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儘管家人和朋友總愛唸：「年紀不小了還在當學生！」我會選擇回到學校唸博士，一來因為不是上班的料，更因為想要徹底結合環境設計與自然科學。過去沒有所謂自然組背景的我，自然科學等於要從頭學起。抱著「趕上」的心態，想學的永遠都學不完，想唸的堆積如山，這是生活中如影隨形的壓力。
河流生態學教授Robert Naiman，是我的論文指導委員之一，也是我敬重不已的好老師。每次我去找Naiman教授，談到河流生態相關課題，他總建議我跟這個教授聊聊、或那個研究者談談，幾次會面下來，我手上累積了不少美國境內或境外學者的聯絡方式。
嘴上敷衍老師說會聯絡，我實則拖延，心中想著，我知道的那麼少，跟這些在河流生態上學有專精的學者聊天，他們一定覺得我很無知吧？我還是書唸夠了、看起來聰明一點再去找他們吧。但，我總是焦慮地覺得自己知道地太少。
一天，在與Naiman教授會面談我的研究方向時，我忍不住向他提起我的憂慮：作為一個沒有自然科學背景的環境設計者，面對如此廣闊的河流生態學海，我該如何跟上科學家的腳步？我該如何有效率地學習？
Naiman教授好似料到我會問這樣的問題，露出了慧黠的微笑跟我說了個故事：過去他在我這個階段時，成天悶在研究室，足不出戶，努力地想把堆積如山的書和論文唸完，有一天他的教授告訴他：「出去找人聊聊吧，那是最快的學習方式！」Naiman 教授提醒我，一個人不可能什麼都知道，做學問最好的方式，就是多找人聊聊、向其他人當面請益，他自己也總是在與別人聊天請益的過程中，找到學術的靈感。
老教授果然有智慧，一席話醍醐灌頂。我不是超人，本來就不可能什麼都知道，唯有認清這點，才能謙虛地向其他學有專精的人當面學習。另一方面，做學術就是要貢獻社會，學術雖然是個人資產，更是社會的資產，唯有不同所學的人一起團隊合作，才能做出對社會需要的好研究。
Naiman 教授的一席話，不但是給作為學術研究者的我的忠言，也給作為設計人的我很大啟示。從研究所一直到專業實踐，設計所學的膚淺一直困擾著我，論美學形式是個人偏好、談社會議題不深入、扯上哲學則疑似唬爛、講生態或永續更是欠缺基本知識......處理任何議題都缺乏科學或哲學基礎，只有玩形式是專家，但空間設計卻遠超越於表面的形式的操弄啊！
設計規劃專業者就謙虛地承認自己的限制，認真做一個專業的通才吧！除了基礎的空間創造能力，設計規劃專業者作為專業的通才，最重要的功夫就是跟其他人合作的本事，向其他專業者學習，然後整合各種知識做出切合社會需要的好設計。
