December 26, 2005
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Ben Bova出版於1984年的作品。不算什麼名作,但卻是本通俗好讀,想像力豐富的英雄小說,不但有著半科幻半奇幻的味道,而且結局十分出人意表。

眼尖的人會說,Orion不是獵戶座嗎?是的,我一開始也以為這本書講的是某個人跑到獵戶座的冒險故事,但其實Orion是這本書的主角。
Orion是一位守護人類的「獵人」(名字源自希臘神話),與生俱來就有超越常人的力量。光明與善良之神Ormazd(名字源自祆教)為了阻止邪惡的Ahriman (名自源自祆教)毀滅人類的發展,將Orion不斷送到過去的幾個時間點,以阻止威力十分強大的Ahriman。他依序在二十世紀的曼哈頓、十三四世紀的蒙古帝國以及新石器時代阻止了Ahriman千方百計對人類發展的破壞......最後,他終於來到冰河時期,但他很快就得知這一切的真相究竟會令他多麼震驚,也終於解開了人類發展的終極謎題。
本書的前四分之三讀起來其實頗具神話、奇幻和歷史想像的風格與內容。Ben Bova在前面一直沒有解釋很多疑問,感覺很像另類的神話或傳奇,但等讀者讀到最後,作者便一口氣掀開所有的答案,不但以科幻的角度詮釋了這段神話的內涵,爆炸性的構思也會讓讀者大呼「天哪!原來是這樣!」。
本書分成五大段,中間兩大段的篇幅較長,步調也慢得多,但從對各事物的描寫上看得出Ben Bova對歷史做了很詳細的考證,但這些段落仍不免讓故事拖慢了些。真正讓人難以釋手的片段分佈在頭尾,整本小說也有著許多動作場面。
Orion,Ormazd和Ahriman,乃至神秘的女神Anya是最主要的幾個角色,Orion在實質力量上輸給Ahriman,Ormazd這位天神背後不為人知的秘密,以及Anya在各個時間中與Orion的遭遇,都賦予了故事很有意思的發展與期待。
最後是本書的時光旅行(包括Ormazd派Orion回到過去阻止Ahriman的真正原因),作者的構思非常有想像力,同時暗示了Orion的任務其實來自時光連續中的因果效應,整個回想一次其實還蠻驚人的;不過我想這設定可能會和《夏之門》(The Door into Summer)一樣仍免不了有缺陷或矛盾。
Ben Bova替這本小說寫了四本續集。這整個系列分別是:
1. Orion (1984)
2. Vengeance of Orion (1988)
3. Orion in the Dying Time (1990)
4. Orion and the Conqueror (1994)
5. Orion Among the Stars (1995)
基本上這個系列探討的內容和本書差不多,都是參雜了奇幻與歷史成分的科幻小說,描述Orion如何繼續拯救人類免於發展遭到破壞,或是起身反抗Ormazd的意圖,範圍從特洛伊戰爭,亞歷山大到未來的星空都有。對這種結合時光旅行、歷史與奇幻色彩的科幻小說有興趣的人可以參考。






