「絲瓜」的好，我老早就知道，只是人天生都有一種反骨性格，越是大人們要你吃的東西就越抗拒。再加上我從來就不愛喝湯，而小時候絲瓜總出現在湯裡，所以實在很難會讓我喜歡上它。直到一、二年前嚐過「蛤蜊絲瓜」這道菜後，我才開始懂得它的美味。只是我不知道，絲瓜除了可以品嚐及曬乾製成絲瓜布外，竟然還可以變身成為香皂？走訪一趟台南縣玉井鄉的天埔社區，徹底讓我眼界大開……
［圖１］
在一堆人空喊樂活、環保口號，卻遲遲沒有付諸任何行動的同時，有一群婆婆媽媽正埋頭努力的拈花惹草，為推動社區綠化及環境改造而不遺餘力。他們是玉井鄉天埔社區的居民，也是社區環保的義工。
［圖２］
滿眼綠意，處處鳥語花香的天埔，是個讓人感到相當舒服自在的社區。不過這趟來此的目地不是「賞花」，而是「賞瓜」。這裡的「瓜」可是大有名氣，不僅搶手甚至還外銷至韓國。咦！到底是什麼「瓜」這麼厲害？
［圖３］
一走進社區內的「義工之家」，隨即被房內琳瑯滿目的商品弄得眼花瞭亂。從香包、燈罩、脫鞋、斗笠、面紙盒、名片夾、到小飾品等等，各式各樣應有盡有。特別的是這些商品全都是用絲瓜做成的，更正確的說，是用「絲瓜絡」加工製成的。
註：這間「義工之家」是天埔社區居民平時交誼與課程研習教學的場所。
［圖４］
天埔社區的居民幾乎人人都種植絲瓜，將曬乾後的絲瓜絡，不僅用在平時洗碗清潔或拿來洗澡去角質用外，還製作成各項生活手工用品。這是天埔社區的「點瓜成金」計劃，不僅創造社區失業婦女的就業機會，而這些環保產品的販賣所得，也用來幫助社區內的獨居老人。
註：這是「義工之家」後方空地架設的絲瓜棚架。
［圖５］
這個手長腳長的東西可是環保又實用的絲瓜「魔布」，大掃除時超級好用。髒了的時候，用水清洗一下又可以繼續使用。
註：拿著這根絲瓜魔布的可愛媽媽，是天埔社區環保義工隊的隊長－林清蘭女士。
［圖６］
在一堆絲瓜產品中，最引我注意與好奇的，就是這一塊塊賣相極佳的絲蜜皂。潔白絲瓜烙與晶瑩透明皂體的結合，就是有一種讓人想要洗洗看的感覺。可別以為絲瓜烙很粗很硬，其實碰水後就變得相當柔軟，拿來洗臉或洗澡不僅可以去角質，還有按摩的功能。更棒的是香皂用完後，剩下的絲瓜絡還能拿來洗碗或居家清潔，實在是超級棒的環保產品。
［圖７］
義工媽媽熱心的講解絲蜜皂的製作過程。
喜歡DIY的朋友，來到天埔社區也可以動手一塊做做看唷！
台南縣玉井鄉天埔社區發展協會
電話：（06）574-5212
地址：台南縣玉井鄉沙田村37-4號
交通資訊：由玉井市區沿台3及台20共線向東行駛，即可循指標左轉到達天埔社區
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［附錄］「絲蜜皂」大解秘！
［DIY前的叮嚀］
用來做絲蜜皂的絲瓜，是要用細長品種的比較適宜，這樣曬乾後切成小塊，塞入模型盒中大小才會剛好。但要注意，絲瓜在八分熟時就要採收，曬乾後的絲瓜烙才會潔白，而且不會太老太粗。
［材料］
皂基一塊
荷荷芭油15cc
蜂蜜30cc
［步驟］
1.將皂基切成一小塊。
2.把皂基塊丟入鍋裡，加水隔熱。用中小火慢慢加熱，切記不要攪拌，以免產生泡泡。加熱至皂基全部融化後即可。
3.將融化好的皂基徐徐倒入裝桶裡，再加入芭芭油及蜂蜜，輕輕的拌勻，動作切記太大以免產生難看的泡泡。
4.拌好後，再倒入裝有絲瓜烙的模型盒中（如希望皂體外型完好美觀，需緩緩倒在模型盒的邊角處，且不要任意換位置），待涼脫模即完成。
