的地方。」

「真棒，」瑪拉說。「所以下次我們打開防爆門時，我們可能就會看到凡卡利人全面撤退。我們會追上去，提防著雷射槍，結果讓操縱引爆器的人把我們炸得粉碎。」

「差不多，」路克說，看著頭上的天花板。「你想呢？往上如何？」

「他們在那裡大概也有所準備了，」瑪拉說，聲音突然變得沉思。「畢竟他們見識過光劍的威力。」

「那你有什麼點子？」路克問。

她賞他一個邪惡的微笑。「他們大概沒看過這個，」她說。她放開光劍，讓其在面前懸浮。

「好吧，」路克說。「所以呢？」

瑪拉的回答是把頭轉回增壓電梯大廳。路克皺眉，跟著看去；她走向角落的凡卡利人屍體並伸出原力，讓其中一個起來站好。她接著集中控制力移動手臂和雙腳，保持屍體離地板幾公分，使其搖搖晃晃地大步穿過大廳，彷彿還活著似的。

或者，看起來像他和瑪拉套上敵人的盔甲進行偽裝一般。

她提出疑問地揚起眉毛。「看來不完全很像，」他懷疑地說，自己舉起另一具屍體，讓它走過甲板。但他的也真實不到哪去。「不過要是我們讓它們繼續移動，凡卡利人搞不好看不出來。」

「反正我想值得一試，」瑪拉說。

「絕對是，」他同意。「來吧。」

他們將各自的傀儡移向防爆門旁，讓它們站好帶命。「快點，」瑪拉說，蹲在牆邊好讓自己不致顯眼。「我們可不想讓他們來得及發現。」

路克點頭。他伸出原力，按下門的按鈕。

瑪拉的預測完全沒錯。剛才就在門外攻擊的凡卡利人已經退到走廊中途，邊撤退邊瘋狂往後開火；瑪拉讓她的傀儡追上去，雙手雙腳瘋狂擺動，路克的則緊跟在後。看起來很害怕的凡卡利人消失在遠方轉角──

然後一陣震耳欲聾，整條走廊便炸成了烈火與煙霧。

路克畏縮著，感到自己的傀儡在喪失控制之前，被震波震得劇烈扭動而倒在甲板上，耳朵嗡嗡作響。他迎上瑪拉的眼睛並點頭。她點頭回應，兩人往前衝過那陣煙霧和熱氣。

他們在轉角前遇上折返檢查戰績的凡卡利人。戰鬥很快就結束了。

「解決十二個，」路克說，看著走廊。附近沒有其他麻煩的跡象，至少再往前十公尺沒有。「加上增壓電梯大廳的四個，就有十六個了。」

「假使我們知道他們總共有多少人，這數字就有意義了，」瑪拉用腳踢過其中一具屍體。「認得嗎？」

路克皺眉，看著異星人的臉。「那是畢爾許？」

「看來很像，」她說。「這些傢伙穿著戰鬥裝甲，比可笑的長袍來得令人印象深刻是不是？」

「大多種族都一樣，」路克說。「看來他親自率領這次的攻擊。這是個好現象。」
「為什麼？」

「艾斯托許稱他為將軍，」他提醒她。「要是他派將軍負責戰鬥任務，那表示他手下的士兵已經沒那麼多了。」

「說得好，」瑪拉同意。「把我們在延外勢力計劃對付過的士兵，跟他必須派駐操作無畏級的人手扣掉，他大概負擔不起再多丟幾具屍體給我們了。」

「是啊，」路克說。「如果不是這樣，就是畢爾許太過自信了。」

「有時候你還真能幫得上忙，」瑪拉說，裝出惱怒的樣子搖頭。「我很訝異你沒有從政。來吧，我們最好在他們想出新點子前移動。」

他們毫無意外抵達路克之前看到的走廊轉角，在那裡停一下並小心探頭。依然沒有敵人蹤跡，但二十公尺外有另一組防爆門關上了。「看來沒人，」他低聲說。

「這條走廊有三道門通往不同方向，」瑪拉說。「如果你準備出奇不意襲擊，這是最佳的藏身處。」

路克閉上眼，延伸他的感官。他能感覺到充滿惡意、徘徊不去的凡卡利人散佈在整艘船上，如模糊的熱源充滿冰冷房間般浮現在腦中。但似乎沒有人十分靠近。「我感覺不到這裡有別人，」他說。

「我也是，」瑪拉不情願地確認。「但我還是不喜歡。」

「那麼我們就快點通過，」他快速回頭看空曠的走廊最後一眼，繞過轉角往前走去。

而當他正要經過中間的門時，左手邊的門滑開，五隻咆哮的沃弗基狼衝進走道。

他緊急停下，警告地對動物舉起光劍。而在瑪拉背後傳來另一陣開門聲，他轉頭瞥見另外四隻狩獵者穿過門口，擋住了他們的撤退路線。

「哇，這可真有趣，」瑪拉小聲說。「你看到這些時髦的沃弗基狼穿著什麼嗎？」

路克起先沒看到；但當他看見每隻沃弗基狼肚子下的破片手榴彈時，不免感到下巴緊繃。「我還以為他們不曉得幾隻動物能有什麼戰果，」他說，調整握住光劍的手並嘗試思考。目前沃弗基狼似乎不傾向發動攻擊，但繼續在一段距離外咆哮著──但這隨時都可能會改變。

瑪拉似乎也獲得相同的結論。「我們先試個戰術性撤退吧，然後再來思考，」她說，靠近路克右邊並按下中間門的開關。門開了，接著路克感到她集中精神快速檢查裡頭。「沒人，」她說。「來吧。」

他們舉好光劍，一起小心地進入房間。沃弗基狼沒有跟上。瑪拉按下內側按鈕，讓門再度關上。路克用光劍的微光找到燈光開關，按下並關閉自己的武器。

他們在顯然是其中一個液泵站裡面，這在所有這種大小的船艦上都是必備的；許多導管沿著牆面和天花板延伸，其中大多接上房間對面角落、兩三個安靜軋軋作響的方型箱子。「真是愜意，」路克評論道，環顧四周。房間裡沒有其他出口，但對有光劍的絕地來說不成問題。「我們來看看能不能開個後門，」他說，走向牆壁並啟動光劍──

「等等，」瑪拉說。

路克停住，越過肩膀看著她。「怎麼了？」他問。

她瞪著他前方的牆面，情緒緊繃且充滿懷疑。「路克，密封破裂船殼的一般程序是什麼？」

他皺眉。「你派一些維修機器人到附近，關閉較遠的防爆門，抽掉空氣好平衡壓力，然後打開內側門以抵達破裂處。」

「沒錯，」瑪拉說，點點頭。「凡卡利人有四天可以封好你在增壓電梯大廳開出的大洞。我們知道這裡有仍能運作的管家機器人，而且我們知道有足夠的維修機器人補好所有索龍造成的破壞。而且就算它們完全都不能用了，艾斯托許也必然會帶一兩件真空裝，以便自己進行維修。」

「但他們沒有，」路克沉思。「為什麼？」

「因為要是我們從管線上去，結果發現你開的洞被捕起來了，我們可能就會決定從別處登艦，」瑪拉無情地說。「而在這裡，他們能合理地預測我們的動向，然後在一條走廊盡可能地集中陷阱。」

她對他面前的牆壁點頭。「所以這裡何以會是例外？」

「問得好，」路克同意，關閉光劍並站到一旁。「這樣的話應該讓你來。」

她精準地花了三次才小心地鑽穿艙壁。而事實是，幸好他決定讓她先行動。

「太棒了，」她陰沉地說，嗅著牆上細細流下的液體。「備用反應爐燃料，這通常並不會塞在液泵站的旁邊。艾斯托許好心地提供了我們就地犧牲的機會。」

「他還真是慷慨，」路克說，看著天花板。「不知道他們是否看過絕地可以跳多高。」

「我想沒有，」她說。「但絕地起碼不用抓著牆上的管子往上爬。如果他們夠徹底，他們大概也在天花板設了陷阱。」

「好吧，」他說。「往下呢？知道下面是什麼嗎？」

「通常是次要結構，環境裝備和其他重設備，」瑪拉說。「不是你能隨便揮動光劍的地方。」

「所以我們不能往下、往上或往旁邊，而門外就是綁著破片手榴彈的沃弗基狼，」路克說，看著四周嘗試尋找靈感。

「而且這裡還有反應爐燃料，」瑪拉說。「有好點子嗎？」

路克的視線停在兩個嗡嗡作響的液泵：每個都將近兩公尺高、一公尺寬，有厚重的金屬外殼和一個圓角長方形的維修面板，活像淺淺的大碗。「事實上，我有，」他說，壓下其中一個面板的開關使之打開。面板蓋子就跟其餘外殼一般厚重，邊緣有十公分厚。「我們得把這些門切下來。」

他啟動光劍，削下鉸鏈並用原力接住面板，使之笨重地倒向他。「我希望你不是想拿它們充當盾牌，」瑪拉說，把另一扇面板切開。「那裡的手榴彈可多得嚇人。」

「不是，我另有主張，」路克說，將面板靠在門邊的牆上並關上光劍。「該是尋找高地優勢的時候了。」他抓住牆上兩根管子之一，開始往上爬去。

瑪拉沉默地跟著，顯然一頭霧水，但仍決定信任他。他們爬到一半後，他可感覺她突然懂了。

「好啦，」當他們離地約兩公尺時，他說。他越過肩膀伸出原力，舉起兩塊面板浮在空中，就在他和瑪拉的腳下，兩個「碗」的凹面朝上。「準備好了嗎？」他說。
她的回答是光劍的啪嘶聲。她揮向滲出液體的艙壁，把光劍插了進去。

伴隨一陣流水聲，細流爆成了洪水，帶有香氣的燃料衝過牆面灑在地板上。「注意時間，」路克警告，看著小房間開始被攪動的液體灌滿。「記住，這些玩意兒的邊緣只有十公分高。」

「我知道，」瑪拉安慰他。她關閉光劍並掛回腰帶，掏出袖口的掌心雷。「準備......現在。」

在她的原力指令下，燃料池隨滑開的門而湧入走廊。其中一位沃弗基狼驚訝地吠叫──

接著瑪拉用雷射槍朝液體開火。

燃料點燃了，爆出巨大怒吼聲的火焰幾乎往甲板上方衝出一公尺。即使有著懸浮的掩護，路克仍因衝擊的熱氣而畏縮一下──外頭的吠叫聲轉為痛苦與恐懼的嚎叫，他也能聽見凡卡利人的聲音混雜在裡頭。火焰減弱為熾烈的燃焰，繼續流到走廊外，高度大約有三十公分。

該是上路的時候了。「抓住右邊那個，」他越過火焰的噪音對瑪拉說，指著靠近她的那只面板；他感覺到她接過面板的重量，便集中注意力在另一個上面，將之移到門口中央並停在甲板上。他深吸一口氣，朝面板跳去。

他命中面板正中央，以跪姿吸收衝擊。劈啪作響的火焰圍繞著他，只些微低於面板邊緣，讓他突然覺得自己彷彿在一艘航行於火焰之河的船上。他恢復平衡，起身看著四周。

整個走廊充斥著火焰、煙霧以及受傷者的尖叫與吼聲。越過左邊閃動的熱氣，他能看見幾位著火的凡卡利人痛苦扭動，嘗試逃出翻騰的火焰之河；而在右邊，防爆門群反映著火焰的光芒，並在高溫接觸金屬時發出不平均膨脹的碰碰聲。

令人驚訝的是，他只看見幾隻沃弗基狼躺在燃燒的地獄中。顯然這些動物的速度除了用於攻擊外，也很適合用於逃脫。

他轉過身，再次伸出原力接過瑪拉手中的第二個面板，使之越過他的頭、穿過被堵住的門口而抵達防爆門前的火焰中。「好了，」他對瑪拉說。「我們走吧。」

他屈膝跳過火焰，落在第二艘金屬小船上面。他回頭看見瑪拉安全地落在第一個面板上，然後轉身按下防爆門開關。

這方向沒有凡卡利人，不過就算本來有的話，也早就因為流動的著火液體而逃之夭夭了。路克跳過擴張的火焰邊緣，準備給瑪拉援手──

但她不需要。既然她不必像路克一樣停下來開門，她以兩個前空翻越過火焰落在他身邊。而在她完成落地之前，路克便伸手關上防爆門。

「嗯，這可真好玩，」她說，在通過煙霧後大口吸氣。在燃料來源被阻隔後，防爆門這一邊的火焰很快就燒光成一小灘液體。「等烏萊爾看到我們對他的無畏級做了什麼好事，他一定會昏過去的。」

「他可以叫我們付帳，」路克說，看看四周。「我提議往這條走廊走。艦橋還要再往上四層甲板。」

「我覆議，」瑪拉說。「我想你會想避開增壓電梯吧？」

「當然，」路克說，看著挑高的天花板。「但如你指出，他們並不曉得我們能跳多高。」

他點亮光劍，鎖住開關並旋轉地拋向天花板，切出一個能輕易通過的圓洞。「來吧，」他說，接回武器並關閉，瑪拉則接住金屬塊放在一旁。「我們走吧。」

* * *

他們抵達指揮甲板，沒有再遇到其他麻煩。除非凡卡利人被他們自己的陷阱打亂陣腳，不然就是瑪拉說對了：他們只把防禦集中在一條走廊內。

然而，他們距離艦橋還有很長一段距離，而艾斯托許手上仍有相當數量的凡卡利人。他們保持警覺、光劍便備，開始往那裡前進。

不過一段時間後，路克開始心想異星人是不是真的放棄了。而正如他們在下層甲板的發現，無畏級的中央承受了最嚴重的損害，因為索龍當年有系統地摧毀了增壓雷射砲排和護盾投射器；殘骸和扭曲的艙壁對埋伏者而言非常理想，但凡卡利人卻完全沒有利用。地上偶爾有箱子、電纜或炸藥，但排得很倉促、完全沒有偽裝，似乎就只是被想逃離絕地的凡卡利人丟在那裡。他們很快便解除了兩堆無法繞過的炸藥。

他們穿過中央區，繼續往前面的操作區與艦員起居室走去。這裡的抵抗稍微比較有組織了：由三到五個凡卡利人組成的小隊躲在門口或走廊轉角，在路克與瑪拉一出現時便密集射擊。然而，這對絕地感知力和反應速度來說不過是牛刀小試，而這些異星人通常得花上幾秒才會發現襲擊失敗，轉身四處逃入陰影之中。從各方面來看，艾斯托許似乎已經陷入了完全絕望。

但瑪拉仍不相信。「他打算嘗試什麼，」當他們經過最後一個伏擊地點，踏過兩個不幸被反彈回去雷射擊中的凡卡利人屍體時，她低聲說。

「當然了，」路克說，在抵達另一個交錯路口時看著兩邊。兩個方向都沒有人。「問題是，他想做什麼？延外勢力計劃的組織者還能帶什麼上船，讓他能拿來對付我們？」

「我們很快就會曉得了，」瑪拉說。「再過幾個交叉路口，我們就會到達那邊。」
他們小心地移動。三分鐘後，他們抵達了指揮甲板。

那就跟他們在D-1上看到的一模一樣，只不過沒有撞擊小行星產生的廣泛損害。一條寬廣的交叉走道越過指揮甲板正後方，而一扇封住的防爆門就位於他們左側的走廊前面；往右邊三十公尺則是另一個類似的入口，通往右舷的主通道。兩扇防爆門過去之處則應是監視室，裡頭有一長排的控制面板──至於監視室的另一端，有一個門口和一扇甚至更厚重的防爆門，守護著通往艦橋的道路。

「一切都在這裡，好吧，」路克說，朝著厚重艙壁伸出原力。「只有幾個人。我可感覺他們正在等著我們。」

「反正差不到哪去了，」瑪拉說。「你要怎麼進行？」

路克看著通往右舷的門口，思考他的選項。凡卡利人把監視室的防爆門封住，這表示他們並不會那麼輕易就讓出地盤。「我們直接進去，」他決定。「無論他們在計畫什麼，他們不是在兩道門之間設了陷阱，就是把所有東西留到艦橋裡。這樣的話──」

「等等，」瑪拉打斷他，頭猛然轉動。「你聽見什麼了嗎？」

路克皺眉。一個新的聲音加入航行中主力艦的背景噪音，一股來自他們右方的金屬性滾動聲。他再次朝著交錯走道和另一扇門的方向看去──

接著一個巨大的輪形機器突然從右舷走廊滾入視線。當它很快停下時，它宛如一朵詭異的金屬花朵般張開。

「喔，不會吧，」瑪拉喘息，用左手掏出光劍並伸向袖子的掌心雷。

但太遲了。即使她開火，機器已經完成部屬，彎曲的頭部由三隻腳支撐，連接的手臂放至水平，篇導護盾的模糊圓球展開並將瑪拉的攻擊彈到天花板上。它的頭些微轉向他們，彷彿此時才注意到入侵者，手臂將固定式的雷射槍指向他們。

那是台毀滅者機器人；但不同於他們在傑爾夫‧赫斯黎的酒吧面對過的那台，這一台顯然能完全運作。

而它正在獵殺他們。

（待續）