March 19, 2008
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《太空漫遊》系列、《拉瑪任務》等作者，科幻大師亞瑟‧克拉克3月18日於斯里蘭卡過世，享年90。
以下譯自紐約時報新聞：
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亞瑟‧C‧克拉克，一位充滿視野的科幻作家、寫下《2001：太空漫遊》（2001: A Space Odyssey）以及在全球暢銷一百多本以太空、科學和未來為主題的書，美國東岸時間星期三逝世，享年90。
助理Rohan De Silva說，克拉克長久以來就在跟小兒麻痺症搏鬥，患有呼吸問題，在斯里蘭卡的家中於凌晨1:30過世。
克拉克曾與史丹利‧庫柏力克（Stanley Kubrick）合作電影《2001：太空漫遊》，不過他的名聲並不只包括科幻作家。他被歸功於在1945年早已提出通訊衛星的概念，同步衛星能讓之保持與地面的相對位置，而此一軌道則稱為克拉克軌道。
1960年晚期美國阿波羅太空船傳回月球照片時，他受邀與美國主播Walter Cronkite擔任評論人。
克拉克對星際旅行，以及在大堡礁、印度海探索的非文學著作令他在全球科幻界贏得尊敬，1976年他便成為美國航空太空學會（The American Institute of Aeronautics and Astronautics）的榮譽會員。但真正令他聞名且成就最大的，還是他的寫作結晶。
「有時我問自己，我想被如何記得，」克拉克不久之前說道。「我的生涯裡同時有作家、潛水探險家和太空推廣者。在這裡頭我最希望被人們記得的是作家。」
自1950年起，他就同時撰寫小說和非小說，有時一年就出版三本書。他暢銷的《3001：太空漫遊終曲》（3001: The Final Odyssey）是在他79歲時出版的。
他一些最知名的作品包括《童年末日》（Childhood's End），1953年；《城市與繁星》，1956年；《上帝的九十億個名字》（The Nine Billion Names of God），1967年；《拉瑪任務》（Rendezvous with Rama），1973年；《帝國地球》（Imperial Earth），1975年，以及《遙遠地球之歌》，1986年。
當克拉克和庫柏力克合作製作一部新電影時，他們使用了克拉克一些短篇作品的基本概念，包括1948年的《哨兵》（The Sentinel）和《黎明接觸》（Encounter in the Dawn）。在進行劇本時，克拉克也寫下了故事的小說版，接著完成《2010》、《2061》以及《3001》。
1989年，也就是阿波羅十一降落的二十年後，克拉克寫道：「《2001》寫作的時代，如今成了人類歷史的大分水嶺；我們在尼爾‧阿姆斯壯（Neil Armstrong）以及Buzz Aldrin踏上寧靜海（註：月球上的地點）時，我們就跟那時代永遠切斷了。現在歷史跟小說無情地糾纏在一起。」
克拉克於1972、1974與1979年贏得美國科幻作家協會的星雲獎；1956、1974與1980年世界科幻大會的雨果獎；1986年獲得美國科幻作家協會大師獎。他在1989年獲頒大英帝國司令勳章（Commander, Order of the British Empire; CBE）。
克拉克生於西英格蘭，1917年12月16日，是個農夫的兒子，在買下第一本通俗《驚異故事》（Amazing Stories）後便愛上科幻小說。他閱讀英國作家H. G. 威爾斯以及Olaf Stapledon的作品，然後在青少年時開始替學校雜誌寫作。
克拉克後來在倫敦做過英國財務大臣的秘書以及工作於審計部門，那時加入英國星際協會，寫下第一個短篇故事和關於太空旅行的文章。
二次大戰結束後，克拉克於倫敦獲得劍橋國王學院的物裡與數學學士。戰爭時他加入皇家空軍，負責新的雷達導引降落系統。
而他在1945年寫的一份皇家空軍備忘錄、提到的未來通訊方式卻使他成名。裡頭提到使用衛星革命性改造通訊的可能性──一個當時前無古人的構想。克拉克稍後將之投稿到《無線世界》期刊，結果差點因為太過不切實際而遭退稿。
克拉克在1953年結婚，1964年離婚，膝下無子。他在潛水研究過大堡礁後，於1956年搬到印度洋的斯里蘭卡島定居。
克拉克從1960年代起便飽受後天性小兒麻痺侵擾，有時得使用輪椅，並發現浮淺十分接近太空中的無重力感。他於是很喜愛潛水，到老年都繼續在水下探險。
「我在水下運作完全正常，」他有次說。
克拉克用電腦跟全世界的朋友和書迷連接，每天早上回覆電子郵件並瀏覽網路。在12月的九十歲大壽宴會上，克拉克說他許了三個願：結束斯里蘭卡的內戰，讓全世界接受更乾淨的能源來源，以及找到外星生物存在的證據。
在一篇美聯社的訪談中，克拉克提到他從未因為無法跟隨小說踏入太空而感到遺憾，並補充他已經安排讓自己頭髮中的一段DNA送上軌道。
「總有一天，有些超級文明或許會發現這個已消失種族的遺跡，讓我存在另一個時間，」他說。「讓讓位子吧，史蒂芬金。」
相關連結：
The Arthur C. Clarke Foundation
Locus網站得獎記錄
維基百科：Arthur C. Clarke
科幻作家創作80本小說90歲仍等外星人（2008/02）
本站文章：
從二○○一到三○○一：克拉克的千年敘事詩
本站相關閱讀請至心得列表
克拉克的長篇作品：
Prelude to Space (1951)
The Sands of Mars (1951)
Islands in the Sky (1952)
Against the Fall of Night (1953)
Childhood's End (1953) ／童年末日
Earthlight (1955)
The City and the Stars (1956) ／城市與繁星
The Deep Range (1957)
A Fall of Moondust (1961)
Dolphin Island (1963)
Glide Path (1963)
2001: A Space Odyssey (1968) ／2001：太空漫遊
Rendezvous with Rama (1972) ／拉瑪任務，1974年雨果獎、星雲獎、英國科幻協會獎、約翰‧坎貝爾紀念獎
Imperial Earth (1975) ／帝國地球
The Fountains of Paradise (1979) ／天堂之泉，1980年雨果獎、星雲獎
2010: Odyssey Two (1982) ／2010：太空漫遊
The Songs of Distant Earth (1986) ／遙遠地球之歌
2061: Odyssey Three (1988) ／2061：太空漫遊
A Meeting with Medusa (1988)
Cradle (1988) (with Gentry Lee)
Rama II (1989) (with Gentry Lee) ／拉瑪再現
Beyond the Fall of Night (1990) (with Gregory Benford)
The Ghost from the Grand Banks (1990)
The Garden of Rama (1991) (with Gentry Lee) ／拉瑪迷境
Rama Revealed (1993) (with Gentry Lee) ／拉瑪真相
The Hammer of God (1993)
Richter 10 (1996) (with Mike McQuay)
3001: The Final Odyssey (1997) ／3001：太空漫遊
The Trigger (1999) (with Michael P. Kube-McDowell)
The Light of Other Days (2000) (with Stephen Baxter)
Time's Eye (2003) (with Stephen Baxter)
Sunstorm (2005) (with Stephen Baxter)
Firstborn (2007) (with Stephen Baxter)
後記：
克拉克與以撒‧艾西莫夫以及羅伯特‧海來因並列「二十世紀三大作家」，是科幻入門的最佳途徑之一。如今三位大師皆離開人世，對科幻閱讀者而言固然感傷，克拉克的成就也值得紀念。他的作品理性宏觀，刻劃壯麗宇宙下渺小、追求更高一層的人類，視野和驚奇感取代了複雜的劇情。
亞瑟‧克拉克從1987年設立了亞瑟‧克拉克獎（Arthur C. Clarke Award），現在與英國科幻協會獎都是英國的重要科幻獎之一。克拉克並提出了他的三大定律（Clarke's three laws），如今仍對科幻可產生重要的參考性。這三條內容如下：
1. 當一位著名但年長的科學家說某件事是可能的時候，他幾乎是對的。當他說某件事不可能時，他則非常可能錯了。
2. 唯一找出可能性界線的方式，就是冒險往不可能多踏一步。
3. 任何無比先進的科技將無異於魔法。
誰說科幻一定是對未來的預測呢？科幻帶給我們的禮物，就是無窮的想像力，無論那究竟是否會成真。
R. I. P. Arthur C. Clarke
