June 6, 2008
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布蘭登‧山德森（Brandon Sanderson）出版於2006年的奇幻小說，《迷霧行者》（Mistborn）三部曲第一部。
一千年前，一位英雄抵達登仙之井（Well of Ascension），準備對抗神秘的深淵邪惡時，計畫卻出了差錯；如神般強大的永生統領Lord Ruler接續現身，創立了「最後的帝國」。大地綠意不再，火山灰燼終年飄落，夜間繚繞著可怕的迷霧，貴族們主宰了王國的一切。低賤被欺壓的skaa階級嘗試揭竿而起，卻一再落得慘遭屠殺的命運；他們無法擺脫身為奴隸和區從的天性，空有熱情卻毫無計畫，結果永遠改變不了命運。
直到Kelsier，Hathsin礦坑的生存者、一位skaa與「迷霧行者」的現身──他找來各方好手，組隊籌劃所有人都認為不可能的任務：推翻最後的帝國。這群人中有位名叫Vin的十六歲瘦小少女，多年前被兄弟拋棄、被迫在街頭求生，之前才差點遭到Lord Ruler爪牙追捕。她一點也不曉得自己也正是一位迷霧行者，而且天分之強，連Kelsier都深感驚訝。
大膽的計謀，激烈的明爭暗鬥，隨時存在的風險後果──這群人努力著替爭取skaa生存的平等權益而戰，面臨著消息走漏而慘遭毒手的高可能性。在圍攻Lord Ruler的皇宮之前，他們還得調虎離山Luthadel城內實力雄厚的軍營、雄霸一方的各大貴族，還有Lord Ruler手下傳說不死之身，能力連迷霧行者都會害怕的審問者（Inquisitor）群。未來的希望在哪？他們真能擊敗Lord Ruler嗎？在Vin的自我成長歷程中，這些都將是最大的疑問。
這是布蘭登的第二本作品；第一本《諸神之城伊嵐翠》（Elantris）我還沒看。手上的版本是Tor出版社放送的免費電子書，全文有650頁左右。
書中的魔法系統頗有意思：八種基本成雙配對的金屬，各自能發揮不同用途，施法者──金屬術士（Allomancers）──將金屬吞下肚中後「燃燒」之而取得其效力（請參見文末）。那麼誰會具有法力呢？一般是貴族，或者貴族與skaa生下但未被發現的混血者。只能使用一種金屬術的稱為迷霧術士（Misting）；能使用所有金屬的，則是罕見的迷霧行者了。而看似簡單的八種金屬效力，在高手手中其實也能發揮驚人的層次，精通鋼與鐵推拉的迷霧行者，更能飛簷走壁、無所不達。
透過Kelsier的幾趟任務與Vin的訓練，讀者們將能對金屬術系統更為了解；儘管戰鬥戲不多，布蘭登卻寫下了充滿速度感的交手，雙方精銳盡出，宛如星際大戰裡絕地武士驚心動魄、十足過癮的對決。為對抗金屬術士，也有如玻璃匕首、甚至是專門訓練來對付迷霧行者的部隊等反制手法。
相度的，花在策劃與潛伏的時間就更多了。Vin的任務之一為偽裝成年輕貴族，混入社交圈打探情報，唯這段看似沉悶的宮廷戲，卻藉由與貴族公子Elend的邂逅而有趣起來。而在中段出場、來自北國疆域Terris的管家Sazed，也逐漸成為重要配角之一；這位精通Feruchemy之術、能傳承記憶與知識的守護者，其知識到頭來竟成為擊敗Lord Ruler的關鍵。而透過每章開頭的文字──一位不情願的英雄所留下的記載──布蘭登最終將反叛行動與筆下的世界背景結合，真相大白之餘也劃下了完整的圓圈。
全書主要從Kelsier和Vin的角度（除了稍晚插入的Elend）為發展點，劇情顯得直率，配上俐落的筆法、偶爾的幽默感，原文讀來相當順暢（真要說的話，就是內心戲有點繁複了）。而出場人物雖多也頗為生動，主要的刻劃仍集中在Kelsier跟Vin上：前者的樂觀、堅持以及對統治者的痛恨，後者的天真、自我與歸屬追尋。其餘角色頂多透過對話來探討，主要指扮演Kelsier計畫的推手，和協助Vin與讀者更了解特定金屬術的窗口。
奇怪的是，Vin在書裡應該是個纖細的黑髮少女，這本封面卻怎麼畫得跟黃毛丫頭沒兩樣呢？
結局留了些未解答的伏筆──當年Lord Ruler做了什麼選擇？他是否為發現金屬術的第一人？為何只有貴族血統的人才有法力？登天井裡的黯影又是什麼？看在這些份上，我已經去訂續集，連帶補一本《最後的帝國》平裝本了。（Tor放送的許多書都是某某三部曲的第一本。心機深啊～）一些評論將本書譽為跳脫框架的奇幻作品，這對我這位對傳統式奇幻老是興趣缺缺的人，倒是頗合胃口。
小說開頭附了最後的帝國與Luthadel城的地圖，不過我覺得不去參考也沒有差別。這套三部曲的續集分別是《登仙之井》（The Well of Ascension, 2007）與《永世英雄》（The Hero of Ages, 2008）。本書預定由奇幻基地出版。
延伸閱讀：
迷霧帝國的光之回憶：《最後的帝國》
線上合法原文全文下載（.pdf）
附註：金屬術
一般來說，每種金屬都會有一種對應者，而且都會呈推（Push）跟拉（Pull）的關係。使用特定金屬的金屬術士的典故在此不列出。
‧鋼（steel）：將附近的金屬推開，但較輕的一方才會移動。其金屬術士稱為Coinshot。（銅板也是能殺人的！）
‧鐵（iron）：拉動附近的金屬。使用者稱為Lurcher。
‧黃銅（brass）：激起其他人心中的情緒。使用者稱為Rioter。
‧鋅（zinc）：撫平其他人的情緒。使用者稱為Soother。
‧青銅（bronze）：尋找附近正在使用金屬術的使用者。其金屬術士稱為Seeker。
‧紅銅（copper）：遮蔽附近使用者使用的金屬術。其金屬術士稱為Smoker。（翻成「煙槍」很怪，意義比較接近「掩護者」......）
‧白蠟（pewter）：增強肉體力量、速度跟耐久度。其金屬術士稱為Thug。
‧錫（tin）：增強眼、耳、感觸等的感官能力。其金屬術士稱為Tineye。
除了這八種之外，其實還有其他的可用於金屬術的金屬，包括合金類，唯人們的了解還不多。書中有提的秘密金屬我在此就略過。
‧Atium（虛構金屬）：看見對方未來幾秒會做的事情，迷霧行者必備的制敵優勢。這種金屬是帝國最昂貴的；Lord Ruler嚴格控制它的流量，創造帝國的經濟支柱，而其產地正是不見天日的Hathsin礦坑，Kelsier逃出來的地方。
‧金（gold）：讓一個人看見過去自己若做出不同選擇，現在會是什麼樣子。
